1.INTRODUCCIÓN
La variedad de unidades del relieve en España viene condicionada y
explicada por su origen geológico y por la variedad de formas dependientes
de la variedad litológica peninsular, elementos todos ellos que hemos
estudiado en el tema anterior. La Península Ibérica presenta dos grandes
conjuntos: la Meseta, con sus unidades interiores y periféricas, y las
unidades alpinas, tanto depresiones como cordilleras. A ello hemos de unir
las unidades pertenecientes a los archipiélagos balear y canario.
2. CARACTERÍSTICAS GENERALES
España se estructura en sus territorios peninsulares, los enclaves
norteafricanos de Ceuta y Melilla y los archipiélagos balear, en el mar
Mediterráneo, y canario, en el océano Atlántico. En cuanto a la Península
Ibérica, se caracteriza por su forma maciza, con costas de trazado rectilíneo,
teniendo una extensión de 580.000 km². Se caracteriza por una elevada
altitud media, de en torno a 660 metros, debido al dominio de las cordilleras
y de la gran Meseta central. Esta última es la pieza clave del relieve
peninsular, en torno a la cual se organizan las unidades del relieve.
3. LA MESETA Y SUS UNIDADES INTERIORES
3.1. CARACTERÍSTICAS GENERALES
La Meseta se caracteriza por una elevada altitud media, superior a los 600
metros, y en ella alternan llanuras y formas montañosas. Su origen está en
el Macizo Hespérico, surgido durante la orogenia Herciniana de la Edad
Primaria, que quedó arrasado por la erosión durante la Era Secundaria
dando lugar a una gran llanura, el zócalo paleozoico o herciniano. Este fue
fracturado por la orogenia Alpina en la Era Terciaria, hundiendo algunos
bloques y elevando otros, lo mismo que sus bordes, en los que se habían
depositado sedimentos. Además, esta orogenia basculó el macizo hacia el
Oeste, cuando hasta entonces lo había estado hacia el Este.
3.2. LAS DOS SUBMESETAS
Dentro de la Meseta podemos distinguir dos submesetas, divididas por el
Sistema Central, constituyendo dos extensas altiplanicies, es decir,
superficies tabulares a elevada altitud media.
-Submeseta Norte: Sus límites son el Macizo Galaico-Leonés, la
Cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico y las Gargantas del Duero.
Presenta una altitud media de 750 metros y dentro de ella podemos
distinguir entre la Cuenca sedimentaria del Duero (sector del zócalo
paleozoico hundido y rellenado por sedimentos, destaca la presencia
de terrazas fluviales y predomina una litología arcillosa) y las
EL RELIEVE
