BIOESTADÍSTICA DESCRIPTIVA
1.INTRODUCCIÓN:
Cualquier investigación suele exigir una fase de recogida de datos. Estos datos son la materia prima de la
bioestadística. A partir de los datos recogidos se calculan otros números como son los índices estadísticos,
que extraen la información importante contenida en los datos. La información obtenida a partir de la
recogida de datos, también puede presentarse haciendo uso de representaciones gráficas o métodos
gráficos. Las cualidades o cantidades recogidas de cada individuo reciben el nombre de variables, porque
pueden variar de un sujeto a otro, a diferencia de las constantes, que se estudian en otras materias.
2. VARIABLES:
En bioestadística se llama variable a cualquier característica que se mide en un individuo o en una
población. Una de las funciones más elementales de la bioestadística es medir esa variación. Para ello se
deben utilizar medidas de tendencia central, medidas de dispersión, y métodos gráficos. Resulta básico
distinguir los diferentes tipos de variables según las escalas que se usen para medirlas. La clasificación más
sencilla divide las variables en dos grupos: variables cuantitativas y variables cualitativas. Esta distinción es
importante porque condiciona la forma en que los datos se analizan y se presentan.
2.1 VARIABLES CUANTITATIVAS:
Variables cuantitativas DISCRETAS:
Solo pueden tomar valores numéricos aislados. Sus valores son infinitos y coinciden con números
enteros. Cuando entre dos valores consecutivos de la variable no se pueden dar valores intermedios. Ej: nº
de hijos
Variables cuantitativas CONTINUAS:
Pueden ser iguales a cualquier cantidad intermedia entre dos números enteros. Pueden tomar valores
con un número de decimales que tiende al infinito. Cuando entre dos valores consecutivos de la variable
se pueden dar valores intermedios. Ej : edad, peso, talla. Tensión arterial, longitud de la circunferencia
craneal.
En la práctica todos los datos que teóricamente son continuos acaban tratándose como discretos, porque
los instrumentos de medida son limitados.
2.2 VARIABLES CUALITATIVAS
Variables cualitativas NOMINALES:
Son variables en las que cada categoría o valor corresponde a una característica o cualidad que la
persona posee. Los posibles valores son excluyentes: ej ¿ fuma?, ¿fumó?, sexo masculino, sexo femenino.
Son variables cualitativas nominales todas las variables cuyo valor simplemente pueda ser un sí o un no, o
corresponda a más de dos clases no ordenables jerárquicamente. Para su medición usamos escalas
nominales, donde los valores se identifican con palabras. Una escala nominal solo permite clasificar, pero
no ordenar o jerarquizar.
Las variables cualitativas nominales pueden ser:
1. Discontinuas o binarias: Solo admiten dos categorías: sano/enfermo; expuesto/no expuesto.
2. Policotómicas: Con varias categorías: grupo sanguíneo; estado civil; analgésico que tomas, etc.
Variables cualitativas ORDINALES
Son aquellas cuyos posibles valores se encuentran ordenados y jerarquizados. El tipo de escala utilizado se
denomina ordinal. Ej : interés en dejar de fumar; nivel de estudios; grado de dolor, etc.
2.3 TRANSFORMACIÓN DE UNA VARIABLE:
Es posible realizar una transformación de una variable cuantitativa y pasarla a variable cualitativa
ordinal. Este proceso se denomina categorización de una variable y consiste en pasar la variable a una
escala ordinal.
Consiste en que una variable cuyos valores estaban expresados en números (variable cuantitativa) se
colapsan dichos números formando unos pocos grupos o categorías que engloban a un rango de los
