CALENTAMIENTO GLOBAL ---- CAUSAS
El calentamiento global y el cambio climático tienen coincidencia en la principal de sus causas,
la emisión masiva de los diferentes gases de efecto invernadero o GEI que retienen el calor
dentro de la atmósfera y sobre la superficie terrestre a través del denominado efecto
invernadero. El efecto invernadero es un proceso natural por el cual se produce la retención
del calor procedente del Sol en la atmósfera terrestre gracias a la capa de GEI que se
encuentra en ella. Estos gases en cantidades normales mantienen la temperatura del planeta
aproximadamente a 33ºC por encima de la que podría tener si estos no existieran, por lo que
el planeta sería demasiado frío para que se desarrollase vida en él. Sin embargo, actualmente
el efecto invernadero se está volviendo tan intenso a causa de nuestras emisiones que
comienza a tener graves repercusiones en el medio. El Grupo Intergubernamental de Expertos
sobre el Cambio Climático (IPCC) concluyó en el Quinto Informe de Evaluación (AR5) de 2013
que la influencia humana había sido la causa dominante de este calentamiento producido
desde la mitad del siglo XX a través de la emisión de GEI, lo cual es una evidencia cada vez
mayor. Entre los principales gases emitidos se encuentran el vapor de agua, el dióxido de
carbono, el metano y el ozono.
CONSECUENCIAS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL
Entre las múltiples consecuencias del calentamiento global y el cambio climático, se destacan
aquellas ligadas al aumento de las temperaturas. Hoy en día existen numerosas evidencias
científicas de que nuestro planeta se está calentando, mostrando cambios sin precedentes en
los registros climáticos. A lo largo del siglo XX se ha producido un aumento de la temperatura
de 0,6ºC. Para los investigadores esta es la causa de que la temperatura de los océanos se
elevase, provocando su expansión y el aumento del nivel del mar de 10 a 12 centímetros. Los
cambios climáticos incluyen que aumente la frecuencia con la que se producen fenómenos
meteorológicos extremos como fuertes sequías, olas de calor o lluvias torrenciales. Aunque los
impactos que se pueden asociar al calentamiento global y el cambio climático son distintos
dependiendo de las regiones terrestres, el signo más claro es la fusión del hielo o deshielo de
los casquetes polares, sobre todo en el Ártico, lo cual contribuye a este aumento del nivel del
mar y pérdida de hábitat para muchas especies, como el oso polar. Otros efectos del
calentamiento global son la desecación de las selvas a causa de las variaciones en el régimen
de precipitaciones y el aumento del área de distribución de las zonas áridas, como los
desiertos subtropicales. El calentamiento global tiene por tanto también serias consecuencias
sobre especies de fauna y flora que no son capaces de adaptarse a las nuevas condiciones
climáticas o que ven eliminados los ecosistemas donde habitan, lo cual provoca una
aceleración de algunas de las extinciones de especies.
