HERBERT SPENCER
Respecto a su biografía; Herbert Spencer (Derby, 27 de abril de 1820 - Brighton, 8 de
diciembre de 1903) fue filósofo, psicólogo y sociólogo británico.
Fundador del Darwinismo social en Gran Bretaña y uno de los más ilustres positivistas de su
país. Siendo ingeniero civil y de formación autodidacta, se interesó tanto por la ciencia como por
las letras.
En el año 1848 asumió la dirección de la revista The Economist
, órgano del liberalismo radical de
la época.
Respecto a la sociología;
●Spencer no se sentía obligado a mejorar o corregir la sociedad; simplemente esperaba
comprenderla mejor. Basándose en el estudio de Charles Darwin sobre el origen de las
especies, él aplicó el concepto de evolución a las sociedades para explicar cómo cambian
o evolucionan a lo largo del tiempo. De forma parecida, adaptó el concepto darwiniano
de la «supervivencia del más fuerte» argumentado que es «natural» que unas personas
sean ricas y otras pobres. Aplicó la teoría de la evolución a las manifestaciones del
espíritu y a los problemas sociales, entre ellos el de la educación, con su obra Educación
:
intelectual, moral, física. Su doctrina quedó principalmente expuesta en su Sistema de
filosofía sintética
.
●La visión de este autor sobre el cambio social gozó de gran popularidad en su momento.
A diferencia de Comte, Spencer sostiene que, ya que las sociedades están condenadas a
cambiar en algún momento, no es necesario ser muy crítico con los acuerdos sociales de
la época ni trabajar activamente por el cambio social.
Este punto de vista atrajo a muchas personas influyentes de Inglaterra y Estados Unidos
interesadas en mantener el statu quo y que sospechaban que los pensadores sociales
fomentaban el cambio. De esta manera considera que primero aparece la especie
humana y su constitución como organismo social para , una vez superado ese proceso ,
pasar a ser una civilización que incorpora una calidad interna o moral a su propia
esencia .
●Según Spencer la sociedad del siglo XIX ha cortado esa cadena evolutiva , limitándose a
quedar en un estado intermedio . Para el autor la evolución pasa por la consecución del
Estado liberal y la economía monetaria, ya que esta fue la manera de pasar de la familia a
la tribu y de la tribu a la sociedad . Llegados a este punto Spencer se separa de la teoría
darwinista ya que no condiciona esta evolución a los factores biológicos.
Respecto a sus obras;
●‘Estática social
’: Tratado filosófico publicado en 1850 en el que, por vez primera, el autor
afronta las definiciones de progreso y evolución. Sostiene, en efecto, que el progreso no
es un azar, sino una necesidad.
●`Principios de Sociología’
: Tratado filosófico publicado de 1877 a 1896. El fin de la obra
es demostrar que las mismas leyes que regulan el devenir del cosmos permiten
comprender el desarrollo de la humanidad. La sociedad, con sus instituciones, es algo
que se ha desarrollado de manera ordenada pero que no se ha fabricado.
Como conclusión obtenemos que, Spencer, estudia el desenvolvimiento de la humanidad
como un proceso de adaptación lenta a las propias condiciones vitales, llegando a
imaginar un Estado en que la adaptación individual sea completa.