CONTEXTOS
Descartes publica en Leyde, el discurso del método. El contexto de la primera mitad del siglo
XVII nos ayudara a profundizar en las razones por las que este pensador francés cree
necesaria una obra que establezca un nuevo método que conduzca a la verdad.
CONTEXTO HISTORICO-CULTURAL
El discurso del método se presenta como un instrumento que proporciona certezas para
sobrevivir a la crisis del momento. Esta crisis estaba suponiendo la caída definitiva de los
fundamentos de la Europa medieval y el establecimiento de los nuevos pilares sobre los que
se construirá la Europa moderna.
La crisis del siglo XVII, en primer lugar, fue política. La guerra de los Treinta Años era una
contienda de raíz religiosa. Este conflicto trajo una profunda crisis económica y demográfica.
El carácter ilusorio de la vida y la amenaza de la muerte serán idas recogidas por el Barroco.
Esa visión de la vida, que influirá a los pensamientos cartesianos, aparece en La vida es
sueño de Calderón de la Barca.
La crisis también fue religiosa. Como consecuencia del conflicto la unidad religiosa se
deterioró. No obstante, esta unidad estaba siendo amenazada desde siglos anteriores por el
nominalismo, y más adelante, por el humanismo y la Revolución científica.
El nominalismo de Ockham supone el primer paso en este proceso que lleva a la autonomía
de la razón respecto a la fe. Defendió una absoluta separación entre ambas. Negó la
existencia de verdades dividas cognoscibles mediante la razón y la fe porque la razón no
puede llegar al conocimiento de Dios.
La afirmación de la dignidad del hombre durante el humanismo y el Renacimiento provocó
la crisis del teocentrismo medieval para dar lugar a un enfoque antropocéntrico. El proyecto
cartesiano de un método que guie al ser humano en su búsqueda de certezas carece de
sentido.
La física y la astronomía habían estado dominadas por Aristóteles y Ptolomeo. Copérnico,
Kepler y Galileo gestaron una nueva revolución científica que provocó la consolidación del
heliocentrismo. El proceder de estos científicos se convertirá en un referente para el
proyecto cartesiano.
El desarrollo científico, junto con los descubrimientos geográficos, náuticos... fueron
posibles gracias a la matematización de las ciencias. Solo las matemáticas proponían
demostraciones indudables. Cuando lo matemático se aplicaba a otras ciencias se producía
un inmediato desarrollo. El método cartesiano será deudor de ‘’lo matemático’’. Descartes
espera así obtener en la metafísica éxitos semejantes.
