1. La cultura
Es un conjunto de normas y valores implícitos a un colectivo humano que lo dotan de identidad y dan
sentido a las conductas de sus integrantes.
Definición de Cultura:
La cultura es una abstracción, es una construcción teórica a partir del comportamiento de los individuos de
un grupo. Por tanto nuestro conocimiento de la cultura de un grupo va a provenir de la observación de los
miembros de ese grupo que vamos a poder concretar en patrones específicos de comportamiento. Cada
individuo tiene su mapa mental, su guía de comportamiento, lo que llamamos su cultura personal. Mucha
de esa cultura personal está formada por los patrones de comportamiento que comparte con su grupo
social, es decir, parte de esa cultura consiste en el concepto que tiene de los mapas mentales de los otros
miembros de la sociedad. Por tanto la cultura de una sociedad se basa en la relación mutua que existe
entre los mapas mentales individuales. El antropólogo, como no puede conocer directamente el contenido
mental de una persona, determina las características de estos mapas mentales a través de la observación
del comportamiento.
Definiciones de cultura y sociedad:
Spradley & McCurdy (1975). Cultura es definida como el conocimiento adquirido que las personas utilizan
para interpretar su experiencia y generar comportamientos.
Collingwood ha definido cultura como: todo lo que una persona necesita saber para actuar
adecuadamente dentro de un grupo social.
Los conceptos de Cultura y Sociedad son frecuentemente definidos por separado pero debemos saber que
entre ellos hay una profunda conexión. Cultura se refiere a los comportamientos específicos e ideas dadas
que emergen de estos comportamientos, y Sociedad se refiere a un grupo de gente que “tienen, poseen”
una cultura.
Características Universales de la Cultura:
a. Compuesta por categorías: Las taxonomías están en sus cabezas. Las categorías y taxonomías (formas
de clasificación de la realidad) ayudan a la gente a no confundirse dentro del grupo.
b. Cultura es siempre un Código Simbólico: Los de esa cultura comparten esos mismos símbolos (entre
ellos la lengua) lo que les permite comunicarse eficazmente entre ellos.
c. La cultura es un sistema arbitral: no hay reglas que obliguen a elegir un modelo; cada cultura ostenta su
propio modelo de comportamiento cultural.
d. Es aprendida: No es genética, no es interiorizada por instinto; una persona es el profesor (enseñador) de
otra (en muchos de los casos la madre, el padre, el tío, etc.).
e. Es compartida: es necesario que todos los miembros tengan los mismos patrones de cultura para poder
vivir juntos, por eso se comparte la cultura a través de la infancia, cuando se está introduciendo a los niños
en la sociedad, es decir, se les está socializando (un proceso de socialización).
f. Es todo un sistema integrado: donde cada una de las partes de esa cultura está interrelacionada con, y
afectando a las otras partes de la cultura.
g. Tiene una gran capacidad de adaptabilidad: está siempre cambiando y dispuesta a acometer nuevos
cambios.
Los principales determinantes de la cultura son la estructura social, el idioma, la religión, la educación,
la filosofía política y la filosofía económica. Estos factores evolucionan o se modifican y alteran la cultura y
los valores de una sociedad, que a su vez, altera su estructura social y su religión.
La estructura social de una sociedad es su organización social básica; existen dos dimensiones
importantes para estudiar: la primera es el grado en que la unidad fundamental de la organización social es
el individuo y la segunda, es el grado en que una sociedad se estratifica en clases o castas.
Un grupo es una asociación de dos o más individuos que comparten un sentimiento de identidad y se
relacionan de manera estructurada con base en expectativas comunes sobre el comportamiento del otro.
Las sociedades difieren en la medida en que consideran que el grupo es el medio principal de organización
social.
Generalmente, en las sociedades occidentales el individuo es el principal elemento de la organización
social; se destacan los logros individuales y la posición social de los individuos no depende tanto de su
lugar de trabajo, sino de su desempeño en su campo laboral.
