CONTEXTO HISTÓRICO, CULTURAL Y FILOSÓFICO DE PLATÓN
Contexto histórico
Platón nace en el año 427 a.C. en Atenas en una familia aristocrática cuando solo han pasado dos años desde
la muerte de Pericles, Desde el año 479, Atenas ha gozado de un período de estabilidad, pero Atenas y
Esparta, se enfrentarán desde el 431 hasta el 404 en la llamada Guerra del Peloponeso. En ella Platón,
participa como soldado.
Acabada la guerra con Esparta, suben al poder miembros del partido aristocrático que instauran el gobierno
de los treinta tiranos. Entre ellos figuran amigos y familiares de Platón, con los que acabará en desacuerdo.
Una vez restablecida la democracia se produce un acontecimiento que tendrá enorme importancia en la
trayectoria intelectual de Platón, la condena a muerte de Sócrates en el año 399.
Platón fue un filósofo que no se conformó con desarrollar sus teorías sobre el hombre y la sociedad, sino que
estuvo empeñado en ponerlas en práctica. Es conocido su intento de convertir a la filosofía al tirano Dionisio I
de Siracusa, con lo que solo consiguió ser vendido como esclavo. Después de ser rescatado funda en Atenas en
el 387 la Academia. Nuevamente lo intenta con Dionisio el Joven y todo vuelve a salir mal, pues Platón fue
una vez desterrado y después encarcelado, una vez libertado volverá a Atenas donde permaneció hasta su
muerte en el año 437.
Platón vivió pues, unas circunstancias históricas extraordinariamente convulsas. Y su filosofía es una
respuesta a la decadencia y el desorden que le tocó vivir. Atenas se desmoronaba. ¿Cómo es posible haber
llegado a esta situación después del esplendor anterior? Platón cree encontrar la causa en la ignorancia de
ciudadanos y gobernantes acerca de qué es la Justicia. La única posibilidad de mejorar pasa, pues, por la
educación filosófica de los gobernantes.
Contexto cultural
El siglo V a.C. fue la época de mayor esplendor para Atenas, en la que florecieron sin igual la democracia, la
filosofía y las artes. Se trata de la verdadera edad de oro de la humanidad. En escultura se abandona el
carácter solemne y ornamental de la época anterior y existe una tendencia a plasmar el sentimiento, el momento
fugaz. En literatura aparece la biografía como género y la prosa gana terreno ante la poesía. La tragedia se
aproxima al lenguaje cotidiano y representa temas actuales en los que importa más el perfil psicológico de los
personajes que la acción misma.
Contemporánea a la fundación de la Academia platónica es la Escuela de Isócrates. Ambas pugnan por la
hegemonía espiritual en el campo de la educación y de la cultura. En la Academia el ideal educativo se cimenta
a partir de la filosofía (entendida como conocimiento de los supremos valores), mientras que en la Escuela gira
sobre la retórica.
Contexto filosófico
La muerte de su maestro Sócrates le conducirá a dedicar su vida a la creación de un ambicioso proyecto
político: el de la creación de una ciudad ideal (y justa) en la que ya no sea posible la condena y muerte del mejor
de sus ciudadanos, Sócrates. Las principales influencias filosóficas las recibirá de Heráclito, Parménides y el
pitagorismo, aparte, claro, de su maestro Sócrates y sus adversarios los sofistas.
El primer maestro de Platón fue Crátilo, que había sido discípulo de Heráclito. De él tomará su concepción del
mundo sensible como un perpetuo devenir, si bien con la diferencia fundamental de que para Platón se trata de
un mundo que no es verdaderamente real.
Si exceptuamos el monismo y el materialismo Parmenídes, podemos decir que las Ideas platónicas poseen los
mismos rasgos que el Ser de Parménides. La epistemología platónica también tiene a Parménides como
