Elaboro: LIA. Blanca García Sánchez
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BASES DE DATOS
TEMA 3
MODELO ENTIDAD - RELACIÓN
3.1 Conceptos Básicos
El modelo entidad-relación es el modelo más utilizado para el diseño conceptual de
bases de datos. Fue introducido por Peter Chan en 1976. El modelo entidad-relación está
formado por un conjunto de conceptos que permiten describir la realidad mediante un
conjunto de representaciones gráficas y lingüísticas.
Originalmente, el modelo entidad-relación sólo incluía los conceptos de entidad, relación
y atributo. Más tarde, se añadieron otros conceptos, como los atributos compuestos y las
jerarquías de generalización, en lo que se ha denominado modelo entidad-relación
extendido.
Entidad
Cualquier tipo de objeto o concepto sobre el que se recoge información: cosa,
persona, concepto abstracto o suceso. Las entidades se representan gráficamente
mediante rectángulos y su nombre aparece en el interior. Un nombre de entidad sólo puede
aparecer una vez en el esquema conceptual. Hay dos tipos de entidades: fuertes y débiles.
Entidad débil es una entidad cuya existencia depende de la existencia de otra entidad,
es decir, aquella que no puede ser unívocamente identificada solamente por sus
atributos. Se representan mediante un doble rectángulo, es decir, un rectángulo con
doble línea
Entidad fuerte es una entidad que no es débil y no depende de la existencia de otra,
esta también es conocida como entidad regular es aquella que sí puede ser identificada
unívocamente. En los casos en que se requiera, se puede dar que una entidad fuerte
"preste" algunos de sus atributos a una entidad débil para que, esta última, se pueda
identificar.
Conjunto de entidades
Es una colección de entidades que comparten los mismos atributos o
características.
Relación (interrelación)
Es una correspondencia o asociación entre dos o más entidades. Cada relación
tiene un nombre que describe su función. Las relaciones se representan gráficamente
mediante rombos y su nombre aparece en el interior.
Las entidades que están involucradas en una determinada relación se denominan
entidades participantes. El número de participantes en una relación es lo que se
denomina grado de la relación. Por lo tanto, una relación en la que participan dos
entidades es una relación binaria; si son tres las entidades participantes, se denomina
relación ternaria; etc. Una relación recursiva es donde la misma entidad participa más
de una vez en la relación con distintos papeles.
Conjunto de relaciones
Consiste en una colección de relaciones de la misma naturaleza. La dependencia o
asociación entre los conjuntos de entidades es llamada participación. Se llama grado del
conjunto de relaciones a la cantidad de conjuntos de entidades participantes en la
relación.
