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Flavobacteriosis.
No sólo mortalidad y lesiones en piel.
Introducción.
El género
Flavobacterium
posee un
importante grupo de patógenos de peces de
agua dulce, ampliamente diseminado en
cultivos de salmonídeos a través del mundo
(Baudin-Laurencin y col., 1989; Bernardet
y Kerouault, 1989). Estas bacterias dan
origen a diversas patologías en salmones,
desde necrosis ulcerativa de la piel hasta
infección sistémica afectando los prin-
cipales órganos del cuerpo (Holt y col.,
1993). Estos organismos presentan un
amplio rango de virulencia y han sido
denominados como patógenos oportunistas
de peces (Lien, 1988; Shotts y Teska, 1989;
Starliper, 1993). La habilidad de estos
organismos para causar enfermedad aguda
y crónica, y su natural presencia en el
medio ambiente acuático, las caracteriza
como el grupo de bacterias patógenas más
devastantes para los peces (Shotts y
Starliper, 1999). Las especies más reco-
nocidas son
Flavobacterium columnare
,
Flavobacterium psychrophilum
y
Flavo-
bacterium branchiophilum
.
Vías de infección.
F.psychrophilum
ingresa a los peces
susceptibles probablemente vía branquial,
a través de la piel y vía oral (Dalsgaard,
1993). Aparentemente lesiones cutáneas
podrían ser una vía de entrada a los peces
afectados, al interferir con los mecanismos
de defensa inespecíficos (Borg, 1948; Holt,
1987). Madetoja y col. (2000) demostraron
que la incisión de la piel y en menor medida
la remoción del mucus cutáneo, favorece
notablemente la invasión de Flavobacteria
en alevines de trucha arco iris tanto en
desafíos por baño como cohabitación, no
lográndose infectar peces sin estas lesiones
cutáneas y con mucus intacto, frente a
idénticos desafíos.
Patogenicidad.
Ostland y col. (1997), demostraron
una cierta afinidad de
F. psychrophilum
por el cartílago y hueso inmaduro de trucha
arco iris y salmón del Atlántico, así como el
tejido conectivo septal del músculo
esquelético y la piel.
Por otra parte, Holt y col. (1989),
mencionan que la temperatura del agua es
frecuentemente crucial en la expresión de
la patogenicidad de
F. psychrophilum.
Estos autores sugieren que la temperatura
del agua afectaría el crecimiento de la
bacteria dentro del huésped por la
influencia en la producción de exoproteasas
bacterianas. La temperatura del agua
también influye en la capacidad de los
salmonídeos para activar mecanismos
protectivos como la respuesta inmune, el
sistema fagocítico y la reparación de
heridas (Avtalion, 1981). Así mientras a
temperaturas bajas del agua, la respuesta
inmune de los peces frente a una infección
bacteriana es débil o se encuentra inhibida,
a temperaturas de 18 a 23ºC la suscep-
tibilidad del huésped a la infección es
menor y el crecimiento de
F. psychrophilum
también (Holt y col. 1989).
Signos Clínicos.
Las manifestaciones clínicas y la
severidad de las diversas patologías
originadas por Flavobacterias, principal-
mente
F. psychrophilum,
dependen del
estado de desarrollo de los salmonídeos,
afectándose principalmente juveniles (Holt,
1987; Baudin-Laurencin y col., 1989;
Madsen y Dalsgaard, 1998). Los peces
evidencian desorientación, letargia, anore-
xia, natación superficial, oscurecimiento de
la piel y exoftalmia bilateral (Bernardet,
1988; Lorenzen y col., 1991; Bruno, 1992;
Santos y col., 1992; Sarti y col., 1992;
Toranzo y Barja, 1993; Rangdale, 1994;
Bustos y col., 1995). Alteraciones en la
conducta natatoria, fundamentalmente
ataxia y natación en espiral a lo largo de su
eje observaron Kent y col. (1989) en salmón
coho y truchas arco iris. También se
