Editorial
NATHALIE CERCADO NAVARRO 3 CIENCIAS “C”
Desarrollo de la biotecnología en los últimos diez años
BIOTECNOLOGÍA Y MEJORAMIENTO
GENÉTICO DE ESPECIES FORRAJERAS
Si bien el mejoramiento genético convencional
ha tenido un gran impacto en el incremento
del rendimiento, la calidad y la resistencia a
plagas y enfermedades en cereales y
oleaginosas (Evans, 1998), en las especies
forrajeras los progresos han sido
significativamente menores, especialmente en
lo referido al rendimiento (Snaydon, 1985;
Brummer, 1999). Esto obedece a varios
factores, como un proceso más reciente de
domesticación, la complejidad de objetivos,
problemas reproductivos, de mercado y las
menores inversiones realizadas en el área. Las
herramientas biotecnológicas desarrolladas en
los últimos 20 años ofrecen interesantes
alternativas que pueden contribuir a mejorar
esta situación. El objetivo de este trabajo es
describir el panorama actual en lo referido al
mejoramiento de estas especies, la
problemática de la producción pecuaria
regional, la situación en Sudamérica y
Argentina y la descripción de las principales
herramientas biotecnológicas y su aplicación
para solucionar problemas relacionados con
caracteres de interés para el mejoramiento de
los forrajes. APA: Díaz, M., Echenique, V.,
Schrauf, G., Cardone, S., Polci, P., Lutz, E., &
Spangenberg, G. (2004). Biotecnología y
mejoramiento genético de especies forrajeras.
RIA. Revista de Investigaciones Agropecuarias,
33(3), 77-104.
MEJORAMIENTO TRADICIONAL
La ganancia genética de los cultivos forrajeros,
en términos de materia seca cosechada, ha
sido muy baja, con una tasa promedio del 4%
por década, debido a distintos factores: *La
domesticación reciente o ausente, que
imposibilita la utilización de especies con alto
potencial forrajero debido a la escasa o no
rentable producción de semilla de deficiente
germinación. *El producto que se consume
(hojas) no es el mismo que se comercializa
(semillas), existiendo generalmente una
asociación negativa entre la producción de
semilla y de forraje. Frecuentemente, una
variedad que se destaca como forrajera tiene
una escasa producción de semilla que la hace
comercialmente no rentable. *Sistemas
reproductivos complejos que garantizan la
apogamia, como la autoincompatibilidad o la
presencia de una fuerte depresión por
endocrina, dificultan la propagación y la
conservación de la identidad de los genotipos e
imposibilitan la obtención de líneas
endorsadas. Por otro lado, la aponíais y los
órganos florales muy pequeños dificultan o
imposibilitan los cruzamientos. El nivel de
ploidía elevado (tetraploides a decaploides) se
refleja en una mayor complejidad en la
expresión de los caracteres de interés
agronómico, dificultando la selección clonar
para la obtención de variedades sintéticas
(Pagano y Rimieri, 2001).
INCORPORACIÓN DE TÉCNICAS
BIOTECNOLÓGICAS
En los últimos años la biotecnología ha
aportado varias metodologías para
complementar los programas de
mejoramiento, como el cultivo de tejidos, la
hibridación somática, la variación monoclonal
y la transgénesis. Esta última resulta muy
promisoria especialmente para incrementar la
calidad del forraje, persistencia, resistencia a
plagas y enfermedades, tolerancia a estreses
abióticos y para manipular el crecimiento y
desarrollo. Los marcadores moleculares
brindan su utilidad para la identificación y
selección de caracteres agronómicos
complejos. Más recientemente, la genómica
permite identificar a gran escala genes de
interés para su introducción en los forrajes.
3.1. Cultivo de tejidos: La utilización de ex
plantos como embriones, semillas e
inflorescencias es frecuente para la inducción
de callo. Los dos primeros (semillas y
embriones maduros) poseen la ventaja de
hallarse disponibles durante todo el año,
aunque si son sexuales segregan y no son
