Nervio vago
El nervio craneal X (NC X) o nervio vago es de tipo mixto. Nace de la médula
oblongada y sigue el trayecto más largo de todos los nervios craneales. Inicialmente,
emerge de la cavidad craneana a través del foramen yugular con el NC IX y XI. Así de
la porción extracraneal proximal nace la rama sensitiva que inerva al oído y conducto
auditivo externo.
Posteriormente, el NC X desciende por el cuello con la arteria carótida común y la
vena yugular interna. A este nivel, se generan múltiples ramas entre las que destacan
el nervio laríngeo superior, el nervio laríngeo recurrente y las ramas faríngeas. El
laríngeo superior y el recurrente dan inervación sensitiva y motora a la laringe,
respectivamente. Las ramas faríngeas dan la inervación motora de la mayoría de los
músculos faríngeos.
A continuación, el NC X entra al tórax formando el plexo esofágico y dejando ramas
que inervan al corazón. Por último, el NC X entra al abdomen a través del hiato
esofágico e inerva al estómago, intestino delgado y al intestino grueso hasta el colon
transverso. El NC X proporciona inervación autonómica parasimpática a los órganos
torácicos y abdominales.
Las lesiones del NC X son poco comunes.
● El síntoma predominante de un daño al NC X es la ronquera, por compromiso
del nervio laríngeo recurrente. Si la lesión se localiza en la porción proximal
del nervio, el paciente presenta disfagia (dificultad para tragar) y disartria
(dificultad para hablar). Además, se puede observar desviación de la úvula
hacia el lado no dañado.
● La evaluación del NC X es similar a la IX, estudiando mediante exploración
del reflejo nauseoso y observación de la desviación de la úvula al abrir la
boca.