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Tema 1: términos básicos
1. ETNOARQUEOLOGÍA
Es la ciencia que estudia la cultura material de los pueblos vivos desde una perspectiva arqueológica, nace como una disciplina con identidad propia con el desarrollo de la Nueva Arqueología americana de la mano de Jesse W. Fewkes en 1900. Las culturas que estudia están en peligro de extinción por la presión occidental. Son sociedades “marginales” climática y ambientalmente que han sobrevivido por la imposibilidad de que los occidentales sobrevivieran en ese medio. Como suelen ser zonas ricas en recursos naturales, en los últimos años se están convirtiendo en zonas comerciales muy concurridas. Esto, unido a su inferioridad tecnológica hace que estos pueblos estén condenados a la desaparición.
Son estudiados porque así se previene de una idea etnocéntrica occidental, para sopesar las ventajas e inconvenientes de la aldea global, para ver cómo algunos pueblos se adaptan a las nuevas tecnologías, por el sentimiento paternal que despiertan en cuanto a mantener sus tradiciones y porque, si se estudian a fondo, pueden servir de testimonio para aprender y comprender la propia evolución de la historia.
- CULTURA
Es aquello que nos diferencia del resto de animales, que nos ha permitido adaptarnos en el proceso evolutivo y ha facilitado la prevalencia de nuestra especie más allá de la organización social (existente en algunas especies animales).
Según Tyler es todo lo que se adquiere mediante el aprendizaje: todo menos lo biológico. Existe una Cultura, con mayúscula, general, que es la que nos diferencia como humanos del resto de los seres vivos, y una cultura, específica, que nos permite hablar de “otras culturas” producida por la capacidad de adaptación del ser humano.
Para Tyler la cultura es aprendida, no está en los genes, por lo que el aprendizaje requiere de dos fases: la individual situacional, aprendiendo de otros miembros del grupo (cosa que sí hacen los demás animales); y el aprendizaje cultural, que es la capacidad de utilizar símbolos y lenguaje, lo que nos separa de los animales.
Geertz defiende que la cultura es un conjunto de ideas basadas en el aprendizaje cultural de símbolos. Los códigos se producen a través del aprendizaje, consciente o inconscientemente, por el contacto con otros seres del grupo y por observación.
White concilia ambas, definiendo la cultura como un “continuo extrasomático”, no genético, no corporal, que tiene origen en nuestros antepasados, que tienen la capacidad de simbolizar: aquello con lo que no se nace, se aprende. El aprendizaje se puede experimentar de manera consciente o inconsciente, y los símbolos visuales o verbales no son iguales en todas las culturas. Por tanto, es difícil interpretar los símbolos si no se está dentro de esta etnocultura. Tres tipos de aprendizajes:
- Individual situacional: es la base del conocimiento (común en todos los animales).
- Social situacional: se adquieren conocimientos gracias a otras personas (nos distingue de algunos animales).
- Cultural: capacidad de utilizar símbolos y lenguaje (nos separa íntegramente del comportamiento animal).
Así, la cultura somete a la naturaleza, y actos naturales como el comer se convierten en actos culturales. La cultura se comparte creando afinidades entre individuos. Pero existe una dicotomía entre adaptación y destrucción, ya que la adaptación pude ser beneficiosa para un grupo y hacerle sobrevivir, pero llevar a otro a la destrucción.
Por ello, podemos decir que la cultura complemente a la sociedad, pero hay que defender la igualdad biopsicológica del ser humano frente a la supuesta superioridad o inferioridad de las culturas, pues las capacidades del ser humano son similares. Las diferentes culturas, además de diferenciarnos, también han de servir para descubrir los rasgos que caracterizan en común al género humano.
- ARQUEOLOGÍA Y ANTROPOLOGÍA
El concepto de Historia puede ser equívoco, ya que existe una historia que estudia los testimonios escritos y otra que estudia la historia de la humanidad, en la que se incluyen también testimonios no escritos, la prehistoria. Cuando no hay testimonios escritos, se debe acudir a las ciencias auxiliares:
- Arqueología: ciencia que estudia los cambios que se producen en la sociedad a través de restos animales y materiales distribuidos en el espacio y contenidos en el tiempo.
- Antropología: ciencia social que estudia al ser humano de una forma integral. Para abarcar la materia de su estudio, la antropología recurre a herramientas y conocimientos producidos por las ciencias naturales y otras ciencias sociales. Intenta abarcar tanto la evolución biológica como el desarrollo y los modos de vida de pueblos que han desaparecido.
En Europa, la antropología también se conoce como etnología. Las culturas que vamos a estudiar son ágrafas pero presentes, por lo que ambas disciplinas se unen para su estudio, en lo llamado “analogía etnográfica”.
cuidado de los padres, donde aprender a cazar. Por su parte los innus son nómadas. Migran variando las estaciones. En invierno construyen iglús, y en verano tiendas cónicas llamadas tipi. En invierno y primavera, usan una tienda intermedia: un iglú recubierto de hielo, musgo y madera.
El transporte, desde niños se les enseña a manejar el trineo y el kayak.
- Trineo: tablas engarzadas (si no disponen de madera, gran variedad de materiales sustitutivos) tiradas por perros, renos o ellos mismos. Es vital saber manejar bien a los perros.
- Kayak: imprescindible para la supervivencia, es una canoa fabricada con un armazón de madera, desde niños se les estiran los ligamentos para que estén cómodos y no corra ningún riesgo de volcar.
La subsistencia se basa en la caza, pesca y recolección. Los límites entre lo que es caza y lo que es pesca están muy diluidos. Se cazan focas, que aportan nutrientes importantes, rastreando los respiraderos o esperando a que estén fuera del agua para acorralarlas. Usan también la técnica del mimetismo, cubriéndose con pieles e impregnándose de grasa para camuflar el olor, sobre todo en la época de parto de las focas. Las morsas (león marino) o en la playa cuando salen o dentro del mar con kayak, arponeándolas con un arpón con elementos flotantes atados a la cuerda para que no se escape. La ballena es un animal mitológico, solo puede ser cazada por un solo hombre y desde un kayak, pero primero se realiza un ritual en el que el cazador pasa 3 días en la cama como si estuviera enfermo en señal de duelo. Aunque, para el consumo habitual, se usaban seres más pequeños como salmónidos.
En cuanto a la caza de animales no marinos, encontramos al oso, también animal mitológico, del que normalmente se huye, cazados solo en ceremonias de valor. El caribú y el reno, como rumiantes, guardan, aparte de su propia carne, las hierbas que han ingerido. Los esquimales aprovechan para comer todas aquellas que no están en estado de descomposición. Se cazan provocando estampidas hacia lugares en el que se limita su movilidad o mediante el mimetismo. Realmente, es más usual el consumo de otros animales más pequeños como los lobos, zorros árticos y nutrias cazados mediante trampas. También se consumen albatros, normalmente en días de niebla, pájaros de gran envergadura a quienes les cuesta mucho alzar el vuelo. Si la caza es cuantiosa, el clima facilita la conservación de los alimentos mediante la congelación o el ahumado.
En cuanto a la recolección, tiene lugar en verano. De todos los esquimales, los que más recolectan son los innus, que son nómadas y recogen bayas, frutas y frutos silvestres. No es gran aporte cuantitativamente, pero sí es muy importante en su dieta.
La sociedad se caracteriza por ser igualitaria y no jerarquizada donde no hay ni ricos ni pobres y la reciprocidad es el sistema de intercambio. No se da valor a las posesiones, y los excedentes se intercambian.
La sociedad se articula en torno a la familia, en cuya casa domina la mujer, mientras que de lo comunal se encarga el hombre. No existe un rito de matrimonio, sino
que las parejas son unidas por sus familias. Existe un espíritu solidario tal que se llega a compartir los excedentes e incluso las mujeres. Esto, al contacto con los europeos, desaparece en algunos grupos.
Un rasgo significativo dentro de los esquimales es el infanticidio, sobre todo con las niñas, ya que no cazan y pondría en riesgo el mantenimiento de la familia. Tras hablarlo, la madre se aleja y la abandona en el hielo o la dan en adopción, incluso esperar y darla en matrimonio. Los niños a partir de los 6 años pasan del cuidado materno al paterno asistiendo a las reuniones en las casas comunales donde empezará su educación orientada a la caza y a los ritos principalmente.
Ritos religiosos: para los esquimales, todo tiene espíritu (yuas), tanto los objetos como los animales o incluso ellos, y han de ser respetados, aunque vayan a ser cazados. Para no mezclar espíritus, cuando se caza no se pesca y viceversa. Existen varias fiestas que consiguen mantener la armonía, los encargados de mantenerla son los chamanes, que a la vez son curanderos, persona más respetada del grupo. En sus ceremonias entra en contacto con el mundo de los espíritus (el mundo invisible, frente al visible, humano) para apaciguar a los espíritus de los animales, para lo que practica el ayuno y toma elementos alucinógenos como venenos, setas y hongos. Celebraciones:
- Preguntas: permite la articulación social del grupo, todas las familias del entorno se juntan 1 o 2 veces al año para intercambiar objetos y anunciar la creación de nuevas familias, adopciones o casamientos.
- Difuntos: acompañada de ritos, asegura comida, bebida y vestido para los difuntos en el otro mundo. Se realiza una vez al año y a los 10 años de la muerte de un conocido.
- Vejiga: son vejigas de foca, pintadas, decoradas y arrojadas al mar para que los espíritus lleguen al otro mundo.
- Invitación: cuando escasea la comida se les invita a los espíritus a compartirla y recordarles su ayuno.
Los niños esquimales son muy apreciados, ni se les castiga ni se les permite que lloren, porque se cree que llevan el alma nappam de un difunto, pero esta no sabe lo que es el mundo, así que el niño es inexperto y débil. Las madres producen un alma mágica y experimentada proveniente de un difunto para que le enseñe a hablar, hasta conseguir un alma con más conocimientos, o atka , que procede del nappam. Existen figuras guardianas dentro de la familia.
4. SUR DE CALIFORNIA
Poblaciones muy antiguas correspondientes a las primeras migraciones que pasaron por el estrecho de Bering: los paleoindios. Estaban repartidos en territorios como Río Grande y coincidiendo con las crecidas de los ríos, bajaban a los valles produciendo un cultivo por inundación. Esto permite el llamado “Formativo americano”, equivalente al neolítico europeo y asiático y antecedente de lo que se encontraron los españoles al llegar a esa zona. Destacan cuatro pueblos: los Anasazi y Rancheros por un lado y Apaches y Navajos por otro.
Anasazi: tenían 2 lenguas distintas y vivían en pequeñas aldeas echas de adobe y/o troncos. Más tarde serían llamados indios Pueblo.
Los Indios Pueblo viven en una sociedad gobernada por un cacique. El pueblo se reúne en la kiva , centro del pueblo. La sociedad es jerarquizada y existe una “clase política” dominante con una pirámide jerárquica. Son sobre todo agricultores.
Los rancheros vivían en una serie de aldeas con un jefe, organizadas por unos gobernadores y rodeadas por una muralla para guardar las reses. Era por tanto una sociedad jerarquizada, pueblos agricultores con el complemento de la ganadería.
Más al suroeste se encuentran los Apaches y los Navajos con formas de vida radicalmente distintas. Los Apaches viven en el norte, cazan y recolectan aunque también se dedican al saqueo de los otros Indios Pueblo. Fueron reducidos por los angloamericanos y reducidos a reservas. Los navajos son agricultores sedentarios y menos guerreros que gracias a su capacidad de adaptación sobrevivieron como cultura tras las guerras contra los angloamericanos. Gracias a que eran grandes artesanos han conseguido subsistir, aunque su religión está prohibida por los E.E.U.U.
- TERRITORIO CENTRAL AMERICANO
En las grandes cuencas del Ohio y el Mississippi se desarrollaron numerosos grupos indígenas nómadas dedicados a la caza y la recolección con una gran movilidad. Son grupos como los pauite (adaptados a zonas desérticas) o los dakotas y los siux que eran nómadas y destacaron por ser belicosos y grandes cazadores. Usaban la estrategia de la estampida para la caza del bisonte hasta la llegada del caballo y las armas de fuego, cuando se individualizó. Todos estos grupos acabaron juntándose y formando una alianza para enfrentarse a los angloamericanos que tuvo su súmmum en batallas como la de “Little Big Horn”.
6. SURESTE DE E.E.U.U. Y FLORIDA
Ponce de León y sus exploradores, a comienzos del siglo XVI, dieron con una sociedad muy compleja con restos arqueológicos perecederos. Su medio físico era propicio para la agricultura, propició el desarrollo de las sociedades complejas. Se caracterizaban por unas construcciones colosales y una jerarquización y sistema comparable a culturas como la egipcia o la maya. Viven en grandes ciudades con obras hidráulicas en muchas de ellas. El centro ceremonial y central de esta civilización es Cahokia, cerca de Illinois, en el que había un gran conjunto de túmulos en forma de serpiente. Alrededor de estas grandes ciudades se localizaban otras más pequeñas, con una autoridad centralizada con jefes en cada una de ellas pero sometidas bajo el mandato del rey o emperador, “El Gran Sol”, que estaba relacionado con la divinidad y era hereditario (también como Egipto).
Los españoles introdujeron nuevas enfermedades pero también sufrió un colapso interno debido posiblemente a un cambio ecológico climático. Esta civilización que dependía exclusivamente del maíz, que con el cambio ecológico se ve trastocado su monocultivo y no son capaces de adaptarse ya que no practicaban el cultivo de otras especies ni tenían alimentos complementarios.
Actualmente hay una serie de aldeas que configuran la confederación Creek, aldeas con sus jefes que participan en un congreso general para defenderse de la cultura europea que puede llevarles a la desaparición. Destacan los Cherokees por sus conocimientos en medicina y chamanismo. Los males de los individuos son provocados por espíritus y son consecuencia de la venganza de estos, incluso pueden ser espíritus humanos. Son importantes los sueños como interpretación de la realidad y premonición. Los primero que se hace es curar el espíritu mediante rituales para reestablecer la armonía. Después ponen en práctica sus conocimientos de herbología y otros conocimientos.
- NORDESTE
La zona se extiende desde los grandes lagos hasta la costa de Canadá, formando una confederación de pueblos iroqueses, destacan los mohicanos. Son pueblos individualistas, pero son solidarios entre ellos. Dicen que la tierra es libre, no se puede poseer, aunque se pueda utilizar. Esta ideología chocó con la de los primeros colonos y se produjeron conflictos. Tuvieron luchas con los europeos, en ocasiones apoyaban a los franceses y en otras a los ingleses. Para defender sus derechos crearon la confederación de los pueblos iroqueses. Destacan sus viviendas, de planta rectangular y grandes dimensiones. La subsistencia viene determinada por el cultivo del maíz o de la calabaza, caza pesca y recolección como complementos. En la actualidad, quedan pequeños grupos en reservas.
Tema 4: México y Centroámerica
celebran una gran fiesta. Actualmente tienen cierta transcendencia en el estado mexicano.
Tema 5: cuenca del Amazonas
- LOS JÍVAROS
Localizados en las estribaciones de los Andes peruanos y ecuatorianos, es una tribu legendaria por ser guerreros sanguinarios con una gran hostilidad hacia los vecinos, las muertes tienen para ellos un trasfondo ideológico.
Caza, pesca y recolección como forma de subsistencia. Viven en pequeños poblados de casas unifamiliares fuertemente defendidas. Destacan por realizar un ritual conocido como la “Tsantsa”, base ideológica relacionada con los tipos de alma. Según ellos, existen 3 tipos de alma: el Nekas Wakani (alma verdadera formada con el tiempo), el Arutan Wakani (alma adquirida) y el Maisak Wakani (alma vengadora).
Cuando un niño pasa al mundo de los adultos (ritual solo de hombres), se tiene el Nekas Wakani y se quiere conseguir el Arutan Wakani. Para eso, se va con su padre a la selva, normalmente a una zona de cascadas donde se supone están las almas flotando (ritual de la neka ). Ingieren el Maikua (planta alucinógena) y las intentan capturar. Como no pueden cogerlas, la forma de adquirir el Arutan Wakani es matando a otra persona, cortarle la cabeza y reducirla en menos de 20 horas tras su muerte. Cuantas más Arutan Wakani se tengan, más difícil de matar será la persona. El proceso de reducción de cabezas es el siguiente: se corta la cabeza y se le da un corte transversal en la parte de atrás, se retira la piel, cosen los párpados y se entablilla la boca; 2 horas en una cocción de hierbas para evitar que el pelo se caiga y así se consigue que se haya reducido un tercio. Si no se realiza la Tsantsa en el plazo de 20 horas, el alma pasa a ser el Maisak Wakani (alma vengadora) y se tendrán los efectos contrarios a los deseados. Posteriormente estas cabezas no tienen ningún valor simbólico para ellos y las almacenan en sus chozas. Actualmente esto no se hace y su población está muy mermada.
- LOS AMAHUACAS:
Localizados al igual que los Jívaros en las estribaciones de los Andes peruanos y ecuatorianos, su base alimenticia es muy similar. En cambio, en este pueblo, la mujer es quien tiene el papel predominante. Ellas deciden el momento determinado del nacimiento o no de sus hijos. Dan a luz sola en la selva y deciden qué hacer con el hijo, si abandonarlo o criarlo. Además, cada hombre puede tener varias mujeres, por lo que existe rivalidad cuando hay pocas.
Tienen varios rituales y ceremonias como la fiesta del maíz, que cultivan en estos huertos rotatorios. La selva poblada de espíritus ( yoshim ) que pueden ser benignos o malignos, la fórmula para contactar con ellos es la ayahuasca, que se suele mezclar con bananas salvajes. En los rituales funerarios que realizan, practican el canibalismo con el objetivo de que la sabiduría, el valor y todo lo adquirido en vida del difunto no se vaya fuera del grupo. Si el fallecimiento sucede en un combate lejos de la aldea, se quema e cadáver y los huesos y cenizas se llevan al poblado para ser comidos por los familiares. Actualmente no existen como grupo.
- LOS XIKRIM:
Situados en las zonas más inundables de la cuenca del Amazonas, donde solo existen 2 estaciones, cambian de hábitat y cultivo dependiendo de la etapa. Destacan por ser grandes cazadores de tortugas, pueden llegar a acumular más de 2.000 y el resto del año pasárselo apenas recolectando y cazando otras pequeñas presas. La pesca les
s. XX. La gran agresividad de esta tribu no se achaca a problemas subsistenciales, puesto que tienen suficiente caza, pesca y recolección. También usan la agricultura de roza (quemar un claro en la selva y cultivar en el) y el barbecho. La violencia es algo inherente a su ideología de vida. Si un poblado no tiene ningún argumento para enfrentarse a otro lo buscará mediante cualquier excusa. Se pelea siempre contra el pueblo limítrofe. La forma más agresiva es el nomohori, que consiste en una alianza trampa, invitar a otro grupo de gente a un banquete y rituales y, una vez acabados, aprovechar para atacarlos, quedando a la vez con un tercer pueblo que evite que se escape algún individuo. Cuando la demografía de un pueblo aumenta de forma considerada, el poblado se divide en 2 y así poder hacer el nomohori entre ellos. El chamán al igual que en el resto de grupos del Amazonas es una persona importante y muy respetada.
- LOS MACHIGUENGA
Situados en el extremo occidental de la cuenca del Amazonas, son sociedades cazadoras, pesqueras y recolectoras, aunque también cultivan varios tipos de mandioca y maíz. Estructura social basada en las mujeres. Mitología de un dios malvado que, retenido, envía en su nombre las flechas de la luna (serpientes). Los chamanes son quienes protegen a la tribu de este dios. A estas serpientes se les mata el cuerpo y el alma usando sabia de un árbol. Estos chamanes usan plantas alucinógenas para acceder al mundo espiritual, lo que les permite ver el futuro y prevenir ataques. Los más respetados de la tribu, conocen entre 300 y 400 plantas medicinales, incluso una que evita quedarse embarazada. Para ellos todas las plantas y animales tienen espíritu, a la hora de ir a cazar, se echan gotas de una planta en los ojos para tener una mejor visión. Pesca con barbasco, un veneno natural que aturde a los peces. Desde los 13 años comienzan a tomar ayahuasca para ir acostumbrándose.
- LOS PORTURUS:
Tribu amazónica que se distingue del resto por llevar un trozo de madera atravesándoles la boca, se les pone a los niños a partir de los 6 años. Actualmente apenas quedan 134 individuos repartidos en 4 aldeas. Las patatas dulces junto con la mandioca son sus principales alimentos, complementados con la caza (de monos sobre todo), pesca y recolección. El jefe de la aldea tiene un poder limitado, en realidad los hombres más fuertes son quienes tienen más voto. La educación de los niños es práctica, se intenta evitar el paternalismo para que aprendan a valerse por sí solos lo antes posible. Los niños casi nunca son castigados, se les hace sangrar si se portan mal. Poligamia solo bien vista en las personas más fuertes. A las mujeres solo se les permite tener un hijo cada 3 años para permitir la supervivencia del grupo, si nacen deformes se ejecutan. Las mujeres conocen plantas y técnicas de masaje para evitar quedarse embarazadas. No creen en un único dios sino en espíritus. Creen que con la luna llena corren el riesgo de morir y por eso se pegan toda la noche golpeando el suelo con estacas.
Tema 6: Tierra de Fuego Territorio situado en el sur de América Latina, un ecosistema prácticamente inhóspito en el que todos los grupos comparten la misma base subsistencial.
- ONAS:
Personas altas y corpulentas que destacan por llevar las cejas depiladas para diferenciarse de otras tribus. Sociedad cazadora, pesquera y recolectora. Hombres cazan y pescan mientras que las mujeres recolectan moluscos. La caza de ballena, al igual que en el ártico es un mito, solo se suelen consumir si la encuentran varada en la playa. Gran cuidado de los niños, llevados en una especie de mochila/escalera por las madres. Si lloran el padre se les acerca y les echa un grito. Tienen conflictos con los grupos vecinos. Cuando alguien fallece se le quema junto a sus pertenencias. Desaparecieron con la llegada de los europeos.
- YAGAN:
Todo lo contrario que los Onas, estatura entorno al metro y medio, con una capa muy importante de grasa para aguantar el frío. Grupos totalmente adaptados al medio, dedicados también a la caza, pesca y recolección. Casas cónicas y perecederas con fuego en el interior y restos de lo consumido en el exterior. El nombre de esta tierra (Tierra del fuego) se debe al humo que salía de estas chozas por el fuego, que lo vieron los europeos a su llegada.
- TEHUELCHES
Características muy comunes con los Onas, viven actualmente en la Patagonia, después se extendieron a la pampa argentina. Con la llegada de los europeos y la introducción del caballo, estos lo adaptaron y usaron junto con las boleadoras para cazar. La sociedad se ha mantenido gracias a la incorporación del caballo y a ser una sociedad más móvil que los Yagan o los Onas. Todavía se encuentran poblaciones en el interior del sur de Argentina.
- YAMANA:
Indios que vivieron en el extremo sur de América, actualmente extinguidos. Los únicos vestigios de su existencia están en museos o en yacimientos. Su forma de vida era nómada, vivían de la caza de mamíferos y aves, pesca y recolección de moluscos. Fundamentalmente lobos marinos por su gran aporte de grasa. Vivían en cabañas de planta circular y cónica con un agujero arriba para la salida del humo y localizados en las costas. Con los huesos de los animales se fabricaban sus utensilios. Habitaron esta tierra durante más de 6.000 años hasta la llegada de los holandeses con quienes tuvieron grandes conflictos. Destaca su buen uso de las canoas, gracias a ellas sobrevivían porque casi todos sus alimentos provenían del mar.
1.1. La Cuenca del Congo y África Occidental
Contiene dos tipos de poblaciones muy distintas, por su historia, capacidad de adaptación y evolución cultural:
- Bantúes: historia dilatada en el tiempo y desarrollo comparable en algunos momentos con el europeo. Las referencias que tenemos sobre sus orígenes las podemos situar en torno a nuestro cambio de era. Una tribu de negros bantúes emigra hacia las zonas del sudeste desde las tierras más occidentales de África (Golfo de Guinea). A partir de ahí surgen las primeras migraciones. Un grupo se establece a lo largo de la cuenca del Congo. Otro continúa hacia la zona interior, llegando a los Grandes Lagos y coincidiendo con civilizaciones nilóticas que ascendían a través del Valle del Nilo. En estos territorios más orientales, en torno al s. VIII y IX, existían ya grupos bantúes bien asentados. En períodos posteriores, esta población fue creciendo, y se produjeron nuevas expansiones y migraciones hacia el resto de territorios, desde la zona sur, enlazando la cuenca del Congo y del Zambeze. Así se explica cómo, en el tramo final de este último río, aparecen las ruinas de Zimbabue, atribuibles a gentes de procedencia bantú. Se trata de una cultura que, originaria en un pequeño río en África occidental, está completamente establecida en el centro, desde el valle del Nilo hasta la desembocadura del Zambeze. Por estos territorios se encuentra fácilmente rasgos étnicos y culturales bantúes.
En los territorios habitados convivieron con otros pueblos, como en la cuenca del Congo, de manera pacífica, con los pigmeos. Los bantúes son sobre todo agrícolas y los pigmeos cazan y recolectan, e incluso habrá en las primeras migraciones un grupo afín a los pigmeos (bosquimanos) que, al contrario de los pigmeos, abandonarán el territorio hacia el sur, instalándose en las zonas desérticas del Kalahari. Cuando llegan las poblaciones bantúes a los territorios del Congo, los habitantes están en la edad de la piedra: caza y recolección, sociedades ligeramente inferiores en la escala social.
El término bantú hace referencia a determinados rasgos antropológicos y rasgos y afinidades lingüisticas. El éxito en cuanto a la organización agrícola generó en esta amplia zona un embrión de organización social compleja que acabará por definir un auténtico estado, de manera que desde estas fechas (VIII-XI) hasta la llegada de los primeros europeos (portugueses en torno a 1482) se encuentran con una sociedad estatal, casi comparable a nivel europeo con auténticos Imperios. En todos ellos existía una clara jerarquización, un rey, unos ministros, y todo ello configuraba una red de poblamiento definible como un Imperio. En el interior existía el Imperio de Kuba, que tenía una forma de confederación de pequeños estados, sociedades y núcleos de población, situado en el estuario del Congo, encabezado por una jerarquía presidida por un rey, existían provincias y gobernadores que pagaban tributos con un sistema organizativo importante.
Cuando llegaron los portugueses se encontraron con uno de los mayores imperios existentes: Bakongo. Este estaba más hacia el interior y cubría toda
África central, contando con más o menos un millón de habitantes, estados en su interior y una autoridad (manikongo), y será el que, al entrar en contacto con Portugal, inicie un proceso de aculturación. Se convierten al catolicismo, adquiriendo unos hábitos similares a los europeos, incluso los nombres. Las élites de estos territorios eran enviados a estudiar y formarse a Europa (en este caso a Portugal) pero comienzan a tener conflictos sobre todo porque la corona portuguesa se centra en otras zonas como Brasil y necesitan mano de obra esclava. Esto produce inestabilidad, mandan cartas a Roma pidiendo ayuda (ya que eran cristianos), pero tienen poco éxito las peticiones que el Papa manda a la corona portuguesa, y se colapsa el sistema de los manikongos. En el s. XVII entran en conflictos internos y se van desintegrando. Los portugueses, junto a una serie de aliados internos destruyen la autoridad y, a partir de ahí, se crean numerosos “reinos” debidos a la fragmentación. Uno de ellos es el de Lunda- luba, que coincide con los terrenos que posteriormente van a ser adquiridos por Leopoldo II de Bélgica y será considerado como finca rural del rey Leopoldo.
Hasta el s. XX (1908), fue la finca explotada por este rey y tras 1908 el parlamento consiguió que pasase a ser propiedad del Estado. Así se mantuvo hasta 1960, cuando se produjo la independencia de estos territorios tras una revolución, creándose la república del Congo, que en la actualidad son República Democrática de Congo y República Centroafricana.
- Los pigmeos se desplazaban por estas zonas de manera más libre. Pese a sus diferencias, conviven de manera pacífica con los bantúes, con los que entablan relaciones comerciales. Los pigmeos no adoptan ni en un primer momento la religión cristiana ni la islámica, pero sí que tienen ritos relacionados con ellos y cuya aparición debe relacionarse con una procedencia occidental (como la circuncisión). Se dividen en los Mbuti y los Binga, con identidad propia y sin mezclarse con otras poblaciones. Confunden el tiempo histórico real con el tiempo mítico, ligado a la tradición oral y la identidad cultural. Pese a tener influencias occidentales, siguen teniendo la idea fehaciente de ser pigmeo.
Para ellos, la selva es sagrada y no se puede cultivar, pero sí recolectar mucho y cazar en menor medida. No son muy belicosas porque no tienen necesidad. Su sistema de vida es muy sencillo, de carácter itinerante con viviendas móviles. En idénticas circunstancias ecológicas y ambientales, las respuestas de supervivencia de estos dos pueblos (junto a los bantúes) han sido distintas: el medio no condiciona.
- Emparentados con los pigmeos están los bosquimanos. Estos se asientan en el desierto del Kalahari. Tienen origen en la zona centroafricana, proceden de migraciones desconocidas cronológicamente (pero presionados por las migraciones bantúes). La etnia bosquiamana tiende a emparentarse con los pigmeos sapiens-sapiens africanos, según los lingüistas, por una lengua de las más antiguas, comunicados con sonidos guturales y chasquidos de la lengua, génesis de muchos de los lenguajes africanos ( koisán ). Sus representaciones artísticas (pies, manos, animales cazados) son similares a las de época
funeraria de cara a los vivos. El hecho del enterramiento constituye una ruptura social. La excepción la constituye el laibón , que se entierra bajo un pequeño túmulo.
El principal alimento es el derivado de la ganadería, sobre todo la leche y sus derivados. Las vacas las ordeñan las mujeres, y los únicos que comen carne habitualmente son los moran. Los niños cuidan del ganado y, cuando son pequeños, se les extraen los dos colmillos como medida profiláctica en caso de enfermedades como el tétanos. Entre los 13 y los 20 años se apalabran los matrimonios, se compran las esposas (la poligamia está muy extendida). Los personajes que se pueden permitir acumular gran cantidad de ganado, puede pagar la dote de muchas mujeres, por lo que niñas pueden verse obligadas a casarse con personas muy adultas. Cuantas más esposas, más prestigio. Este tiopo de conductas y formas de vida ha llevado a la desaparición de la cultura masai, puesto que solo los ancianos podían reunir las dotes para pagar esposas y los moran no lo tenían.
Viven en poblados característicos ( krahal ), recintos con dos puertas enfrentadas, en cuyo interior hay cabañas hechas de elementos vegetales travados con excrementos de animales, y rediles para el ganado. La función del krahal es guardar el ganado. En la acutalidad, estos modos de vida han desaparecido, y la mayoría se dedican al comercio de la artesanía, collares, pulseras, armas... Siguen fabricando su propia cerveza y manteniedo sus tradiciones.
- Compartiendo territorio con los masai están los kikuyu, antropológicamente distintos a los masais, de menor estatura y procedencia bantú (los masais, nilótico-camítica). Se dedican a la agricultura. La llegada de los eurpeos no trastocó su forma de vida, sino todo lo contrario: se adaptaron a una economía de producción y comercio y a la existencia de propiedad privada. Los ingleses se apoderaron de gran parte del territorio, pero los kikuyus se quedaron con otra parte en detrimento de los masai.
Obtuvieron conocimientos para cultivar plantas muy comerciales con salida en el mercado, como el té. En seguida generaron asociaciones frente a las colonias (como la Asociación Central Kikuyu para defender sus intereses o la Unión Africana de Kenia y el Movimiento Mau-mau , que consiguió la independencia en los años 60).
A este grupo debe asociarse al monte Kenia, donde vive la diosa muumbi , madre de los nueve clanes en los que se agrupan todos los descendientes de los kikuyu. Son monoteístas.
- Karimojong (Uganda): muy parecida en cuando a su comportamiento a los masais. Están dedicados a la ganadería, su vida gira en torno a ella. Los niños recogen desde la orina del ganado para limpiarse y desinfectarse, y utilizan hasta los excrementos para construir las casas. Son itinerantes son sus ganados, y son las mujeres las que los ordeñan y realizan la vida dentro de estos poblados
itinerantes, también en forma de krahal. El alimento más preciado es un potaje a base de hierba y sangre de animales. Una forma característica de dar mayor vitalidad a un enfermo es desangrar a un animal disparándole una flecha con un tope (para no matarlo) y se le da la sangre al enfermo como elemento nutriente y energético y así salvar la enfermedad. En origen, estaban divididos en siete tribus y se identificaban con el ganado y las costumbres masais.
- Lozi (valle del Zambeze): viven de forma estacional porque dependen de las crecidas del río. Son agricultores igual que los kikuyu. Utilizan la época de crecida para emigrar a otros lugares más altos y, una vez el agua baja y el territorio queda cubierto de limo, bajan a cosechar. Consumen pescado y lo complementan con la caza. Tuvieron conflictos con sus vecinos, sobre todo con los kololo, que periódicamente invadían el territorio y arrasaban las cosechas. Esto llevó a que, en 1900, el grupo de los lozi pidiera apoyo a la corona inglesa, de manera que desde entonces estuvieron bajo su protección hasta 1964, en el que se alcanza la independencia.
- Los Zulúes: situados principalmente en la zona oriental de Sudáfrica, no se saben muy bien sus orígenes, a partir del siglo XV ya se tiene constancia de su existencia. A comienzos del siglo XIX, los colonos de origen británico descubren una auténtica nación con una gran densidad demográfica (en torno a 4 millones) con una complejidad social evidente, con un rey y un ejército organizados. Esta nación Zulú se conoce como shaka y su arma arrojadiza es el asegai. Al ser derrotados por los colonos, su nación deja de existir como tal, pero no la cultura zulú que ha vuelto a resurgir tras el “apartheid”. Tras la colonización pasaron a abandonar el campo y ser mano de obra. La mayoría actualmente no mantiene sus rasgos ancestrales relacionados con la ganadería y la agricultura. Sociedad piramidal con linajes y sus mitos sobre el origen. Su leyenda: el ser creador es el ser primero, casado con la princesa del cielo, los humanos salían de una serie de cañas y comenzaron a ser muy numerosos. Entonces el ser primero envió un lagarto para que dejaran de multiplicarse, estuvieron casi a punto de desaparecer. Pidieron los humanos ayuda a la princesa del cielo quien les enseñó la sexualidad. De ahí que todos los ritos de la fecundidad tengan gran importancia para esta cultura. Son monógamos y las niñas deben llegar vírgenes al matrimonio. Por eso las mujeres enseñan el ukusuma a las niñas, que son técnicas para que puedan disfrutar sexualmente sin llegar a perder la virginidad. El paso a la pubertad es muy importante, transición con fiestas y ritos de la fecundidad.
Mención aparte merecen las ruinas de Zimbabue, lugar más meridional y uno de los testimonios más importantes de la colonización bantú. Está construido en piedra, no es perecedero. Destaca por no encontrarse nada similar en África, solo Iglesias primitivas de cruz latina, aunque de monumentalidad inversa (no resaltan por su altura sino por estar excavadas). No casaba con la idea que tenían los ingleses de la población autóctona. Se pensó en indúes, en egipcios, fenicios e incluso griegos, pero no se pensó que pudieran estar construídos por autóctonos.
