EURIPIDES
Según la tradición 480 es un año crucial para los tres grandes trágicos. Como hemos
visto es el año de la batalla de Salamina en la que combate Esquilo. Ese mismo año
Sófocles dirige el coro de efebos durante los festejos por la victoria y se supone que
nace Eurípides. Aunque esto no sea cierto ya que parece que Eurípides nació cinco o
seis años antes es importante porque evidencia un intento de fijar a los tres clásicos
como en tres generaciones distintas. Esquilo pertenecería a la generación gloriosa que
ha vencido a los persas y ha visto el nacer de la democracia, una generación orgullosa
y confiada en sus dioses; Sófocles a la de los que vieron los frutos de esa victoria, la
explosión de la democracia y de la preponderancia de Atenas y Eurípides, sin
embargo sería la de los desencantados por el devenir de la política, la de los que no
ven en la guerra del Peloponeso contra Esparta nada heroico, la de los que han
perdido la fe tanto en los hombres como en los dioses.
También en su participación en la vida pública vemos las diferencias: Esquilo el
soldado dispuesto a dar la vida, Sófocles tuvo cargos políticos toda su vida y gozó de
gran prestigio social y económico y Eurípides que se mantuvo aislado totalmente de
la vida pública, escribiendo según la leyenda en una caverna frente al mar, rodeado de
la primea biblioteca privada de Atenas, reflexionando y escribiendo unas tragedias
que pocas veces ganaron el primer premio.
Su escaso éxito deriva también en buena parte de los ataques de otros escritores
contemporáneos y entre ellos Aristófanes. En sus comedias en algunas de las cuales
incluso se convierte en personaje se le dirigen acusaciones tanto desde el punto de
vista ideológico como dramatúrgico. Se le acusa de corromper la moral de los jóvenes
difundiendo ideas filosóficamente cercanas a un sofismo radical que enseñaba a
razonar en busca no de la verdad sino de la utilidad, se le acusa de ateo por el papel
que le hace jugar a los dioses. Se le acusa de inducir a las mujeres a la perversión ya
que algunas de sus protagonistas son figuras femeninas que se enorgullecen de hacer
el mal, mientras que se ridiculizan los personajes masculinos y al mismo tiempo se le
acusa de misógino…
Incluso se llega a los ataques personales diciendo que era hijo de una verdulera o que
su mujer le era repetidamente infiel..
Todas estas cuestiones como su propia obra han hecho de este autor un artista difícil
de encasillar y de estudiar.
A ello se debe también el que se hayan conservado muchas más tragedias, 17 por lo
que se pueden establecer muchas más comparaciones y observar diversidades entre
ellas que no siempre se pueden explicar por la cronología. Es decir no se puede trazar
una evolución en su obra partiendo de la primera Alcestis y llegando a la última Las
Bacantes, parece haber vueltas atrás, intereses que vuelven a aparecer, etc..
Parece más útil agruparlas según temáticas y técnicas recurrentes:
Por ejemplo Alcestis (438), Medea (431) o Electra (413) y Orestes (408) ilustran el
gusto de Eurípides por la ambientación de hechos míticos de personajes de un perfil
heroico en un contexto cotidiano, más humano y menos heroico.
Alcestis cuenta la historia del rey Admeto que recibe una gracia de Apolo en pago a
su hospitalidad: el día que le toque morirse podrá burlar a la muerte con tal de que
encuentre otra persona que acuda en su lugar. Su mujer Alcestis acepta el cambio y ha
llegado la hora, tras despedirse de su marido y de sus hijos muere. Admeto aparece
ahora roto por el dolor y preso de la ira contra sus propios padres que no han querido
sacrificarse por él y en una violenta discusión rompe relaciones con su familia.
Mientras tanto aparece Hércules en la ciudad que no se da cuenta del luto y acepta la
hospitalidad de Admeto. Cuando se da cuenta de lo sucedido se propone arrancar a
