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EL TEMPLE DE LA EMPERATRIZ TEODORA
COMENTARIO DE TEXTO
1. Descripción general.
El texto analizado es un fragmento de carácter político-histórico de origen bizantino que data del siglo VI. Procede del Libro I (cap. 24) De la guerra de los persas de Procopio de Cesarea, y en él se narra la trama de un episodio del reinado del emperador Justiniano I (527-565).^1
El autor, Procopio de Cesarea, fue considerado el historiador de lengua griega más renombrado después de Polibio, y el primero de los grandes historiadores bizantinos del Medievo. Nació en la ciudad costera mediterránea de Cesarea Palestina a finales del siglo V. A temprana edad, se trasladó a Constantinopla donde se dio a conocer ejerciendo la abogacía. Fue nombrado consejero y secretario del general Belisario, en el 527, teniendo así acceso a una documentación de primera mano y recorrió junto al general, a lo largo de veinte años, el Próximo Oriente, el norte de África y el mediodía de Europa, siendo conocedor directo de sus gentes y testigo presencial de gran variedad de sucesos que narró. Al regresar a Constantinopla, tras las campañas contra los godos en Italia, fue ascendido (562) al cargo de prefecto de la capital. Siendo miembro del Senado, poseyó el título de ilustre , y de hecho lo fue gracias a sus soberbias obras escritas. Murió en el año 565 en Constantinopla.^2
El texto nos sitúa en la ciudad de Constantinopla, capital del Imperio Romano de Oriente o Imperio Bizantino (entre la Europa Oriental y Asia occidental), durante el reinado del emperador Justiniano I el Grande y su esposa la emperatriz Teodora (527- 565). En este período, el Imperio alcanzó su apogeo en cuanto a cultura y actividad militar (guerras contra los persas y la expansión italiana). No obstante, las Campañas de
(^1) RIU, M. Textos comentados de época medieval (siglos V al XII), ed. Teide, S.A., Barcelona, 1982. pag
(^2) RIU, M. Textos comentados de época medieval (siglos V al XII), ed. Teide, S.A., Barcelona, 1982. pag
Justiniano en Occidente y el costo de estos actos de grandiosidad imperial dejaron extenuada a la hacienda imperial y arrojaron al Imperio a una situación de crisis, provocando la Revuelta de Niká del 532 (mencionada en el texto) a causa de la exacción de impuestos promovida por el pretor del pretorio, Juan de Capadocia; esta revuelta estuvo a punto de llevar al emperador a abandonar la ciudad para evitar la muerte, lo que dio lugar a la intervención de Teodora, su esposa, quién consiguió evitar la huida con la famosa frase: “La púrpura es un glorioso sudario”.
En esa misma época, una calamidad se cernió sobre el Imperio Bizantino en el año 543. Este suceso fue conocido como la Peste Justiniana, que fue provocada por un bacilo conocido como Yersenia Pestis. Se estima que un tercio de la población sucumbió por su causa. Fue, claramente, un ponzoña que ayudó a agravar la profunda crisis económica que ya afectaba al Imperio.^3
2. Análisis interpretativo
Análisis externo.
El lenguaje utilizado por el autor en el texto se inspira en los historiadores clásicos y emplea una manera de exponer los hechos un tanto artificial, combinando la narración con el diálogo entre los protagonistas Justiniano y Teodora.
En el texto se reproduce la arenga de Teodora de manera literal con un estilo sutil, vigoroso y plástico, lleno de imágenes y referencias simbólicas como el manto púrpura para referirse a la dignidad real.^4
Se describen detalles sobre el estado de ánimo de los miembros del consejo, cuyo coraje y decisión consigue enardecer con sus palabras, haciendo referencia al honor por encima de la propia vida, con lo que consigue su intención de levantar el ánimo del (^3) RIU, M. Textos comentados de época medieval (siglos V al XII) , ed. Teide, S.A., Barcelona, 1982. pg 226
(^4) RIU, M. Textos comentados de época medieval (siglos V al XII), ed. Teide, S.A., Barcelona, 1982. pg 227-
llegar a alcanzar la dignidad real. La energía de Teodora, su inteligencia y su astucia a la hora de realizar su arenga, consiguen encaminar la voluntad del emperador para dictar las pautas para solicitar ayuda de Belisario y Mundo, hombres de confianza de Justiniano, los cuales deciden rodear con sus tropas el Hipódromo, donde se amotinaban los rebeldes, consiguiendo exterminarlos, en gran parte, y sofocar la revuelta. Con ello, Teodora logra que se imponga el poder absoluto del emperador y de sus consejeros más directos de manera definitiva. 7
En la primera parte del fragmento se refleja la voluntad del emperador y su consejo que estaban decididos a huir en las naves que tenían ancladas en la parte posterior de la casa de Justiniano.
Ante esta situación, Teodora decide tomar la palabra para cambiar la decisión de Justiniano, consiguiendo que se rehaga y decida enfrentarse a los amotinados.
Tras conseguir su objetivo, queda patente que la carta maestra de Justiniano radica en la confianza que tiene en el valor y talento de los generales Belisario y Mundo, fieles servidores del emperador, que los reclama urgentemente para emprender una empresa casi imposible.
La idea principal sobre la que gira el texto es que Teodora no está dispuesta a rendirse ante la situación de los hechos, pues es una mujer astuta a la que le ha costado mucho esfuerzo llegar hasta donde se encuentra, con lo que la decisión de Justiniano de huir supone renunciar a todo aquello que rodea su posición.^8
Como ideas secundarias se describe una situación en la que el emperador abandona una imagen de soberano orgulloso y poderoso, pues no cuenta con grandes apoyos entre sus consejeros, a excepción de dos generales que son sus únicas armas para enfrentarse a la situación.
(^7) HERRIN, J. Mujeres en púrpura: Irene, Eufrosine y Teodora: soberanas del medievo bizantino , Madrid: Taurus, D.L. 2002. pag 22. (^8) FÉVRE, F. Teodora: Emperatriz de Bizancio , Madrid, ed. Edaf , S.A., 1989. pg 105-
En el texto se hace referencia a términos históricos como el manto de púrpura , privativo de la dignidad real. Así mismo, existen referencias a los orígenes de los generales que apoyan incondicionalmente a Justiniano. Belisario se presenta como alto mando en la Guerra de Persia y amigo de Justiniano, por haber sido doríforo o ayudante de campo antes de que éste accediera al poder. Por su parte, se hace referencia al hecho de que el general Mundo ostentaba el apreciado título de “ Magister militum per Ilyricum ” y contaba con un poderoso ejército de barbari, que eran en su mayoría, hérulos.
3. Conclusiones
En este episodio de la historia de Justiniano se describe la habilidad de Teodora para salvar una situación casi perdida, utilizando su fuerza y su inteligencia para conseguir modificar el ánimo del emperador de manera radical. Así, recurre a un lenguaje lleno de fuerza ensalzando valores de dignidad de los nacidos ilustres que deben anteponer su vida incluso a la humillación de la huida.
Teodora está decidida a no permitir a Justiniano ceder un ápice de poder imperial ante las masas populares, consiguiendo que éste recurra a sus últimos apoyos encarnados en dos generales extranjeros que, sin dudarlo, acuden urgentemente en su ayuda y aplastan a los sublevados con una estrategia basada en el factor sorpresa, pues nadie esperaba la determinación de una mujer para espolear los ánimos de un emperador casi rendido.
Por otra parte, observamos la perspectiva del autor de la obra de donde proviene este fragmento, que demuestra ser un hombre culto que ama la verdad, tiene sentido pragmático y un conocimiento profundo de la organización de los ejércitos, táctica y armamento militar de la época, al tiempo que es capaz de perfilar el talante de una mujer de enorme temple y poder de persuasión sobre el emperador, a pesar de sus humildes orígenes.
