Principales funciones de la cascada del complemento
La cascada de complemento es un sistema de proteínas que actúa como un importante sistema
inmunológico innato. La activación de la cascada de complemento puede ocurrir a través de tres
vías: la vía clásica, la vía alternativa y la vía de las lectinas, y su objetivo es la eliminación de
microorganismos y células dañadas. El complemento posee la función esencial de reconocer y
eliminar microorganismos, para lo cual actúan como parte de la respuesta inmune innata o
potenciando la acción de los anticuerpos en la respuesta adaptativa humoral. Destacan las funciones
de:
1. Acción citolítica del complemento. La lisis directa de un gran número de bacterias, conocida
como citotoxicidad dependiente del complemento, se desarrolla por los cambios
electrolíticos y osmóticos que producen los miles de poros formados por el complejo de
ataque a la membrana (MAC).
2. Opsonización. La opsonización es una función importante de la cascada de complemento,
que se lleva a cabo mediante la unión de proteínas del complemento a los microorganismos
o células dañadas para marcarlos para su eliminación por las células del sistema
inmunológico. Según un estudio de Merle et al. (2015), la opsonización también puede
mejorar la capacidad del sistema inmunológico para reconocer y eliminar células tumorales.
3. Acción facilitadora de la fagocitosis. Algunos factores tras su activación se asientan de
forma estable sobre la superficie de gérmenes y células quedando así opsonizado. Los
factores del complemento que llevan a cabo este marcaje se llaman opsoninas y entre ellas
se encuentran C1q, C3b, C5b67, C5b6789, o productos de degradación del complemento
que quedan igualmente unidos a la superficie celular como iC3b, C3d y C3dg. El
reconocimiento, fagocitosis y destrucción intracelular de los gérmenes portadores de
opsoninas en su superficie, lo llevan a cabo distintos tipos de células que poseen receptores
para dichas opsoninas. Entre los receptores de complemento (CR) involucrados en el
reconocimiento de opsoninas destacan CR1, CR3, CR4 y C1qR.
4. Acción anafilotóxica del complemento. Básicamente ejercida por las fracciones C3a y C5a,
unido con receptores de membrana sobre todo esta última, ocasionando contracción de la
musculatura lisa y degranulación de mastocitos y basófilos, con la consiguiente liberación
de histamina y otras sustancias vasoactivas, las mismas que incrementan a la permeabilidad
vascular, lo cual facilita la afluencia de leucocitos y moléculas al foco inflamatorio
5. Acción quimiotáctica del complemento. La fracción C5a posee una potente actividad
quimiotáxica, que determina la atracción de leucocitos al foco inflamatorio.
6. Aclaramiento de inmunocomplejos. Los eritrocitos, mediante su receptor CR1 y a través
del factor C3b unido a inmunocomplejos circulantes, hacen que éstos sean eliminados
desapareciendo su peligrosidad para el organismo. Este proceso ocurre en el hígado o bazo.
Así, a su paso por el hígado o el bazo, los macrófagos de estos órganos, mediante sus
receptores CR1, CR3 o CR4, unen los inmunocomplejos a través de C3b (o mediante
receptores para Fc a través de IgG) y los fagocitan quedando libres los eritrocitos para captar
Universidad Veracruzana
Región Orizaba-Córdoba
Facultad de Medicina
Período Febrero - Julio 2023
Inmunología
Dr. Jacinto Aguilar Barradas
Alumna: Erin Yajayra González Vasquez
