Extinción Masiva d el Devónico
Una extinción masiva se entiende como aquel periodo durante el cual un elevado
porcentaje de todos los seres vivos desaparece. Estas extinciones pueden verse
causadas por el cambio climático, erupciones volcánicas o meteoritos que atraviesan la
atmósfera terrestre. Asimismo, estos eventos son grandes contribuyentes para la
evolución: las especies que logran sobrevivir a ellas tienen más espacio para
propagarse y además cuentan con una mayor cantidad de recursos, comida o refugio,
lo que significa que estos organismos podrán prosperar más y reproducirse. A lo largo
de los 4.600 millones de años de historia de la Tierra, ha habido cinco grandes
extinciones, acabando cada una con una inmensa mayoría de las especies que
habitaban el planeta en ese momento. Estas cinco extinciones masivas incluyen la
Extinción Masiva del Ordovícico, la Extinción Masiva del Devónico, la Extinción Masiva
del Pérmico y la Extinción Masiva del Triásico. No todos estos sucesos comparten la
misma magnitud o causa. Sin embargo, todos afectaron de gran manera al
medioambiente de la Tierra en la época, devastando totalmente la biodiversidad.
Las extinciones del Devónico están constituidas por una serie de eventos de extinción
global que tuvieron lugar durante el Período Devónico (comenzó hace unos 417
millones de años y terminó hace unos 354 millones de años) y que afectaron
principalmente a la vida marítima de la época. En el Devónico se encuentran las
primeras apariciones de tiburones, peces óseos y ammonoides. Durante esta época,
dominaban las especies constructoras de arrecifes, construyéndose algunos de las
estructuras de arrecifes más grandes del planeta. En esta época, en esos arrecifes
dominaba la presencia de las esponjas, en particular de los estromatopóridos que
tenían esqueletos de carbonato de calcio. En estos arrecifes, encontraban refugio
moluscos, pequeños peces o algas. En cuanto a la vida terrestre, empezaron a surgir
anfibios, insectos y la formación de los primeros bosques. La extinción del Devónico
fue la segunda gran extinción de la historia de la Tierra y ocurrió relativamente pronto
en relación a la anterior extinción masiva del Ordovícico: el clima empezaba a
estabilizarse y los seres vivos se adaptaban a su nuevo ambiente cuando
desaparecieron el ochenta por ciento de todas las especies vivas, tanto en tierra como
en agua. Sin embargo, esta serie de extinciones se encuentra como la de menor
gravedad dentro de los cinco periodos de extinción del tiempo geológico.
Hoy en día no se puede relacionar este evento de manera directa con una única causa.
Lo más posible es que interviniesen factores de estrés como la sedimentación excesiva,
el calentamiento o enfriamiento del planeta o el impacto de algún meteorito o
asteroide. La primera oleada de estas extinciones, afectó principalmente a la vida
acuática y se baraja la posibilidad de que fuese en consecuencia de la rápida
adaptación de un gran número de plantas acuáticas para vivir en la tierra. Esto causaría
que quedara una menor cantidad de autótrofos que creasen oxígeno que pudiesen
