RESUMEN DEL ARTÍCULO:
LAS EMOCIONES MARCAN EL SENTIDO DEL TIEMPO
La velocidad con la que pasa el tiempo varía según nuestras emociones. Si estamos
haciendo algo divertido y que nos gusta entonces el tiempo pasa rápido, en cambio, si
estamos haciendo algo aburrido y que no nos gusta el tiempo pasa lento.
Los estudios sobre la percepción del tiempo muestran que el ritmo del reloj interno varía
según el estado emocional: dependiendo de si se acelera o ralentiza el tiempo, este nos
indica si debemos darnos prisa o tomárnoslo con calma.
Para investigar la relación entre emoción y percepción temporal, los científicos se han
centrado en el miedo. Para obtener respuestas a sus preguntas los investigadores hicieron
experimentos a personas con cosas que les daban miedo y concluyeron que el ser humano
sobre estima el tiempo que pasa cuando tiene miedo o está estresado.
El miedo acelera el cronómetro interno:
El ser humano tiene un mecanismo neuronal que le permite estimar el tiempo de forma
precisa. También se sabe que algunas fluctuaciones de la percepción del tiempo dependen
de la cantidad de dopamina presente en el cerebro. Cuando sentimos miedo aumenta la
frecuencia cardiaca, respiramos más deprisa y transpiramos en exceso, estas reacciones
van de la mano de la liberación de dopamina en el cerebro. Esta respuesta produce el
efecto de acelerar el reloj interno. De esta manera, la función de la dopamina en el
funcionamiento del reloj interno y en la expresión cerebral de las emociones explicaría la
correspondencia entre los estados emocionales y el modo de percibir el paso del tiempo.
Tiempo e interacciones:
Las ilusiones temporales de un individuo varían según la expresión facial de otro sujeto.
Si ves que la expresión de otra persona transmite señales de amenaza inminente, el ritmo
del reloj interno se acelera y prepara a tu organismo para actuar con rapidez. En cambio, si
ves que la expresión de esa otra persona es feliz (una sonrisa), el reloj interno se activa
para permitir que se pongan en marcha de forma célere los comportamientos de
cooperación.
Al acabar la investigación los científicos concluyen que no todas las expresiones faciales
alteran la velocidad del reloj interno.
Existen las emociones primarias (còlera, desagrado, alegría, miedo, tristeza o sorpresa) y
las emociones secundarias (vergüenza, orgullo, apuro o culpa). Resulta que el efecto de las
emociones secundarias sobre la percepción del tiempo es que la duración es más corta.
Relojes al mismo ritmo:
El efecto de las expresiones faciales sobre la percepción del tiempo resulta más
pronunciado en los sujetos que se ponen con mayor facilidad en el lugar de otro o que
manifiestan mayor empatía con los demás.
Cuando una persona siente aquello que el otro experimenta, lo comprende mejor. Esto
explica fenómenos como el contagio emocional.
