Los métodos de elementos finitos son simulaciones computacionales, se utiliza ampliamente en las
empresas para hacer análisis y mejorar la calidad de los productos y proyectos. La mayoría de estos
análisis se llevan a cabo mediante uso de software que utilizan el Método de Elementos Finitos, lo
cual permite obtener respuestas para numerosos problemas de ingeniería. Cómo funciona el
método? La geometría de la pieza, sometida a cargas y restricciones, se subdivide en partes más
pequeñas, conocidas como “elementos”, que representan el dominio continuo del problema. La
división de la geometría en pequeños elementos resuelve un problema complejo, al subdividirlo en
problemas más simples, lo que permite a la computadora hacer las tareas con eficiencia.
El método propone que un número infinito de variables desconocidas, sean sustituidas por un
número limitado de elementos de comportamiento bien definido. Esas divisiones pueden tener
diferentes formas, tales como triangular, cuadrangular, entre otros, dependiendo del tipo y tamaño
del problema. Como el número de elementos es limitado, son llamados de “elementos finitos” –
palabra que da nombre al método.
Los elementos finitos están conectados entre sí por puntos, que se llaman nodos o puntos nodales.
Al conjunto de todos estos ítems – elementos y nodos – se lo denomina malla. Debido a las
subdivisiones de la geometría, las ecuaciones matemáticas que rigen el comportamiento físico no se
resolverán de una manera exacta, sino aproximada por este método numérico. La precisión de los
Métodos dos Elementos Finitos depende de la cantidad de nodos y elementos, del tamaño y de los
tipos de elementos de la malla. Por lo tanto, cuanto menor sea el tamaño y mayor el número de
elementos en una malla, más precisos serán los resultados de las análisis.