Principios de Economía II - Año 2019
-
1
-
NOTAS TEORICAS – CONCEPTOS BASICOS
MODELOS: Un modelo es una estructura simplificada del mundo real que depende de varias
generalizaciones y suposiciones. La economía descriptiva utiliza modelos para formular principios
y la economía política los utiliza para proponer políticas. Generalmente, un modelo de un país
entero requiere que todos los trabajadores se supongan exactamente iguales. También presume
que todos los bienes producidos son iguales -como si sólo se elaborara un único producto y que
todos tienen los mismos gustos.
En la actualidad, los economistas crean modelos —hojas de ruta de la realidad, por así decir—
que permiten comprender mejor la mano invisible. Al asignar bienes y servicios, las economías
emiten señales mensurables que apuntan a que la complejidad se rige por un orden. Por ejemplo,
el producto anual de las economías avanzadas oscila en torno a una tendencia ascendente.
También parece haber una relación negativa entre la inflación y la tasa de desempleo a corto
plazo. En el otro extremo, los precios de las acciones parecen ser persistentemente imprevisibles.
Los economistas llaman a esas regularidades empíricas “hechos estilizados”. Dada la complejidad
de la economía, cada hecho estilizado es una agradable sorpresa que induce a dar una
explicación formal. Los economistas y las autoridades podrían comprender mejor los mecanismos
internos de la economía si conocieran más el proceso que genera estos hechos. Podrían emplear
esos conocimientos para guiar la economía hacia un resultado más deseado (por ejemplo, evitar
una crisis financiera mundial). Interpretar la realidad.
Un modelo económico es una descripción simplificada de la realidad, concebido para ofrecer
hipótesis sobre conductas económicas que pueden comprobarse. Una de sus características
importantes es su diseño necesariamente subjetivo, ya que no existen mediciones objetivas de los
resultados económicos. Distintos economistas emitirán juicios diferentes sobre lo que es
necesario para explicar sus interpretaciones de la realidad.
En general, los modelos económicos pueden ser teóricos o empíricos. Algunos teóricos buscan
implicaciones verificables sobre el comportamiento económico bajo el supuesto de que los agentes
maximizan objetivos específicos sometiéndose a restricciones bien definidas en el modelo (por
ejemplo, el presupuesto de un agente). Brindan respuestas cualitativas a determinadas
preguntas, como las implicaciones de la información asimétrica (cuando una parte en una
transacción sabe más que la otra) o la forma óptima de manejar las fallas de mercado. En
cambio, los modelos empíricos tratan de verificar las predicciones cualitativas de los modelos
teóricos y transformarlas en resultados precisos y numéricos. Por ejemplo, un modelo teórico de
los hábitos de consumo de un agente tendería a indicar una relación positiva entre gastos e
ingresos. La versión empírica de ese modelo trataría de asignar un valor numérico al monto
medio en que se incrementan los gastos cuando aumentan los ingresos.
Los modelos económicos pueden constar de un conjunto de ecuaciones matemáticas que
describen una teoría de comportamiento económico. El propósito de sus creadores es incluir
suficientes ecuaciones para aportar pistas útiles sobre la conducta de los agentes racionales o el
funcionamiento de una economía. La estructura de las ecuaciones refleja la intención de
simplificar la realidad; por ejemplo, al suponer un número infinito de competidores y
participantes en el mercado con una capacidad de previsión perfecta. Los modelos económicos
pueden ser muy sencillos en la práctica: la demanda de manzanas, por ejemplo, es inversamente
proporcional al precio si el resto de factores influyentes no varían. Cuanto menos cuestan, mayor
es su demanda. O pueden ser bastante complejos: algunos modelos para predecir el producto
real de una economía emplean miles de formulaciones complejas.
¿Por qué fallan los modelos? Todos los modelos económicos, al margen de su grado de
complejidad, son aproximaciones subjetivas de la realidad cuyo fin es explicar los fenómenos
observados. Se deduce entonces que las predicciones del modelo deben ajustarse teniendo en
