Antecedentes:
Cuando tenemos mucha información tenemos la necesidad de fragmentarla o agruparla en
unidades menores que nos permitan entenderla, de esta manera nacen las clasificaciones
biológicas, cada categoría que se forma o que se establece es un tanto subjetiva pues tiene que
ver con las características o intereses que detecto el investigador.
Sin embargo, Para Carl Woese fue diferente ya que se basó en resultados de análisis filogenéticos
siendo objetivo y fue así como en 1977 lo llevaron al descubrimiento de un nuevo dominio.
Propuesta:
Woese propuso un nuevo árbol en el que ya no existía el reino monera, sino que sugirió 3 grandes
dominios de la vida, Bacteria (Eubacteria), Arquea (Arqueobacteria) y Eucaria, en donde basados
en la filogenia molecular, se podían categorizar todos los organismos eliminando el sistema de 5
reinos de Whittaker. Fue así como Carl Woese genero un nuevo progreso en la concepción
evolutiva contemporánea, al relacionar las formas de vida ya no por su apariencia y capacidades
fisiológicas, sino por sus características moleculares. A partir de este trabajo, la visualización de la
imagen de “el árbol de la vida” comenzó a modificarse, en donde todos los organismos se
consideran actuales, los nodos representan a los ancestros comunes y las ramas más profundas
representan las divergencias más antiguas.
Criterios:
Asume un cierto reduccionismo, donde el rasgo principal de donde extraer información de
un organismo es a partir de la secuencia de alguno de sus genes. No importa, bajo esta
perspectiva, aquellas características morfológicas, anatómicas o menos aún ecológicas,
sino aquello ‘impreso’ en los genes.
Para Woese, la idea de que los genes guardan toda la información necesaria para
reconstruir la filogenia de organismos es esencial. Woese, al defender la clasificación en
tres dominios basándose en secuencias de moléculas, defiende una biología vista desde
una perspectiva muy diferente a la de otros autores.
Woese considera la existencia real de un ‘sistema natural’. Entiende que, si
comprendemos las relaciones evolutivas entre diferentes organismos, entonces la forma
‘correcta’ de clasificarlos será de acuerdo con esas relaciones.
Los defensores de este sistema de clasificación sostienen que el mismo es ‘natural’ en los
taxones superiores (dominio) y que provee además de un sistema que permite una
clasificación totalmente natural de los microorganismos.
Problemas con esta clasificación:
Algunos problemas con este sistema natural, explicado a partir de relaciones filogenéticas, son la
existencia de fenómenos como la transferencia horizontal de genes13 o la posible existencia de
más de un ancestro común, ambos fenómenos considerados altamente frecuentes en organismos
procariotas (o en bacteria y archaea, según la clasificación de Woese).
