El bostezo. (Robert. R. Provine). “Mente y
Cerebro, 2006, nº 18).
Los mamíferos y la mayoría de los animales dotados de columna vertebral
bostezan. Los fetos también bostezan al final del primer trimestre de la vida.
En el bostezo están implícitas las mismas zonas neurológicas del
comportamiento social.
La acción de bostezar: Todos los bostezos son prácticamente iguales, pero su
forma y duración pueden variar. Una vez que comienza, el bostezo debe continuar
inevitablemente como un estornudo. Los bostezos llegan a tandas, con un
intervalo medio de 68 segundos.
Modalidades de bostezo: Bostezo de nariz tapada; bostezo de dientes
apretados, bostezo de nariz.
Las personas que estornudan mucho, también bostezan mucho.
Cuando bostezamos, se producen otros muchos movimientos: músculos
faciales, inclinación de la cabeza hacia atrás, cierre o entornado de los ojos,
lagrimeo, salivación, apertura de las trompas de Eustaquio del oído medio, y otros
efectos cardiovasculares y neuromusculares y respiratorios.
En la mayoría de las especies, son los machos los que más bostezan.
En las ratas, la mayoría de los agentes químicos que les hacen bostezar
también provocan la erección del pene.
•La clomipramina (Anafranil) y la fluoxetina (Prozac), fármacos
antidepresivos, reducen el deseo sexual, pero tienen como efecto
secundario ¡la facultad de producir bostezos que desencadenan orgasmos
¡ De hecho, orgasmo, estornudo y bostezo tienen elementos comunes:
todos ellos son clímax.
•Cuando se lee sobre bostezo, es más probable bostezar que cuando se lee
sobre cualquier otro asunto.
Las creencias populares sobre el bostezo: Algunas están confirmadas: se
bosteza más ante el aburrimiento y cuando se tiene sueño, así como en la fase
posterior al despertar. Otras no están confirmadas: no bostezamos más cuando
tenemos una alta concentración de dióxido de carbono o escasez de oxígeno en
sangre o en el cerebro.
El bostezo por contagio: Se bosteza más cuando se ve completo el rostro de
alguien bostezando, pero también cuando se ve la totalidad de la cara excepto
la boca. Sólo se ha observado bostezo por contagio en chimpancés y en
humanos. Dado que algunos pacientes afectados de trastornos neurológicos y
psiquiátricos no bostezan por contagio (falta de empatía), cabe deducir que el
bostezo es un buen indicador de sociabilidad.
El bostezo, como el hipo, se inhibe socialmente: Cuando un sujeto se sabe
observado o grabado, reprime el bostezo.