HISTORIA DE LOS REINOS HELENÍSTICOS Y EL
MUNDO ROMANO
(GRUPOS REDUCIDOS)
Curso Curso académico
1º 2015-2016
SALUSTIO
1
Datos biográficos
C. Salustio Crispo (86-35 a.C.) procedía de la región de la Sabina, de familia plebeya, pero
acomodada. Se trasladó muy joven a Roma con intención de hacer carrera política como homo
novus. Desempeñó algunos cargos, como cuestor y tribuno de la plebe, pero ciertos escándalos de
su vida privada le costaron el ser expulsado del Senado en el año 50 a.C. Parece que su alineación
en el bando popular, y su persistente oposición a la clase aristocrática senatorial pudo contribuir a
una medida de tal magnitud.
No obstante, su rentable amistad con César le sirvió para conseguir, en el 46 a.C., el cargo
de gobernador de la provincia de Africa Nova, donde acumuló una enorme fortuna de dudosa
procedencia y que le obligó a hacer frente a una denuncia de corrupción; denuncia que no prosperó
gracias, de nuevo, a su amistad con César. Muerto el dictador en el 44 a.C., se retrajo
voluntariamente de toda actividad política, dedicándose a la redacción de sus obras históricas.
Salustio se vio fascinado por la interpretación de la época tumultuosa y revolucionaria que le
tocó vivir. Se convirtió en el intérprete de la crisis de la República, del progresivo deterioro de las
antiguas instituciones y del surgir, sobre sus ruinas, de un nuevo estado. Los protagonistas de su
análisis son la nobleza y su mundo cerrado, el concepto de plebe y su participación en la política
como mero comparsa, la demagogia, la corrupción administrativa, la crisis de valores... en suma, el
resquebrajamiento del sistema sociopolítico de la República.
Obra
La obra de Salustio no es muy extensa. En los casi siete años que pudo dedicar a ella
compuso dos monografías y una extensa obra de historia de la época:
- La conjuración de Catilina (De Coniuratione Catilinae). En ella trata del intento de golpe
de Estado que tuvo lugar el 63 a.C., durante el consulado de Cicerón. Realiza un relato extenso de
las causas lejanas de la conjuración, así como de la ambiciones de Catilina, al que retrata como un
noble degenerado y sin escrúpulos.
- La guerra de Yugurta (Bellum Iugurthinum). En ella trata la guerra que mantuvo el rey de
los númidas contra el Estado romano, entre los años 111 y 105 a.C., y el “escándalo colonial”
desatado en torno a ella.
- Historias (Historiae): era su obra más ambiciosa y madura, que abarcaba, en cinco libros,
los doce años transcurridos desde la muerte de Sila, en el 78 a.C., hasta el 67 a.C. De esta obra sólo
nos quedan algunos fragmentos, cuatro discursos y dos cartas.
Concepción de la Historia.
Salustio es considerado por algunos como el creador de la Historia como género literario.
Ésta es ante todo un arte para él: una narración histórica en función de unos objetivos morales
concretos. No era ningún investigador de temas de historia militar, al estilo de Polibio. Lo que le
fascinaba era, ante todo, el ser humano, los sucesos del acontecer histórico y la atmósfera de la
época. Dos son los aspectos más destacables de su concepción histórica :
a) Concepción moralizante de la historia: En los prefacios de sus monografías reflexiona
sobre la brevedad de la vida, la supremacía de las acciones del espíritu sobre las del cuerpo, la
corrupción de las costumbres y el desprecio de los bienes materiales (aunque todo ello resulte poco
convincente en boca de alguien que había amasado con muy pocos escrúpulos una enorme fortuna).
No pinta las cosas con el contraste del blanco y del negro, sino que lo mismo hace creíble la
grandeza del criminal (Catilina), que las sombras y peligros del héroe de la plebe (Mario).
b) Sentido dramático de la Historia: Esta característica domina en profundidad toda su obra,
lo que lleva a la elección de personajes y situaciones conflictivas. Salustio penetra profundamente
en el alma de individuos fuera de lo corriente, como Catilina o Yugurta; y de esta observación
