¡Descarga Diversidad específica y más Apuntes en PDF de Ecología solo en Docsity!
Tema 2. Diversidad específica
La riqueza específica de una comunidad está limitada por los recursos disponibles, la amplitud de nicho y el grado de solapamiento en el uso de recursos. McArthur propone cuatro alternativas en base a las unidades de recursos(R), la amplitud de nicho(n) y el solapamiento de nicho(o). Las barras en azul representan cada una una comunidad y su longitud el rango de recurso.
Hipótesis a) Cuantos más recursos haya más especies puede haber. Hipótesis b) En una comunidad puede haber más especies que en otra si la amplitud de nicho es menor y las especies están más especializadas. Hipótesis c) Una comunidad puede tener más especies que otra si cada especie admite más solapamiento de nicho que la otra. Hipótesis d) En las comunidades donde hay vacíos ecológicos hay menos especies y más espacios para que entran nuevas especies, a diferencia de comunidades saturadas donde todos los recursos están explotados.
Existen gradientes de diversidad asociados a la latitud(aumenta hacia el ecuador), asociados a la altitud(disminuye la diversidad con la altura) y la profundidad(menor diversidad en aguas profundas). El número de especies aumenta desde los polos hacia el ecuador.
Las cordilleras en Europa son latitudinales por lo que se imposibilita su traslado Norte-Sur, mientras que en América son longitudinales formando pasillos que permitieron a las especies escapar de las glaciaciones. La pauta de diversidad en el registro fósil dependiendo de la latitud es igual que hoy día (mayor riqueza tropical) debido a que la tasa de evolución de especies en los trópicos es más alta y, a la vez, su tasa de extinción es más baja, lo que aumenta de la diversidad.
Hay un mayor número de especies de insectos asociada a árboles establecidos desde hace tiempo en un área. Por lo que las especies autóctonas tienen muchas especies de insectos asociadas mientras que las especies nativas tienen un nivel menor.
Hipótesis espacial :
Los ambientes tropicales son más complejos y heterogéneos. La heterogeneidad espacial implica un mayor número de hábitats por unidad de superficie y, al haber más nichos, mayor número de especies. La diversidad estructural de la vegetación conlleva un aumento de la diversidad de aves. Ante un gráfico donde se comparan el número de especies de árboles y de aves no se extraen resultados concluyentes, pero al comparar el número de aves con la estructura del follaje sí se encontró correlación.
Pianka hizo experimentos con lagartijas hasta confirmar también la hipótesis de la estructura o de la heterogeneidad espacial, según la cual el número de especies vegetales es menos importante que su estructura.
Otros experimentos se han realizado con diversos animales.
Hipótesis de la competencia :
baja la competencia entre especies presa y, debido a esta relajación en la competencia y con el tiempo suficiente nuevas especies presa pueden introducirse para obtener los recursos sobrantes, aumentando así de nuevo el número de depredadores y cerrando el círculo. Los depredadores permiten la coexistencia de especies presa que, en su ausencia, se eliminarían por exclusión competitiva. Paine estudió ecosistemas litorales rocosos y, al estudiar la red trófica, observó un depredador principal(estrella de mar), un depredador intermedio(caracol) y varias especies presa. Para su estudio Paine eliminó al depredador principal y, en un corto plazo de tiempo, todos salvo una especie presa(Mytilus) desaparecieron por completo.
Muchos autores critican este modelo porque explica la diversidad de especies pero no su gradiente latitudinal. También se considera depredación el consumo de vegetales por parte de herbívoros. Janzen observó que en la zona tropical la diversidad es inmensa y trató de buscar una explicación basada en la depredación de vegetales por parte de sus herbívoros asociados.
En la gráfica anterior se ve la representación de la supervivencia y el número de plántulas en relación con la distancia respecto del parental. La hipótesis es que lejos del árbol parental hay menos depredadores ya que los herbívoros van allí donde el recurso es más abundante,
además con la distancia s reduce la competencia intraespecífica de las plántulas por lo que la depredación sí explica la diversidad en los trópicos debido a la alta especialización de los herbívoros. Otros experimentos confirmaron esta hipótesis observando como la mortalidad disminuye con la distribución de las plántulas respecto del árbol parental.
En las zonas templadas y polares los herbívoros están menos especializados por lo que hay una menor diversidad ya que las estrategias generalistas consumen diversidad.
Hipótesis de la estabilidad ambiental : Se formuló al principio solo como referido a la estabilidad climática suponiendo que cuanto más estables sean los cambios climáticos habrá más especies. En las zonas templadas y polares hay una mayor variabilidad climática, colonizadas por una mayor plasticidad con amplios límites de tolerancia y con hábitos alimenticios más generalistas. Las condiciones climáticas más estables y favorables en los trópicos promueven un aumento de la diversidad mientras que amplias variaciones en el rango climático disminuyen la diversidad.
En un ambiente poco productivo habrá pocas especies con nichos muy solapados mientras que en ambientes productivos hay más especies con solapamiento de nicho menor. Si la productividad es alta las poblaciones de cada especie deben ser grandes, siendo difícil su extinción y por tanto aumentando el número de especies. Si la productividad es alta aumenta la biomasa y aumenta la heterogeneidad estructural incrementando los recursos y los refugios aumentando así el número de especies. Esta es la forma en que se formuló esta hipótesis pero no es cierta en todos los casos.
a. Se ajusta al modelo. b. No se ajusta al modelo, hay un pico que desciende porque aumenta la exclusión competitiva. c. No se cumple. Por tanto, posteriormente, se matizó la hipótesis ya que no se cumplían en varios casos, por ejemplo los estuarios, zonas muy productivas pero no muy diversas(ecosistemas de pulso, cambio constante en las condiciones) o la eutrofización de sistemas acuáticos(aumenta la productividad de ciertas especies pero muchas otras perecen no aumentando la diversidad). Esta hipótesis se reformuló como “A mayor estabilidad en la productividad mayor diversidad de especies”. Existe solapamiento entre las distintas hipótesis pudiendo actuar varios factores a la vez, o en serie. Los gradientes longitudinales son complejos y no cabe esperar un solo factor causal.
Biodiversidad :
Desde el punto de vista de la conservación de la biodiversidad se ha concedido prioridad a las áreas con un elevado número de endemismos y que experimenten una pérdida de hábitat significativa.
Myers acuña el término hotspot en 1988 identificando 18 regiones. En 2002 se había elevado el número de hotspots a 26 y en 2011 eran ya 35. Para ser un hotspot debe contener al menos 0’5% de las 300000 especies de plantas del mundo como endémicas y debe haber experimentado un 70% de pérdida de su hábitat original.
