ESCEPTICISMO FILOSÓFICO
El Escepticismo Filosófico es una actitud crítica que cuestiona sistemáticamente la idea
de que el conocimiento y certidumbre absolutos son posibles, ya sea en campos
particulares o generales. El Escepticismo Filosófico es opuesto al Dogmatismo
Filosófico, que sostiene que un conjunto de enunciados son autoritativos, absolutamente
inequívocos y verdaderos.
Este Escepticismo Filosófico debe de distinguirse del Escepticismo Ordinario, donde las
dudas se alzan contra ciertas creencias o tipos de creencias ya que la evidencia para
sustentarlas es floja o escasa. Los escépticos ordinarios no son crédulos o ingenuos, no
toman las cosas como verdaderas sin más, primero deben ver la evidencia para creer.
Dudan de los milagros religiosos, las abducciones extraterrestres, el psicoanálisis, etc.;
pero no dudan de que la certidumbre o el conocimiento son posibles. No dudan estas
cosas debido a argumentos sistemáticos que menoscaben toda afirmación de
conocimiento.
Por otro lado, los escépticos filosóficos pueden ser crédulos. La mayor parte de lo que
sabemos acerca del Escepticismo Filosófico en la antigüedad viene de Sexto Empírico,
quien vivió al rededor del año 200 y que creía, entre otras cosas, que algunos animales
se originaban del fuego, vino fermentado, fango, limo, burros, repollos, fruta y animales
putrefactos.
El Escepticismo Filosófico es muy antiguo. Por ejemplo, el sofista Gorgias (483 - 378
aC.) aseveraba que nada existe o que si algo existe no puede ser conocido, o que si algo
existe y puede ser conocido, no puede ser comunicado. Sin embargo, Gorgias es
primeramente conocido como un sofista que como un escéptico filosófico. Pirrón
(aprox. 360 - 270 aC.) es considerado el primer escéptico filosófico de la filosofía
occidental, pero poco se sabe de él o de sus seguidores, o aún de los siguientes grandes
en la historia del escepticismo, Arcesilao (aprox. 316 - 241 aC.) y Carneades (214 - 129
aC.), cada uno de los cuales liderearon la Academia fundada por Platón. El primer
grupo de escépticos filosóficos es conocido como los Pirronistas, el siguiente como los
Académicos. Ni los Pirronistas ni los Académicos parecen haber apoyado el nihilismo
que Gorgias defendía.
Otros sofistas pueden ser vistos como escépticos filosóficos, por ejemplo, Protágoras
(480 - 411 aC.) decía que "El hombre es la medida de todas las cosas". Aseveración que
a menudo se interpreta como que no existen estándares o valores absolutos y que cada
persona es el estándar o la verdad en todas las cosas. Aplicada a las normas morales se
le conoce como relativismo moral, una clase de Escepticismo Filosófico que niega la
existencia de valores morales absolutos.
El escepticismo de Gorgias se basaba en su creencia de que todo el conocimiento se
origina de la experiencia sensorial y de que esta experiencia varía de persona a persona,
momento a momento. Este punto de vista tal vez debería llamarse Escepticismo
Sensorial, la posición filosófica de que no podemos estar seguros de nada que esté
basado sólamente en la experiencia sensorial.
CARACTERÍSTICAS
El escéptico es alguien que profesa duda o está en desacuerdo con lo que generalmente
está aceptado como verdad. La palabra "Escéptico" viene del
griego skeptikoi (de skeptesthai que en griego significa examinar). La etimología de esta
palabra indica en su significado: "quien investiga". Los filósofos escépticos no creen en
