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Capítulo 2. El Problema, los participantes y la evidencia
empírica
Es necesario una pregunta que deba ser contestada para poner en marcha el método de investigación. Debemos tener en cuenta que dicha pregunta no tenga respuesta.
Para determinar una pregunta no es fácil determinar cuál es el punto de partida. Plantearemos el proceso como el juego de la oca donde damos vueltas concéntricas que nos aproximan al proceso de la investigación.
(Cuadro: el juego del método)
En este juego el jugador comienza presentando sus credenciales. En función de su conocimiento y de si tiene ya formulada una pregunta, salta directamente a una casilla u otra. La mitad superior corresponde a etapas de preguntas y la mitad inferior a etapas de documentación, en el centro está el Método que permitirá hacer nuevas aportaciones al conocimiento.
Nivel básico: preguntas y documentación
En este nivel las preguntas están expresadas en un lenguaje coloquial. Los términos usados pueden no ser los mismos que utilizan los científicos en sus textos o pueden contener errores implícitos. Los objetivos de las preguntas de este nivel pueden ser: deshacer equívocos, rechazar posibles preocupaciones u orientar conductas de ayuda. Ejemplo de preguntas básicas: ¿qué es la memoria?; ¿sirve para algo los test?...
Aunque casi todas las preguntas de este nivel encuentran respuesta en la documentación existente, encontramos alguna que acaba en proyecto de investigación. Un ejemplo: ¿Cómo es posibles que, de forma constante, un 25% de los adolescentes abandonen la educación secundaria? ¿No se podría hacer algo?; la respuesta a esta pregunta implica fundamentación científica y acciones políticas. La fundamentación científica habrá que buscarla en cada uno de los niveles y llegado al nivel experto puede que no se disponga de todo el conocimiento necesario. De ser así habría que hacer nuevas investigaciones.
También es posible encontrar casos personales en la historia de la ciencia que acaben promoviendo investigaciones. (Ej.: científico español Izpisúa).
Las preguntas de este nivel pueden responderse en libros como Coon, Myers.
Nivel avanzado: preguntas y documentación
Quien se plantea estas preguntas es alguien que ya ha recibido información en el nivel básico en Psicología o Educación. La mayoría de los alumnos que comienzan la licenciatura no saben contestarlas pero los alumnos que están terminando ya deben saber las respuestas. Ejemplo de preguntas avanzadas: ¿Las chicas son mejores que los chicos en fluidez verbal?; ¿se pueden modificar las actitudes?...
En estas preguntas se observa un adecuado uso del lenguaje específico de la materia. Ya no existen expresiones populares ni errores implícitos. Se cuestionan aspectos de la realidad más concretos que en el nivel básico.
La mejor fuente de documentación para este tipo de preguntas es la que se halla agrupada en una asignatura de nivel de licenciatura. La primera pauta es ubicar la pregunta en una asignatura, para ello una forma directa es preguntar a un profesor, o si se desea hacer de forma autónoma, habrá que examinar los diferentes programas de la asignatura. Localizado el programa tendrá textos básicos y especializados en la biblioteca de su centro.
Nivel experto
Ejemplos de preguntas expertas: ¿se puede reducir la ansiedad que provocan los problemas graves de decisión aplicando las técnicas del análisis de decisión?; ¿aprenderían mejor los estudiantes el concepto de interacción en los diseños factoriales si se les proporcionara un programa de ordenador que lo simulara?
En este caso encontramos menos ejemplo de estas preguntas porque al utilizarse términos muy específicos hace muy difícil la comprensión de estas preguntas para un estudiante novel.
Los conceptos están expresados en la jerga propia de cada área de investigación. Es incluso posible que profesores de psicología no sepan sobre un determinado término. Las posibles respuestas no están en los libros de texto que los estudiantes utilizan en el primer y segundo ciclo, sino estarán en el nivel de documentación experto o no estarán. Si no se conociera la respuesta, tendríamos una pregunta candidata a ser un problema científico.
Esta clasificación es una organización didáctica, las categorías han sido establecidas mediantes un criterio racional por los autores y, por tanto, las fronteras entre ellas son arbitrarias. Es posible que términos encontrados en el nivel experto pasen a ser al cabo de un tiempo del nivel básico, o a ser parte de un segundo ciclo.
Las preguntas del nivel experto pueden tomar el nombre de <<problemas científicos>>. En este nivel se mueven todos los investigadores tanto los noveles como los experimentados. Existen requisitos para que una pregunta de nivel experto pueda considerarse un problema científico. De no cumplirse los requisitos, el investigador tendrá que pasar al nivel de documentación experto.
Los requisitos que debe de cumplir una pregunta experta para ser un problema de investigación son, por orden de importancia:
a) Que no se conozca la respuesta: El primer requisito es que nos obligue a todos a pasar al menos una vez por el nivel de documentación experto.
Cuando se dice que se conoce la respuesta es porque se ha realizado varias veces la misma investigación se ha llegado a la misma conclusión. Salvo que los resultados sean excepcionalmente novedosos, los editores de las revistas no publican trabajos que sean sólo repeticiones. Existe un caso en el que está justificado repetir la pregunta, cuando se ha encontrado una sólida justificación que permite esperar datos distintos.
b) Que pueda ser contestada con evidencia empírica: buscamos un conocimiento basado en la experiencia. Por tanto, respuestas tentativas bien razonadas,<<lógicas>>, de sentido común o
-Hacer una primera búsqueda depurada(al menos en el tiempo).
-Leer y/o copiar los resúmenes de los trabajos.
-Localizar físicamente las publicaciones.
-Estudiar las publicaciones y organizar la información más relevante.
( -Organización de la documentación experta)
Los participantes
Los individuos sobre los que se realizarán observaciones deben cumplir tres
características:
Representatividad los participantes en las investigaciones son representativos si se
parecen a los demás individuos de la población objeto de estudio, de los que ellos son
un subconjunto. La representación permite generalizar las investigaciones al resto de
la población. Cuanto mayor sea el número de representantes, mayor será la
representatividad. Una forma de cumplir con todas las condiciones para que un
conjunto de individuos representa fielmente una población es utilizar muestras
aleatorias. Las muestras aleatorias se obtienen mediante requisitos probabilísticos que
aseguran que todos los elementos de la población bajo investigación estén presentes
en los sujetos, mayor será la representatividad de éstos. Los procedimientos para
obtener las muestras son muy costosos en tiempo y dinero. Podemos decir que las
investigaciones que utilizan metodología de encuestas necesitan muchos participantes
cuidadosamente elegidos, porque sus objetivos son estimar parámetros poblacionales
de modo suficientemente preciso. Las investigaciones que utilizan metodología
experimental necesitan menos participantes, pero con mucho control, porque sus
objetivos son contrastar relaciones causales.
IdoneidadSe refiere a que los participantes sean adecuados en relación con la
naturaleza de los fenómenos que se van a estudiar. Necesitamos fijarnos bien en cuál
es el fenómeno que se va a investigar, cuáles sus variables y cuál la forma de
producirlas u observarlas.
Cuando tenemos definido el fenómeno lo primero es diferenciar entre humanos y no
humanos. El segundo gran descarte es delimitar si se necesita que los individuos sean
especiales o pueden ser <>. Cuando seleccionamos a los participantes por
una característica que deseamos estudiar como explicación de un fenómeno, debemos
ser muy cuidadosos no sea que otra característica esté ligada a la primera y sea la
verdadera responsable de ese suceso. Otra amenazada a tener en cuenta, es el
abandono de los participantes debido a las características de la acción del
investigador.
Accesibilidadla representatividad y la idoneidad deben ser logradas dentro de unos
parámetros razonables. Se debe asegurar que los participantes tienen las mismas
características de la población a la que pertenecen y realizar un compromiso entre
representatividad y accesibilidad.
Consideraciones éticas con los participantes en las investigaciones
Se resumen en:
- Expresión explícita de consentimiento (de los tutores, si trata de un menor).
Mejor por escrito.
- Explicación, hasta donde no interfiera con los resultados, del objeto de la
colaboración.
- Menor molestia posible, justificada por los beneficios de la investigación.
- Explicación al terminar del propósito de la investigación.
- Confidencialidad absoluta de los resultados.
- (^) Forma de contactar con el responsable de la investigación.
- Agradecimiento.
