INTRODUCCIÓN A LA BIOQUÍMICA
Bioquímica (química de la vida) es la ciencia que estudia las sustancias que componen
a los seres vivos y las reacciones que sufren estas sustancias para dar lugar a los
procesos fisiológicos tales como crecer, alimentarse, reproducirse, almacenar y utilizar
energía.
El oxígeno, carbono, hidrógeno y nitrógeno constituyen alrededor del 99% de la masa
de la mayoría de las células. Estos elementos forman con facilidad enlaces covalentes
mediante reparto de pares de electrones y pueden reaccionar unos con otros para
formar un gran número de compuestos covalentes diferentes.
El carbono, nitrógeno y oxígeno son elementos ligeros, pero capaces de formar
enlaces covalentes muy fuertes. Entre ellos forman esqueletos de estructuras simples
como un pequeño carbohidrato o complejas como una molécula genética. Así mismo
pueden unirse a otros átomos como el azufre o diversos grupos funcionales
adquiriendo funciones diversas.
Las biomoléculas están formadas principalmente de enlaces carbono-carbono gracias
a la configuración tetraédrica de los pares electrónicos compartidos alrededor de cada
átomo de carbono.
1.1. Jerarquía de la organización molecular de las células
-Precursores: Son elementos y compuestos químicos simples como el dióxido
de carbono, agua y nitrógeno atmosférico. Poseen bajo peso molecular y se
convierten gracias a intermediarios metabólicos en biomoléculas sillares o
estructurales.
-Biomoléculas sillares estructurales: Denominadas también monómeros. Tienen
un peso molecular intermedio. A este grupo pertenecen los monosacáridos,
aminoácidos, mononucleótidos y ácidos grasos. Son los componentes de las
macromoléculas.
-Macromoléculas: o polímeros. Tienen un peso molecular alto, por ejemplo las
proteínas, los ácidos nucleicos.
-Supramacromoléculas: Resultan de la asociación de diferentes clases de
macromoléculas, por ejemplo las lipoproteínas, los ribosomas, que resultan de
la acción de fuerzas no covalentes (débiles) como los enlaces de hidrógeno,
las interacciones hidrofóbicas y las interacciones de Van der Waals.
-Orgánulos: Núcleos, mitocondrias, cloroplastos, e inclusiones
intracitoplasmáticas (lisosomas, vacuolas).
1.2. Biomoléculas primordiales
Las macromoléculas están constituidas por un grupo pequeño de moléculas sillares,
que reciben el nombre de biomoléculas primordiales, elementos con los cuales, el
organismo animal, sintetiza sus estructuras propias. Estas biomoléculas son: 20
aminoácidos, 5 bases nitrogenadas, 1 o más ácidos grasos, 2 azúcares, el alcohol
glicerina y la amina colina.
