Eutanasia
Concepto: Como sugiere su etimología (del griego “eu-thanatos”), eutanasia significa “buena
muerte”, en el sentido de muerte apacible, sin dolores, y con esta acepción la introdujo en el
vocabulario científico Francisco Bacon en 1623.
Sin embargo, actualmente se entiende por eutanasia aquella acción –eutanasia activa-, u omisión
–eutanasia pasiva-, encaminada a dar muerte, de una manera indolora, a los enfermos incurables.
Son características esenciales de la eutanasia el ser provocada por personal sanitario y la
existencia de una intencionalidad supuestamente compasiva o liberadora.
Por los fines perseguidos la eutanasia se llama homicidio piadoso si la muerte se busca como
medio para privar al enfermo de los dolores, o de una deformación física, o de una ancianidad
penosa o, en una palabra, de algo que mueve a “compasión”.
Se llama eutanasia eugenésica, económica o social si la muerte se busca como medio para
purificar la raza o para liberar a la familia o a la sociedad de la carga de las llamadas “vidas sin
valor”.
Por los medios empleados se divide en eutanasia activa (acción deliberada encaminada a dar la
muerte) y eutanasia pasiva; en ésta se causa la muerte omitiendo los medios proporcionados
necesarios para sostener la vida -p.ej. la hidratación-, con el fin de provocar la muerte.
Desde otro punto de vista, se puede clasificar también la eutanasia en voluntaria e involuntaria,
en el caso de que lo pida o no el enfermo.
