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1. La Microeconomía: Principios básicos y uso de modelos
1.1 Definición de Economía.
La economía es la ciencia que estudia cómo la sociedad administra sus recursos que son escasos. La escasez, significa que la sociedad tiene recursos limitados y, por tanto, no puede producir todos los bienes y servicios que las personas desearían tener.
La escasez: carácter limitado de los recursos de la sociedad.
1.2 Los principios básicos de la economía
El comportamiento de una economía refleja el comportamiento de sus individuos, y es por esto por lo que iniciamos el estudio de la economía con cuatro principios que regulan a LOS INDIVIDUOS AL TOMAR DECISIONES.
- Principio 1: Las personas enfrentan disyuntivas
La primera lección sobre toma de decisiones dice que para obtener lo que queremos, en general tenemos que renunciar a algo que también nos gusta. Tomar decisiones significa elegir entre dos objetivos.
Otra disyuntiva que la sociedad enfrenta es entre la eficiencia y la equidad. La eficiencia significa que la sociedad extrae el máximo beneficio de sus recursos escasos. La equidad significa que la sociedad distribuye igualitariamente esos beneficios entre sus miembros.
(Ejemplo: cuando los gobiernos tratan de repartir el pastel en proporciones iguales, este se hace más pequeña)
- Principio 2: el costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para obtenerla
Debido a que al tomar decisiones los individuos enfrentan disyuntivas, es necesario comparar los costos y los beneficios de los diferentes cursos de acción que pueden tomar. Sin embargo, en muchos casos el costo de una acción no es tan evidente como podría parecer el principio.
- El coste de oportunidad de una cosa es aquello a lo que renunciamos para conseguirla.
- Principio 3: Las personas racionales piensan en términos racionales
Los economistas generalmente suponen que los individuos son racionales. Una persona racional, dadas las oportunidades, sistemática y deliberadamente hace todo lo posible por lograr sus objetivos.
Los economistas utilizan el término cambio marginal para describir los pequeños ajustes que realizamos a un plan que ya existía.
Los cambios marginales, son pequeños ajustes adicionales que se le hacen a un plan de acción, o también los podemos definir como aquellos que realizamos en el borde de lo que hacemos.
- Principio 4: Las personas responden a los incentivos
Un incentivo es algo que induce a las personas a actuar y puede ser una recompensa o un castigo. Las personas racionales responden a los incentivos debido a que toman sus decisiones comparando los costos y los beneficios.
COMO INTERACTUÁN LAS PERSONAS
Los primeros cuatro principios analizan la manera en que las personas toman sus decisiones. Muchas de las decisiones que tomamos durante nuestra vida nos afectan, pero también a
quienes nos rodean. Los siguientes tres principios se refieren a la manera en que los individuos interactúan.
- Principio 5: El comercio puede mejorar el bienestar de todos
El comercio permite a cada persona especializarse en las actividades que mejor realiza, ya sea cultivar el campo, coser o construir casas. El comerciar permite a las personas comprar una mayor variedad de bienes y servicios a un menor precio.
- Principio 6: Los mercados normalmente son un buen mecanismo para organizar la actividad económica
La mayoría de los países que alguna vez tuvo una economía de manera centralizada ha abandonado ese sistema y está tratando de desarrollar una economía de mercado. En una economía de mercado, las decisiones que antes se tomaban de manera centralizada son sustituidas por las decisiones de millones de empresas y familias. Las empresas son las responsables de decidir a quién contratar y qué fabricar. Las familias, por su parte, deciden dónde trabajar y qué desean comprar con su ingreso. Las empresas y las familias interactúan en el mercado, en donde los precios y el interés personal orientan sus decisiones.
Economía de mercado : economía que asigna sus recursos mediante decisiones descentralizadas de numerosos hogares y empresas que interactúan en el mercado para conseguir bienes y servicios.
- Principio 7: El gobierno puede mejorar algunas veces los resultados del mercado
Una de las razones por las cuales necesitamos al gobierno es porque la magia de la mano invisible de la economía sólo funciona cuando aquél hace valer las reglas y mantiene las instituciones que son clave para el libre mercado, pero, más importante aún es el hecho de que las economías de mercado necesitan instituciones que hagan valer los derechos de propiedad de las personas para que éstas puedan ejercer propiedad y control sobre los recursos escasos.
El Gobierno hace valer los “derechos de propiedad” habilidades que tienen las personas para tener y controlar los recursos escasos.
Pero existe otra razón por la que necesitamos al gobierno. La mano invisible es muy poderosa, pero no omnipotente. Promover la eficiencia y la equidad son las dos grandes razones por las cuales el gobierno debe intervenir en la economía para cambiar la manera en que las personas asignarían los recursos.
Considere como primer objetivo la eficiencia. Aun cuando en general la mano invisible dirige a los mercados a asignar los recursos para maximizar el pastel económico, esto no siempre se logra. Los economistas utilizan el término falla del mercado para referirse a una situación en la cual el mercado, por sí solo, no asigna eficientemente los recursos. Una de las causas posibles de esta falla del mercado puede ser una externalidad , que es el impacto que las acciones de una persona tienen sobre el bienestar de otra. Un ejemplo clásico de externalidad lo constituye la contaminación. Otra posible causa de una falla del mercado es el poder de mercado , que se refiere a la habilidad que tiene una persona, o un pequeño grupo de personas, para influir indebidamente en los precios del mercado. Por ejemplo, si todos los habitantes de un pueblo necesitan agua, pero hay un solo pozo, entonces el propietario del pozo no está sujeto a la competencia rigurosa, con la cual la mano invisible frena el interés personal. En presencia de las externalidades o del poder de mercado, una política bien diseñada puede mejorar la eficiencia económica.
Ahora considere el objetivo de la equidad. Aun cuando la mano invisible busca la eficiencia económica, no siempre puede garantizar la distribución equitativa de la prosperidad económica.
circuito interior representa el flujo entre los insumos o factores y los productos. En estos mercados de factores de la producción las familias venden el uso de su trabajo, tierra y capital a las empresas, las cuales utilizan estos factores para producir bienes y servicios que son vendidos a las familias en el mercado de bienes y servicios. El conjunto exterior del diagrama representa el flujo de dinero en la economía. Las familias gastan dinero con el fin de comprar bienes y servicios a las empresas, las cuales destinan parte de este ingreso para pagar por factores de producción, como los sueldos de sus trabajadores. El dinero restante es lo que queda como ganancia para los propietarios de las empresas, quienes forman parte de las familias.
Segundo modelo: la frontera de posibilidades de producción
La frontera de posibilidades de producción es la gráfica que muestra las diferentes combinaciones de producción (en este caso automóviles y computadoras) que la economía está en posibilidades de producir, dados los factores de la producción de que dispone y utilizando la tecnología que existe para así convertirlos en productos.
Se usan todos los recursos de la economía para producir 3000 computadoras, se producirán cero automóviles. Estos dos extremos de la frontera de posibilidades de producción representan las posibilidades extremas.
La frontera de posibilidades de producción muestra el costo de oportunidad de un bien, medido en términos de otro bien.
- Microeconomía Estudio de cómo las familias y las empresas toman decisiones e interactúan en el mercado.
- Macroeconomía Estudio de los fenómenos de toda la economía, como el desempleo, la inflación y el crecimiento económico
2. Modelo básico de oferta y demanda
2.1 El mercado
Un mercado es un grupo de compradores y vendedores de un bien o servicio en particular. Los compradores son el grupo que determina la demanda del producto y los vendedores son el grupo que determina la oferta de dicho producto.
¿Qué es la competencia?
Los economistas utilizan el término mercado competitivo para describir un mercado en el que hay múltiples compradores y vendedores y, por tanto, individualmente ninguno de ellos tiene un impacto significativo en el precio de mercado.
En este capítulo se supone que el mercado es perfectamente competitivo. Para llegar a esta forma de competencia, que es la más avanzada, el mercado debe tener dos características: 1) los bienes que se venden deben de ser exactamente los mismos y 2) los compradores y vendedores son tan numerosos que ninguno puede, por sí solo, influir en el precio del bien en el mercado.
Sin embargo, no todos los bienes y servicios se venden en mercados perfectamente competitivos. Algunos mercados tienen un solo vendedor y es este vendedor, denominado monopolio, el que fija el precio.
Oligopolio: se da cuando existe un número pequeño de empresas de un mismo sector, las cuales dominan y tienen control sobre el mercado.
Monopsonio aparece cuando en un mercado existe un único comprador. Éste, al ser único, tiene un control especial sobre el precio de los productos, pues los productores tienen que adaptarse de alguna forma a las exigencias del comprador en materia de precio y cantidad.
2.2 La demanda –
La curva de la demanda : Gráfica de la relación entre el precio el bien y la cantidad demandada Cantidad demandada Cantidad de un bien que los compradores están dispuestos y tienen la capacidad de comprar.
Ley de la demanda si todo lo demás permanece constante, la cantidad demandada de un bien disminuye cuando el precio de un bien aumenta.
Tabla de la demanda Tabla que muestra la relación entre el precio de un bien y la cantidad demandada.
- La demanda del mercado frente a la demanda individual
En un mercado determinado, la cantidad demandada es la suma de las cantidades demandadas por todos los compradores a los diferentes niveles de precio. De este modo, la curva de la demanda del mercado se calcula al sumar horizontalmente las diferentes curvas de la demanda individuales.
- Desplazamientos en la curva de la demanda
Cualquier cambio que incremente la cantidad que los compradores desean adquirir de un determinado bien a cualquier precio dado desplaza la curva de la demanda hacia la derecha. Cualquier cambio que reduzca la cantidad que los compradores desean comprar de un determinado bien a cualquier precio dado desplaza la curva de la demanda hacia la izquierda.
_ Ley de la oferta y la demanda_* El precio de un bien cualquiera se ajusta para llevar al equilibrio la cantidad ofrecida y la cantidad demandada de dicho bien.
- Tres pasos para analizar los cambios en el equilibrio
El precio y la cantidad de equilibrio dependen de la posición de las curvas de la oferta y la demanda. Cuando algún acontecimiento desplaza alguna de estas curvas, el equilibrio del mercado cambia y da por resultado un nuevo precio y una nueva cantidad intercambiada entre compradores y vendedores.
- Se debe decidir si el acontecimiento desplaza las curvas de la oferta o la demanda (o tal vez ambas).
- Se debe decidir en qué dirección se desplaza la curva.
- Se debe usar el diagrama de la oferta y la demanda para ver cómo el desplazamiento cambia el precio y la cantidad de equilibrio.
Para resumir, un desplazamiento de la curva de la oferta se llama “cambio en la oferta” y un desplazamiento de la curva de la demanda se llama “cambio en la demanda”. Un movimiento a lo largo de una curva de la oferta ya existente se llama “cambio en la cantidad ofrecida” y un movimiento a lo largo de una curva de la demanda ya existente se llama “cambio en la cantidad demandada”.
3. Economía del Bienestar y excedente social
Economía del bienestar: Estudio de cómo la asignación de recursos afecta el bienestar económico.
3.1 El excedente del consumidor
***** Disposición a pagar: Cantidad máxima que un comprador pagará por un bien. Si compra un bien a un precio igual a su disposición a pagar el consumidor estaría igualmente feliz si lo compra o si se queda con el dinero. Si está dispuesto a pagar más, y lo compra por un precio más barato se obtiene un excedente del consumidor.
*** Excedente del consumidor** : Cantidad que un comprador está dispuesto a pagar por un bien menos la cantidad que efectivamente paga.
- La curva de la demanda como medida del excedente del consumidor
Existe una relación entre la altura de la curva y la disposición a pagar de los compradores. A cualquier cantidad, el precio dado por la curva de la demanda muestra la disposición a pagar del comprador marginal; es decir, el comprador que saldría primero del mercado si el precio fuera más alto.
El área debajo de la curva de la demanda y por encima del precio mide el excedente del consumidor en un mercado. Esto es verdad porque la curva de la demanda mide el valor que los compradores atribuyen al bien, medido éste en función de la disposición a pagar por él. La diferencia entre esta disposición a pagar y el precio de mercado es el excedente del consumidor de cada comprador. Por tanto, el área total debajo de la curva de la demanda y por encima del
precio es la suma del excedente del consumidor de todos los compradores en el mercado de un bien o servicio.
- ¿Qué mide el excedente del consumidor?
Por tanto, el excedente del consumidor es una buena medida del bienestar económico si los diseñadores de la política económica quieren respetar las preferencias de los compradores.
En algunas circunstancias, tales diseñadores deciden no preocuparse por el excedente del consumidor, porque no respetan las preferencias que inducen el comportamiento del comprador. Por ejemplo, un drogadicto estaría dispuesto a pagar un precio muy alto por la heroína; sin embargo, no podríamos decir que el adicto obtiene un gran beneficio de comprar heroína a precio bajo.
Desde el punto de vista de la sociedad, la disposición a pagar en este caso no es una buena medida del beneficio del comprador, y el excedente del consumidor no es una buena medida del bienestar económico, ya que los adictos no actúan pensando en lo que es mejor para ellos. Sin embargo, en la mayoría de los mercados el excedente del consumidor sí refleja el bienestar económico. Los economistas normalmente suponen que los compradores son racionales cuando toman decisiones. Las personas racionales hacen lo mejor que pueden para lograr sus objetivos, dadas las oportunidades.
3.2 El excedente del productor
*** Costo** : Valor de todo a lo que el vendedor renuncia para producir un bien.
*** Excedente del productor:** Cantidad que recibe el vendedor por un bien menos el costo en que incurre para proporcionarlo.
- Uso de la curva de la oferta para medir el excedente del productor
La altura de la curva de la oferta se relaciona con los costes de producción. A cualquier cantidad, el precio dado por la curva de la oferta muestra el costo del vendedor marginal, es decir el primer vendedor que abandonaría el mercado si el precio fuera menor.
El área debajo del precio y por encima de la curva de la oferta mide el excedente del productor en un mercado. La lógica es sencilla: la altura de la curva de la oferta mide los costos de los vendedores, y la diferencia entre el precio y el costo de producción es el excedente del productor de cada vendedor. Por tanto, el área total es la suma del excedente del productor de todos los vendedores.
- Cómo un precio más alto incrementa el excedente del productor
No le sorprenderá saber que los vendedores quieren siempre recibir un precio más alto por los bienes que venden. Sin embargo, ¿cuánto aumenta el bienestar de los vendedores en respuesta a un precio más alto? El concepto de excedente del productor ofrece una respuesta precisa a esta pregunta.
Utilizamos el excedente del productor para medir el bienestar de los vendedores.
3.3 Excedente social y pérdida de eficiencia
El excedente del consumidor y el excedente del productor son las herramientas básicas que
2. Los mercados libres asignan la demanda de bienes a los vendedores que pueden producirlos al costo más bajo.
Por consiguiente, dada la cantidad producida y vendida en el equilibrio de mercado, el planificador social no puede incrementar el bienestar económico modificando la asignación de consumo entre los compradores o la asignación de la producción entre los vendedores. Pero, ¿el planificador social puede incrementar el bienestar total por medio de un aumento o un decremento de la cantidad del bien? La respuesta es no, como se menciona en el siguiente punto acerca de los resultados del mercado:
3. Los mercados libres producen la cantidad de bienes que maximiza la suma del excedente del consumidor y del productor.
A cualquier cantidad por debajo del punto de equilibrio, como Q1, el valor para el comprador marginal es superior al costo para el vendedor marginal. Como resultado, un incremento en la cantidad producida y consumida incrementa el excedente total. Esto continúa siendo cierto hasta que se alcanza el nivel de equilibrio. De manera similar, a cualquier cantidad por encima del nivel de equilibrio, como Q2, el valor para el comprador marginal es menor que el costo para el vendedor marginal. En este caso, una reducción de la cantidad aumenta el excedente total y esto continúa siendo cierto hasta que se llega al nivel de equilibrio. Para maximizar el excedente total, el planificador social escogerá la cantidad donde se intersecan la curva de la oferta y la curva de la demanda.
4. La elasticidad
4.1 Concepto de elasticidad
*** Elasticidad:** Una medida de la capacidad de respuesta de la cantidad demandada o de la cantidad ofrecida ante un cambio en uno de sus determinantes.
4.2 La elasticidad precio de la demanda y sus terminantes
La ley de la demanda dice que la caída en el precio de un bien aumenta la cantidad demandada de éste. La elasticidad precio de la demanda mide qué tanto la cantidad demandada responde a un cambio en el precio (Se calcula como el cambio porcentual en la cantidad demandada dividido por el cambio porcentual del precio). La demanda de un bien se dice que es elástica si la cantidad demandada responde, sustancialmente, a un cambio en el precio. La demanda se dice que es inelástica si la cantidad demandada responde ligeramente a un cambio en el precio.
La elasticidad precio de la demanda, para cualquier bien, mide qué tan dispuestos están los consumidores a comprar menos del bien cuando el precio sube. Sin embargo, con base en la experiencia, podemos establecer algunas reglas generales acerca de lo que influye en la elasticidad precio de la demanda.
La disponibilidad de sustitutos cercanos: Los bienes con sustitutos cercanos tienden a tener demandas más elásticas debido a que es más fácil cambiar de un bien a otro.
Necesidades frente a lujos Las necesidades tienden a tener demandas inelásticas, mientras que los lujos demandas elásticas. El hecho de que un bien sea una necesidad o lujo no depende de las propiedades intrínsecas del bien, sino de las preferencias del comprador.
La definición del mercado La elasticidad de la demanda en un mercado depende de cómo trazamos los límites del mismo. Entre más definido sea el mercado, se tiende a tener demandas más elásticas que los mercados en un sentido más amplio, porque se vuelve más fácil encontrar sustitutos cercanos para los bienes de mercados más estrechos. Por ejemplo, la comida, una amplia categoría, tiene una demanda inelástica porque no hay buenos sustitutos para la comida. El helado, una categoría mejor definida, tiene una demanda más elástica porque es fácil sustituir el helado por otros postres.
El horizonte de tiempo Los bienes tienden a tener demandas más elásticas entre más largo sea el horizonte de tiempo. Cuando el precio de la gasolina aumenta, la cantidad demandada de gasolina cae ligeramente en los primeros meses. Después de un tiempo, las personas compran automóviles que gastan menos gasolina, usan el transporte público.
Cálculo de la elasticidad precio de la demanda
Elasticidad de precio de la demanda = Cambio porcentual en Q / Cambio porcentual en P
Por ejemplo, suponga que 10% de aumento en el precio del vaso de helado ocasiona que la cantidad del mismo que se compra caiga 20%. La elasticidad de la demanda es:
En este ejemplo, la elasticidad es 2 y refleja el hecho de que el cambio en la cantidad demandada es proporcionalmente dos veces más grande que el cambio en el precio. Debido a que la cantidad demandada de un bien está negativamente relacionada con el precio, el cambio porcentual en la cantidad siempre tendrá un signo opuesto al del cambio porcentual en el precio. En este ejemplo, el cambio porcentual en el precio es positivo, 10% (refleja un incremento) y el cambio porcentual en la cantidad demandada es negativo, 20% (refleja una disminución). Por esta razón, las elasticidades precio de la demanda son reportadas como un número negativo. En este libro no se utilizará el signo menos (–) y todas las elasticidades de la demanda se reportarán como números positivos. (Los matemáticos denominan a esto valor absoluto.) Así, y con esta convención, una mayor elasticidad de la demanda implica una mayor respuesta de la cantidad demandada ante los cambios en el precio.
El método del punto medio: una mejor manera de calcular cambios porcentuales y elasticidades
