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EL RELIEVE ESPAÑOL
- Evolución geomorfológica.
Las formaciones de relieve más antiguas de la península ibérica pertenecen a la orogenia huroniana, durante el precámbrico, hace entre 4.000 y 600 millones de años. Estaba constituidas por materiales duros que fueron arrasados y cubiertos por el mar. Quedan restos en Galicia, los montes de Toledo, Portugal y el Sistema Central.
Durante la Era Primaria (600-250 millones de años), tuvo lugar la orogenia herciniana, que dio lugar a los macizos paleozoicos, que eran cadenas montañosas formadas por materiales duros. El más importante fue el macizo hespérico, que dio origen al zócalo de la meseta central, donde abundan materiales silíceos.
La Era Secundaria (250-65 millones de años) se caracteriza por ser un período de erosión y sedimentación, durante el cual se sitúa el origen y diferenciación de la península ibérica del bloque llamado Pangea. Se produce un basculamiento de la Meseta hacia la zona mediterránea. Ello provocó un avance del mar hacia la tierra. Cuando las aguas marinas abandonaron esta zona, quedaron depositados sedimentos que darían lugar al relieve calcáreo.
En la Era Terciaria (65-2 millones de años), tuvo lugar la orogenia alpina. Se produjo el fin de la rotación de la península ibérica y aparecieron las principales unidades del relieve peninsular: Pirineos, Cordilleras Béticas y depresiones del Ebro y del Guadalquivir. La variación de la inclinación de la Meseta hacia el Atlántico. Y la aparición del Macizo Galaico, el Sistema Central y los montes de Toledo, así como afloramientos volcánicos y la actual red fluvial.
Por último, la Era Cuaternaria (desde hace 2 millones de años hasta la actualidad), ha tenido, como fenómenos más importantes, el glaciarismo (que ha dado lugar a valles en forma de U y a circos glaciares); y la formación de terrazas fluviales, debido a la alternancia climática.
- Las grandes regiones litológicas.
Atendiendo al tipo de materiales rocosos predominantes, se puede dividir el suelo español en 4 grandes áreas:
a) España calcárea: compuesta por materiales sedimentarios mesozoicos (calizas, margas y areniscas). Da lugar al relieve kárstico, donde se forman gargantas, hoces, poljés, etc.
b) España silícea: compuesta por materiales de los antiguos zócalos paleozoicos (granito, gneis, pizarras y cuarcitas). El granito puede alterarse por causas químicas o mecánicas. En el primer caso, se descompone en arenas. En el segundo, forma crestas y berrocales.
c) España arcillosa: compuesta por materiales sedimentarios arcillosos que se acumulan en zonas bajas (arcillas, margas y yesos). Da lugar a relieves ondulados y cárcavas.
d) (^) España volcánica: compuesta por lava solidificada y rocas volcánicas. Da lugar a conos volcánicos, calderas, malpaíses, roques, chimeneas, etc. Se localiza en el archipiélago canario.
- Las formas del relieve.
Dependen de la dureza de las rocas, la inclinación que posean los estratos y las capas en que se encuentren divididas las rocas, como consecuencia de la sedimentación. Tipos:
a) Sobre estratos horizontales: páramos, muelas y cerros testigos. Aparecen en las cuencas fluviales de la Meseta y en las depresiones.
b) Sobre estratos inclinados: cuestas. El dorso o reverso es la parte más dura, y el frente, la parte más blanda. A su vez, en el frente, la cornisa o escarpe es más abrupta; y el glacis o talud es la parte más erosionada.
c) Sobre estratos plegados: el relieve apalachense se forma sobre materiales de origen herciniano. Da lugar a crestas largas y estrechas, donde el material es más duro. La erosión fluvial forma brechas o congostos y desfiladeros. Las zonas más blandas forman depresiones El relieve jurásico se forma sobre materiales calizos. Forma pliegues, en los que la parte convexa recibe el nombre de anticlinal y la parte cóncava, sinclinal. En los anticlinales, la erosión fluvial da lugar a cluses, cuando se produce un corte transversal en una montaña; y combes, cuando se produce un valle paralelo al anticlinal. Cuando el anticlinal se erosiona y pierde altura se produce una inversión del relieve, que se conoce como sinclinal colgado.
- La Meseta.
a) Características generales: es la unidad de relieve más extensa. Tiene su origen en el antiguo macizo hespérico. Se divide en dos sectores: el occidental, de piso paleozoico, con rocas duras y rígidas y un paisaje formado por penillanuras fracturadas, arribes y dehesas. El oriental, ocupado por cuencas sedimentarias, con rocas más blandas y un paisaje formado por páramos y campiñas.
b) Las dos submesetas. Originadas por la aparición del Sistema Central (que va de oeste a este). La submeseta norte es más elevada, atravesada por el río Duero y con campiñas arcillosas y penillanuras. La submeseta sur es menos elevada, atravesada por el Tajo y el Guadiana, dividida por los Montes de Toledo y formada por calizas y arcillas.
c) Las unidades de relieve de la Meseta surgieron en la orogenia alpina: el Sistema Central y los Montes de Toledo. El primero se divide en sierras y está afectado por el glaciarimso. Los segundos son de menor altitud.
- Los rebordes montañosos de la Meseta.
Tienen su origen en la Era Terciaria. Acentúan la continentalidad y el aislamiento de la Meseta.
a) El Macizo Galaico-Leonés y la Cordillera Cantábrica cierran la Meseta por el norte. El primero es un fragmento del zócalo herciniano. Está formado por materiales paleozoicos. Tiene perfiles redondeados. Las montañas están separadas por fallas. Superan los 2.000 metros. La segunda, está formada por materiales paleozoicos en el sector occidental, donde supera los 2.000 metros de altitud y tiene modelado glaciar, con formas escarpadas. En el sector oriental predominan materiales calizos y no alcanza los 2.000 metros de altitud.
b) En el límite oriental se sitúa el Sistema Ibérico, con una longitud de 400 kms. Formados por materiales paleozoicos y sedimentarios. La fosa tectónica del Jalón lo divide en dos sectores: septentrional, con alturas superiores a los 2.000 metros; y meridional, atravesado a su vez por la fosa tectónica del Jiloca, que lo divide en una rama interior y otras exterior.
c) En el límite meridional se encuentra Sierra Morena, que es una flexión-falla: bloques escalonados hacia la Depresión del Guadalquivir. Los materiales que la forman son pizarras y esquistos, y tiene escasa altitud.
- Formaciones exteriores a la Meseta.
sedimentarios.
