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ENFERMEDADES TRANSMISIBLES
Aire, alimentos, agua, animales (zoonosis). Contacto directo. Infecciones nosocomiales. Transmisión por sangre y a través de heridas.
Las vías de transmisión de los patógenos incluyen aire, alimento y agua, contacto sexual, contacto directo a través de la piel y heridas. Los aerosoles, alimentos contaminados, el agua y los fluidos corporales (incluyendo la sangre) pueden portar un gran número de patógenos. Cada patógeno tiene una vía de transmisión característica.
Transmisión por el aire. Las bacterias Gram positivas como Staphylococcus y Streptococcus son más resistentes a la sequedad, se encuentran en el polvo (gracias a la presencia externa de una gruesa capa de peptidoglicano). La velocidad de las gotas al estornudar es de 100 m/s, y al toser o hablar de 16-48 m/s y en el interior de una casa las bacterias de la respiración humana se transmiten a través del aire. En el ambiente externo, predominan las bacterias del suelo.
Enfermedades respiratorias
Se distinguen, a grandes rasgos, las enfermedades de las vías altas y de las vías bajas. Las primeras son causadas por patógenos de mayor tamaño, que colonizan las cavidades oral y nasal, la laringe, etc. En cambio, aquellas partículas de menor tamaño (< 3 m) logran alcanzar los bronquiolos, afectando a los alveolos pulmonares.
Enfermedades bacterianas
Faringitis estreptocócica (dolor de garganta)
- (^) Streptococcus pyogenes o del grupo A (GAS).
- También causa mastitis o infecciones cutáneas. Si no se trata puede conducir a la escarlatina, la fiebre reumática la glomerulonefritis y el síndrome del choque tóxico.
- En la fiebre reumática , las cepas reumatogénicas contienen antígenos superficiales similares a los de las válvulas del corazón o las articulaciones y los anticuerpos dirigidos contra el microbio reaccionan también contra el hospedador ( autoinmunidad ). El daño tisular puede ser permanente y aumenta con infecciones posteriores que originan brotes de la enfermedad. La inmunidad es específica para cada cepa, y existen más de 80 cepas distintas, por esos los individuos pueden infectarse de nuevo con cepas distintas.
Neumonía
- Streptococcus pneumoniae.
- Se encuentra en la flora respiratoria del 40% de los individuos sanos y pueden producir enfermedades respiratorias en individuos debilitados.
- Invade el tracto inferior, y resisten a la fagocitosis por la presencia de la cápsula.
- La neumonía se produce cuando la función pulmonar se encuentra reducida y es el resultado de la acumulación de líquido y células fagocíticas. Puede producirse bacteremia e infectar el tejido óseo, el oído interno o el endocardio.
- (^) La neumonía si no se trata tiene una tasa de mortandad del 30% y si se trata del 10%.
Difteria
- Corynebacterium diphteriae.
- (^) Se aloja en la garganta y las amígdalas.
- La primera infección confiere resistencia frente la exotoxina diftérica que se produce al infectarse la bacteria por un bacteriófago lisogénico, inhibe la síntesis de proteínas en eucariotas (mata las células).
- Produce una neuraminidasa que favorece el proceso de invasión.
- Se forma una pseudomembrana que puede llegar a producir la asfixia que junto con el daño tisular puede causar la muerte.
- Su tratamiento requiere una terapia múltiple prolongada hasta la eliminación de la bacteria.
- No es tan contagiosa como la tuberculosis.
Meningitis bacteriana
- Neisseria meningitidis (meningococo).
- A menudo se presenta en epidemias, se transmite por el aire llegando a la nasofaringe produciéndose bacteremia (presencia de bacterias en sangre) y septicemia (infección generalizada).
- Otra variación de la enfermedad se caracteriza por un rápido dolor de cabeza , vómitos , rigidez del cuello que puede terminar en coma y muerte.
- Existe una vacuna comercial que se administra en campamentos militares y dormitorios comunes.
- Otras bacterias pueden causar la meningitis como Staphylococcus , Streptococcus o Haemophilus influenzae. Este último afecta a niños pequeños y se administra la vacuna a niños en edad escolar.
- Varios virus también pueden causarla como el virus del herpes simple, las paperas y diversos enterovirus aunque es menos grave que la bacteriana.
Enfermedades víricas
Las enfermedades humanas más frecuentes son causadas por virus. Son infecciones agudas que se combaten con agentes quimioterapéuticos que son perjudiciales para el hospedador.
- El sarampión afecta a niños susceptibles que causa epidemias. Los síntomas son ojos enrojecidos, tos y fiebre que se intensifican y aparece la erupción cutánea de 7-10 días de duración. La vacuna se administra junto con la de las paperas y la rubeola (triple vírica).
- Las paperas se transmiten por gotículas aéreas que transmiten también un virus que afecta las glándulas salivares, produciendo hinchazón de mejillas y cuello. A veces puede afectar también al cerebro, testículos y páncreas. Raramente produce esterilidad.
- (^) La rubeola está causada por un togavirus (RNA). Puede infectar al feto en embarazos de hasta 3 meses y causar malformaciones, abortos, sordera y defectos cardiacos y oculares.
- La varicela está causada por el virus de la varicela-zoster (VZV, herpesvirus DNA) y herpes. Penetra en el tracto respiratorio, llega a la sangre originando una erupción papular sistémica que cura pronto dejando marcas en ocasiones. Recientemente se ha instaurado la vacuna en el calendario de vacunaciones. El VZV establece una infección latente en las células nerviosas que dura toda la vida. Ocasionalmente el virus migra desde este reservorio a la piel ocasionando una dolorosa erupción denominada herpes zoster. Se aconseja una vacuna en individuos mayores de 60 años para evitar que reaparezca.
Resfriados
- Los resfriados son las enfermedades infecciosas más frecuentes (cada individuo sufre 3 resfriados al año a lo largo de su vida), transmitidas por virus de persona a persona, son de corta duración y menos graves que otras enfermedades respiratorias como la gripe.
- El resfriado común está causado por rinovirus de los que se han identificado más de 115 especies, que constituyen el 75% de los resfriados en adultos. Los coronavirus constituyen el 15%. El 10% restante lo constituyen coxsackie virus , virus respiratorios sinciciales y los ortomixovirus.
Gripe
- Ortomixovirus RNA. Hay 3 tipos: influenza A, B y C.
- Recombinación de módulos de genes entre diferentes cepas de virus causa un salto antigénico que afecta a la neuraminidasa (N) y la hemaglutinina (H). Genera variabilidad en las proteínas que se expresan ( deriva antigénica ). La deriva antigénica es la causa de la reducción de la inmunidad de la población y de las epidemias. Las pandemias son epidemias mundiales resultado el salto antigénico.
- Es endémica y presenta brotes en otoño e invierno. Las letras H y N (Hemaglutininas y Neuraminidasas) corresponden a las proteínas de la superficie del virus que lo caracterizan.
- En el caso de la gripe asiática de 1957 la cepa pandémica era un virus mutante virulento contra el que no existía inmunidad. Se originó en China.
- En 1918 se dio la gripe española que fue devastadora y su virulencia todavía no se comprende, se cree que fue debida a la respuesta del hospedador frente a un nuevo patógeno. Estas pandemias fueron resultado de la recombinación del virus de la gripe aviar y de la gripe humana en el cerdo.
- En 1997 apareció una nueva cepa denominada gripe aviar (cepa H5N1) que saltó del hospedador aviar a los humanos, reapareció en 2003 en China y Vietnam. En la actualidad se transmite de humano a humano, y existen indicaciones de que la cepa ha infectado a cerdos.
- La gripe A (H1N1) surgida en 2009 fue una pandemia causada por una variante del Influenzavirus A de origen porcino subtipo H1N1. El origen de la infección es una variante de la cepa H1N1 con material genético proveniente de una cepa aviaria, dos cepas porcinas y una humana que sufrió una mutación y dio un salto entre especies (o heterocontagio) de los cerdos a los humanos para después permitir el contagio de persona a persona. El 11 de junio de 2009 la Organización Mundial de la Salud (OMS) la clasificó como de nivel de alerta seis; es decir, "pandemia en curso". Sin embargo, ese nivel de alerta no define la gravedad de la enfermedad producida por el virus, sino su extensión geográfica. El 10 de agosto de 2010 la OMS anunció el fin de la pandemia, 14 meses después de haber dado la vuelta al mundo. La pandemia tuvo una mortalidad baja, en contraste con su amplia distribución, dejando tras de sí unas 19.000 víctimas.
El virión es esférico, dotado de una envoltura y con una cápsida proteica. Su genoma es una cadena de ARN monocatenario que debe copiarse provisionalmente al ADN para poder multiplicarse e integrarse en el genoma de la célula que infecta. Los antígenos proteicos de la envoltura exterior se acoplan de forma específica con proteínas de la membrana de las células infectables, especialmente de los linfocitos T CD4.
El proceso de conversión de ARN en ADN es una característica principal de los retrovirus y se lleva a cabo mediante acciones enzimáticas de transcriptasa inversa.
Las células que el VIH invade son esencialmente los linfocitos T CD4+, pero también en menor medida los monocitos/macrófagos, las células dendríticas, las células de Langerhans y las células de microglía del cerebro. La replicación viral tiene pues lugar en tejidos diversos (de ganglios linfáticos, intestino, cerebro, timo,…). Los órganos linfoides, sobre todo los ganglios linfáticos, constituyen la principal sede de su replicación. El virus está presente en numerosos líquidos del organismo, en particular la sangre y las secreciones genitales.
La replicación del virus se desarrolla en las siguientes etapas:
1. Fijación. Representa la primera etapa en la invasión de una célula. Se basa en el reconocimiento
mutuo y acoplamiento de proteínas de la envoltura del virión, y los receptores de la célula blanca, los CD4. Este reconocimiento no es posible sin ayuda de correceptores propios de las células susceptibles de ser invadidas; en el caso de los macrófagos son los CCR5 y en el caso de los LT4, los CXCR4, que interactúan con la proteína superficial. Macrófagos y LT4 tienen en común su principal receptor: el receptor CD4. Este reconocimiento es condición obligada para que el virus llegue a penetrar en la célula y continuar con el proceso de infección.
2. Penetración. Es el segundo paso, una vez reconocido el virión por los receptores de superficie, se
vacía dentro de la célula fusionándose la envoltura lipídica del virión con la membrana plasmática de la célula. Protegidos por la cápsida y las nucleocápsidas, los dos ARN mensajeros que forman el genoma viral y sus proteínas asociadas se encuentran ahora en el citoplasma. Luego ocurre la eliminación de las cubiertas proteicas, cápsida y nucleocápsidas, quedando el ARN vírico libre en el citoplasma y listo para ser procesado.
La transcripción inversa del ARN vírico para formar ADNc (ADN complementario, monocatenario) con la misma información: Cada una de las dos moléculas de ARN llega desde el virión asociada a una molécula de transcriptasa inversa que se ocupa del proceso. Las dos moléculas de ADNc se asocian para formar una molécula de ADN, que es la forma química de guardar la información que una célula eucariota es capaz de procesar.
Integración del genoma vírico en el genoma de la célula huésped: Para ello penetra en el núcleo y se inserta en el ADN celular con ayuda de una integrasa , que procede del virión infectante.
La transcripción del ADN vírico por los mecanismos normales de la célula: El resultado de la transcripción es un ARNm (ARN mensajero).El ARNm obtenido es complejo, constituido por una sucesión de intrones (partes no informativas) y exones (partes informativas). Debe ser procesado por cortes y reempalmes antes de que la información que contiene pueda servir para fabricar las proteínas correspondientes. Una vez procesado, el ARNm puede salir del núcleo a través de los poros nucleares.
3. Traducción. Una vez en el citoplasma, el ARNm proporciona la información para la traducción, es
decir, la síntesis de proteínas, que es realizada a través del aparato molecular correspondiente, del que forman la parte fundamental los ribosomas. El resultado de la traducción no consiste inmediatamente en proteínas funcionales, sino en poliproteínas que aún deben ser cortadas en fragmentos. Por acción de proteasas específicas del VIH , las poliproteínas producto de la traducción son procesadas, cortándolas, para formar las proteínas constitutivas del virus. Las proteínas víricas fabricadas se ensamblan, junto con ARN provirales , para formar los componentes internos de la estructura del virión, los que constituyen la cápsida y su contenido.
4. Gemación. El último paso, ocurre cuando los nucleoides víricos se aproximan a la membrana
plasmática y se hacen envolver en una verruga que termina por desprenderse, formando un nuevo virión o partícula infectante. En cada célula infectada se ensamblan varios miles de nuevos viriones, aunque muchos son incompletos y no pueden infectar.
Hepatitis
- Virus de la hepatitis A se transmite de persona a persona, o ingestión de agua o alimentos contaminados. Normalmente la hepatitis infecciosa es una enfermedad suave que en algunos casos llega a ser grave.
Infecciones transmitidas a través de agua y alimentos
Gastroenteritis y Enterocolitis
Viral : Gastroenteritis.
Bacteria : Gastroenteritis y enterocolitis. Varias especies de Salmonella , especialmente los numerosos serotipos de S. enteriditis , son comúnmente los agentes etiológicos de la salmonelosis.
Campylobacter fetus var. jejuni es el agente causal de muchos casos de gastroenteritis bacteriana en niños. Escherichia coli O157:H7 es responsable de muchas muertes y es un causante patógeno emergente.
Fiebre tifoidea
Es una enfermedad infecciosa producida por Salmonella typhi. La bacteria ingresa por vía digestiva y llega al intestino , pasando finalmente a la sangre , causando una fase de bacteremia hacia la primera semana de la enfermedad; posteriormente se localiza en diversos órganos y produce fenómenos inflamatorios y necróticos, debidos a la liberación de endotoxinas. Finalmente, las salmonelas se eliminan al exterior por las heces.
Shigelosis
La shigelosis es una forma de disentería , una enfermedad infecciosa ocasionada por un grupo de bacterias Gram - llamadas Shigella. La infección se puede producir a través de alimentos, agua, objetos o moscas que estén contaminados.
Yersiniosis
La yersiniosis es una enfermedad causada por la bacteria Yersinia enterocolitica , la cual viven en animales incluyendo cerdos, roedores, conejos, ovejas, ganado, caballos, perros y gatos, por lo que puede transmitirse
por alimentos contaminados. La bacteria Yersinia puede encontrarse también en agua sin tratar. Los síntomas causados por Yersinia se asemejan a los de la apendicitis.
Hepatitis
La hepatitis A es una enfermedad infecciosa causada por el virus de la hepatitis A (VHA) caracterizada por una inflamación aguda del hígado en la mayoría de los casos. La hepatitis A no puede ser crónica y no causa daño permanente sobre el hígado. Seguida de una infección, el sistema inmune produce anticuerpos en contra del virus de la hepatitis A y le confiere inmunidad al sujeto contra futuras infecciones. La transmisión ocurre por agua contaminada o alimentos contaminados.
Giardiasis (protozoo)
La giardiasis es una enfermedad diarreica ocasionada por Giardia intestinalis (conocido también como Giardia lamblia ), parásito microscópico unicelular que vive en el intestino de las personas (intestino delgado en su porción anterior ( duodeno ) y se transmite en las heces de una persona o animal infectado. Este parásito está protegido por una cobertura exterior que le permite sobrevivir fuera del cuerpo y en el medio ambiente por largos períodos.
Criptosporidiosis (protozoo)
La criptosporidiosis es una enfermedad oportunista causada por el parásito Cryptosporidium parvum , presente en algunas comidas o en agua contaminada. Es una enfermedad común en los individuos que padecen SIDA. Se caracterizan los pacientes por tener diarrea.
Toxoplasmosis
La toxoplasmosis es una enfermedad infecciosa ocasionada por el protozoo Toxoplasma gondii , un parásito intracelular obligado. La toxoplasmosis puede causar infecciones leves y asintomáticas, así como infecciones mortales que afectan mayormente al feto, ocasionando la llamada toxoplasmosis congénita. También puede revestir gravedad cuando afecta a recién nacidos, ancianos y personas vulnerables por su condición de déficit de inmunidad.
Se considera la enfermedad como una zoonosis , lo cual significa que, de modo habitual, se transmite desde los animales a los seres humanos a través de diferentes vías de contagio, siendo los hospedadores definitivos el gato y otras seis especies de felinos.
- El virus se replica en el músculo cerca de la picadura.
- El virus se mueve hacia arriba del sistema nervioso periférico hasta el sistema nervioso central a través de la médula espinal.
- El virus asciende por la médula espinal.
- El virus llega al cerebro y causa una encefalitis fatal.
- El virus penetra en las glándulas salivales y en otros órganos de la víctima.
Esta enfermedad es mortal en personas no vacunadas. Sin embargo, tras la infección puede administrársele la vacuna llegando a ser efectiva en algunos casos. El protocolo de Milwakee incluye un coma inducido, con un considerable porcentaje de supervivencia.
Peste
La peste pulmonar ocurre cuando la bacteria Yersinia pestis infecta los pulmones. Este tipo de peste puede propagarse de persona a persona a través del aire. La transmisión puede ocurrir si una persona inhala bacterias aerolizadas. La peste pulmonar también puede propagarse al inhalar Yersinia pestis suspendida en las gotas minúsculas que se forman en las vías respiratorias de una persona (o animal) que sufre de peste pulmonar. Para infectarse de esta manera, por lo general se requiere que una persona esté en contacto directo y cercano con una persona o animal enfermo. Esta peste es más virulenta y rara que la peste bubónica.
La peste bubónica o peste negra es la peste más común. Ocurre cuando una pulga de una rata infectada por el bacilo, pica a una persona, o cuando ésta se infecta con materiales o alimentos contaminados que entran por algún corte en la piel, o al ser ingeridos. Cualquier animal o insecto que vive y se reproduce en cloacas, como por ejemplo las cucarachas y las ratas, son una vía fácil para una contaminación y posterior infección. A los pacientes se le hinchan y duelen los ganglios linfáticos ( bubones ), dándose especialmente en las axilas e inglés de las personas infectadas. Los síntomas de esta enfermedad son fiebre, mareos, sabores metálicos, dolor de cabeza, escalofríos, etc. Inflamación de los ganglios linfáticos (bubones) se dan especialmente en las axilas y en las ingles en las personas que padecen la peste bubónica. Mata a cerca de dos de cada tres pacientes infectados en 2-6 días sin tratamiento.
Infecciones nosocomiales e infecciones sanguíneas
Se denomina infección nosocomial o intrahospitalaria a la infección contraída por pacientes ingresados en un recinto de atención a la salud (no sólo hospitales).
Hepatitis del suero
Estas enfermedades viene causadas por el virus de la hepatitis B y el virus de la hepatitis C.
Fiebre puerperal
La infección puerperal es una mutación séptica , localizada o generalizada, que se produce en los primeros 15 días del puerperio (periodo que sigue inmediatamente al parto) como consecuencia de las modificaciones y penetraciones que el embarazo y parto causan sobre el aparato genital.
Los grupos etiológicos más frecuentes en las sepsis (respuesta a gérmenes patógenos tras una infección) postparto son los grupos β-hemolíticos A y B de las especies de Streptococcus, Staphylococcus, Pseudomonas, Bacteroides, Peptococcus, Peptostreptococcus, Clostridium.
Infecciones post-quirúrgicas.
Son infecciones de patógenos adquiridas después de una intervención quirúrgica.
Enfermedad del legionario (legionella)
La primera aparición de la enfermedad de los legionarios se dio durante la convención de la Legión Americana en Julio de 1976.
Las especies de Legionella son habitantes naturales de cuerpos acuosos. Son encontradas normalmente en torres de refrigeradores de aire acondicionado de grandes edificios como hoteles, fábricas y hospitales. Durante periodos de rápida evaporación, como así ocurre en verano, las bacterias pueden viajar por el aire en forma de agua pulverizada, y la inhalación de ésta forma pulverizada contaminada puede llevar a desencadenar la enfermedad.
3. Ophistokonta.
4. Archaeplastidos.
5. Rhizaria.
6. Chromalveolata. Plasmodium, Paramecium.
La mayoría tienen reproducción asexual y algunos tienen además reproducción sexual. La reproducción asexual más frecuente es la fisión binaria. Muchos son capaces de enquistarse: el organismo se diferencia y se transforma en una etapa latente llamada quiste.
Filogenia Hoy en día, debido al trabajo pionero de C. Woese, se elabora el concepto de reloj evolutivo que permite medir tiempos evolutivos. Dice que en los ribosomas, que constan de dos subunidades, una de ellas tiene un RNA de tamaño 23S, 5S y la pequeña 16S. Decide que éste último es el tamaño adecuado para analizar la secuencia de RNA.
El ribosoma cumple con las propiedades de un reloj evolutivo:
- Existen en grandes cantidades, fácil de aislar.
- Es universal, permite comparar. Los únicos que no tienen ribosomas son los virus.
- Tiene que estar conservador evolutivamente, siendo esta la base para comparar distintos seres vivos.
Actualmente se clasifican en dominios:
- Dominio Bacteria
- Dominio Arquea
- Dominio Eukarya
Árbol filogenético basado en las secuencias del ARN ribosomal 18S.
Diplomónadas y parabasálidos
Giardia y Trichomonas carecen de cloroplastos, viven en los intestinos de animales como simbiontes o parásitos.
Diplomónadas poseen 2 núcleos. G. intestinalis (o G. lamblia) causa la giardiasis o lambliasis , una enfermedad diarreica muy común en EEUU.
Parabasálidos contienen un cuerpo parabasal que da estructura al aparato de Golgi. Viven en el tracto intestinal y genital como Trichomonas vaginalis , causante de una enfermedad de transmisión sexual ( tricomoniasis ).
Amebozoa
Utilizan pseudópodos para desplazarse y alimentarse de bacterias por fagocitosis. El movimiento ameboideo se genera mediante corrientes en el citoplasma, con la ayuda de microfilamentos dispuestos formado una fina capa debajo de la membrana plasmática. Siguen el camino de menor resistencia.
- Entamoeba son parásitos de vertebrados e invertebrados. El hábitat más frecuente es la cavidad oral o el tracto intestinal de animales.
- E. histolytica es patógena para el hombre, causando disentería amebiana , una ulceración del tracto intestinal que produce diarrea sanguinolenta. Se transmite de persona a persona en fase quística por contaminación con aguas fecales, alimentos o utensilios. Muy común en todo el mundo. Es anaerobia y produce quistes que germinan en el intestino y crecen en las células de la mucosa intestinal. En ausencia de tratamiento E. histolytica puede alcanzar el hígado y a veces el pulmón y el cerebro., produciendo abscesos graves y la muerte.
Apicomplejos: Plasmodium
Los parásitos del paludismo que infectan al hombre son:
Reino : Protista Alveolata Filo: Apicomplexa Clase: Aconoidasida Orden: Haemosporida Género: Plasmodium
a. En la primera etapa de la enfermedad, conocida como fase hemolinfática , se presentan
accesos de fiebre muy elevada durante varios días, separados por periodos afebriles, jaquecas, debilidad intensa, dolores de articulaciones y picazón. Los primeros sistemas invadidos son el cardiovascular , renal y endocrino. Entre otras alteraciones se producen taquicardias, anemia, edema intenso, alteraciones circulatorias y pérdida de peso. Cuando la enfermedad está avanzada comienza la invasión del sistema nervioso central.
b. La segunda fase, conocida como fase neurológica , comienza cuando el parásito atraviesa
la barrera hematoencefálica e invade el sistema nervioso central. En general esto ocurre cuando los signos característicos y síntomas se manifiestan. Durante el día aparecen periodos de somnolencia, cada vez más frecuente y prolongados, y por la noche aparece el insomnio. Es típico el signo de la llave o signo de Kerandel , que supone que el enfermo no puede abrir una cerradura por el dolor que le supone doblar la muñeca.
c. En la fase final el paciente entra en coma , proceso que le produce la muerte. Aunque
puede tener tratamiento, la enfermedad del sueño es letal y también puede ocasionar la muerte súbita.
Trypanosoma cruzi
Agente etiológico de la enfermedad de Chagas o tripanosomiasis americana. Fue descubierto por Carlos Chagas en 1909, mientras realizaba unos estudios sobre paludismo en Brasil, en el intestino de un hemíptero Panstrongylus megistus. Demostró que era la causa de una enfermedad endémica en Brasil.
La enfermedad de Chagas afecta a unos 8 millones de individuos y es endémica en 21 países, donde un total de 28 millones de personas están en riesgo. El vector es el insecto Veduviidae vinchuca , conocido como chinche besucona.
Trypanosoma cruzi se caracteriza por la presencia de un solo flagelo y una sola mitocondria, cuyo genoma se encuentra ordenado en una compleja y compacta región (dentro de la propia mitocondria, y cerca de la base del flagelo), denominada cinetoplasto. Es un parásito intracelular con un ciclo de vida que involucra vertebrados e invertebrados. Presenta tres formas distintas:
- Amastigota : Esférico u ovalado, es la forma reproductiva en el interior de las células mamíferas (principalmente en células musculares y nerviosas).
- Epimastigota : Alargado y con el cinetoplasto localizado anteriormente al núcleo, es la forma reproductiva en el tracto digestivo de los invertebrados y en medios de cultivo.
- Tripomastigota : También alargado, pero con el cinetoplasto localizado posteriormente al núcleo. Se encuentra en la sangre de los mamíferos y es la forma infectante de ellos. Esta forma no se divide.
Ciclo vital
Etapas en el ser humano
El ciclo se inicia cuando un insecto hematófago infectado pica a un ser humano y defeca. Los tripomastigotas metacíclicos se transmiten en las heces. Entran en el huésped a través de la herida o por el cruce de las membranas mucosas. Cuando entran en una célula humana, se convierten en amastigota. Esta es una etapa reproductiva por mitosis. Después de la reproducción, una gran cantidad de amastigotas se encuentran en la célula infectada, formándose pseudoquistes. El amastigota se convierte de nuevo en tripomastigota y la célula se rompe. El tripomastigota vuelve a infectar otra célula repitiéndose el ciclo de multiplicación.
Etapas en el insecto
Cuando el insecto pica a un huésped infectado, algunos tripomastigotas pasan a él a través de la sangre. En el intestino del insecto, se transforman en epimastigotas , los cuales constituyen una segunda etapa reproductiva. Después de la reproducción a través de mitosis, los epimastigotas pasan al recto. Allí se convierten en tripomastigotas metacíclicos y se evacúan a través de las heces. Las heces pueden infectar a un nuevo huésped, repitiéndose el ciclo.
Pueden producir que la persona presente megaesófago, megacolon y que eventualmente muera, además de todo esto la persona puede no presentar síntomas lo que beneficia al parásito ya que a través del tiempo sea más patógeno.
Desarrollo de la enfermedad
Tras la infección inicial , comienza una fase aguda en la que el 50-80% de los casos sobreviven con tratamiento y en menos del 5-10% de los pacientes provoca la muerte. Posteriormente se da la fase crónica de la enfermedad, que tras un estadio indeterminado da lugar a patologías concretas (tras 10-30 años) comúnmente cardiomiopatía y en ocasiones megacolon o megaesófago.
Leishmaniasis
