EL MÉTODO CIENTÍFICO
1. Introducción
Cada rama de la ciencia, posee una serie de pasos lógicos para la realización de sus estudios, estos dependen
fuertemente del tipo de estudio o resultados que se desea obtener. Históricamente siempre se ha creado
conocimiento, por ejemplo. Cada cultura ha tenido una teoría de la formación del universo y de las leyes que
lo gobiernan. La primera cosmología no-religiosa coherente se desarrolló durante la Grecia antigua. Dichos
desarrollos prometedores se detuvieron durante la Edad Media, pero renacieron durante el Renacimiento. En
esta época Copérnico desarrolló su sistema del mundo donde el centro del Universo era el Sol y no la Tierra.
Galileo definió y desarrolló la ciencia de la mecánica con todos sus postulados básicos; él también fue el
creador de la idea de relatividad, después usada por Einstein.
Uno de los que aportó mucho a la ciencia fue Isaac Newton, quien desarrolló un marco para la comprensión
de todos los fenómenos conocidos en su momento. De hecho, la mayoría de nuestra experiencia diaria se
describe perfectamente bien por las formulaciones matemáticas de Newton. La cosmología basada en las ideas
de Galileo y Newton reinó hasta el fin del siglo diecinueve cuando se puso en claro que las leyes de Newton
eran incapaces de describir correctamente los fenómenos eléctricos y magnéticos. Es acá donde aparece
Einstein, quien muestra que el enfoque Newtoniano no describe situaciones en que los cuerpos se mueven a
velocidades cercanas a la de la luz (tampoco describe la luz con precisión). Einstein generalizó las ecuaciones
de Newton en el campo de dichas velocidades: la Teoría Especial de la Relatividad. También demostró que
ciertas propiedades del espacio y del tiempo, tomadas por sobreentendidas, son de hecho incorrectas. Por
ejemplo, el concepto de dos eventos que ocurren al mismo tiempo en lugares diferentes no es absoluto, depende
del estado de movimiento del observador.
Luego argumentó que la Teoría Especial de la Relatividad era inaplicable bajo ciertas condiciones: por
ejemplo, cerca de los cuerpos muy pesados. Entonces proporcionó una generalización, la Teoría General de la
Relatividad. Éste es quizás el desarrollo más asombroso en la física teórica en 300 años: sin ningún móvil
experimental, Einstein desarrolló esta teoría moderna de la gravitación y la utilizó para predecir algunos de
los fenómenos más sorprendentes observados hasta la fecha, como el desvío de la luz cerca de los cuerpos
pesados y la existencia de los agujeros negros, objetos macizos cuya fuerza gravitatoria es tan fuerte que
atrapan todos los objetos, incluso la luz.
Es natural preguntar cómo nacen las teorías científicas, y por qué son desechadas. ¿Por qué afirmamos que
nuestra comprensión actual del universo es más profunda que la lograda por los antiguos griegos? La respuesta
a estas preguntas está basada en la manera en que los científicos evalúan la información derivada de sus
observaciones y experimentos, y es el tema de la próxima sección.
2. El método científico
La ciencia se puede definir como una búsqueda cuidadosa, disciplinada, y lógica para conocer sobre
cualquiera y todos los aspectos del universo.
Este conocimiento, obtenido por el examen de la mejor evidencia disponible, siempre está sujeto a corrección
y mejoras por el descubrimiento de nuevas y mejores evidencias.
