ANÀLISIS DE LA CIUDAD MESOAMERICANA
La noción de “ciudad” en el siglo XIX fue empleada como un calificativo del avance
cultural, económico y político de una sociedad, cuyo modelo esencial, fue concebido a partir
de los resultados obtenidos en Europa. Muchas de las dificultades que afronta el estudio del
urbanismo en Mesoamérica, radican en el uso de dicha noción como un medio de
comparación para los fenómenos de esta región. Es por ello que ciertos conceptos de o orden,
como el uso de una retícula ortogonal o la alta concentración poblacional en reducidas
extensiones territoriales, no coinciden con las características de las ciudades
mesoamericanas, produciendo una descalificación por la que se les reduce a términos
menores. Los primeros esfuerzos por explicar la tradición urbana de Mesoamérica han sido
orientados a la distinción de dos componentes fundamentales: forma y función.
En el primero se reconocen diversos modelos: el concéntrico, radial, lineal, reticular, sectorial
y el de múltiples núcleos; que posteriormente son analizados para determinar su nivel de
planeación. El segundo, corresponde a las actividades que desarrollaron esencialmente y que
representan los indicadores de diversos tipos de estados clasificados como ciudades: reales,
rituales, administrativas, burocráticas y mercantiles. Partiremos de una perspectiva con-
temporánea capaz de incorporar los conceptos mesoamericanos, identificados en los
documentos etnohistóricos, los hallazgos arqueológicos y las interpretaciones epigráficas.
Utilizaremos la “teoría sobre los artefactos urbanos”, concebida por Aldo Rossi, como un
método que identifica a la ciudad como una creación humana. Definida como un fait urbain,
que no sólo existe como una cosa física en el entorno edificado, sino que también incorpora
su propia historia, geografía y conexión con la vida de la ciudad.
La constitución geográfica de Mesoamérica cuenta con una gran biodiversidad, aunque pocas
regiones tienen una amplia gama de recursos como para ser auto-suficientes. Su accidentada
topografía produce claras divisiones entre las distintas regiones, permitiendo un control
