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1. Morfología y estructura.
Las bacterias son microorganismos procariotas de organización muy sencilla. La célula bacteriana consta: *0 citoplasma. Presenta un aspecto viscoso, y en su zona central aparece un nucleoide que contiene la mayor parte del ADN bacteriano, y en algunas bacterias aparecen fragmentos circulares de ADN con información genética , dispersos por el citoplasma: son los plásmidos.
La membrana plasmática presenta invaginaciones, que son los mesosomas , donde se encuentran enzimas que intervienen en la síntesis de ATP, y los pigmentos fotosintéticos en el caso de bacterias fotosintéticas. En el citoplasma se encuentran inclusiones de diversa naturaleza química. Muchas bacterias pueden presentar flagelos generalmente rígidos, implantados en la membrana mediante un corpúsculo basal. Pueden poseer también, fimbrias o pili muy numerosos y cortos, que pueden servir como pelos sexuales para el paso de ADN de una célula a otra Poseen ARN y ribosomas característicos, para la síntesis de proteínas.
*1 pared celular es rígida y con moléculas exclusivas de bacterias.
2. Nutrición
El éxito evolutivo de las bacterias se debe en parte a su versatilidad metabólica. Todos los mecanismos posibles de obtención de materia y energía podemos encontrarlos en las bacterias.
Según la fuente de carbono^ que utilizan, los seres vivos se dividen
en autótrofos , cuya principal fuente de carbono es el CO 2 , y
heterótrofos cuando su fuente de carbono es materia orgánica. Por otra parte según la fuente de energía , los seres vivos pueden ser fotótrofos , cuya principal fuente de energía es la luz, y los organismos quimiotrofos , cuya fuente de energía es un compuesto químico que se oxida.
Atendiendo a las anteriores categorías, entre las bacterias podemos encontrar las siguientes formas, como puede apreciarse en el esquema: Las bacterias quimioheterótrofas , utilizan un compuesto químico como fuente de carbono , y a su vez, este mismo compuesto es la fuente de energía. La mayor parte de las bacterias cultivadas en laboratorios y las bacterias patógenas son de este grupo. Las bacterias quimioautótrofas , utilizan compuestos inorgánicos reducidos
como fuente de energía y el CO 2 como fuente de carbono. Como por
ejemplo, Nitrobacter , Thiobacillus. Las bacterias fotoautótrofas , utilizan la luz como fuente de energía y el
CO 2 como fuente de carbono. Bacterias purpureas.
Las bacterias fotoheterótrofas , utilizan la luz como fuente de energía y biomoléculas como fuente de carbono. Ejemplos como Rodospirillum y Cloroflexus.
3. Reproducción
Generalmente las bacterias se reproducen por bipartición , como se ve en el siguiente esquema:
Trás la duplicación del ADN, que está dirigida por la ADN-polimerasa que se encuentra en los mesosomas, la pared bacteriana crece hasta formar un tabique transversal separador de las dos nuevas bacterias. Pero además de este tipo de reproducción asexual , las bacterias poseen unos mecanismos de reproduccion sexual o parasexual , mediante los cuales se intercambian fragmentos de ADN. Puede realizarse por : *2 TRANSFORMACIÓN : Consiste en el intercambio genético producido cuando una bacteria es capaz de captar fragmentos de ADN, de otra bacteria que se encuentran dispersos en el medio donde vive.
