GENERALIDADES SOBRE BOMBAS
Definición
La energía requerida para causar que un fluido fluya es una combinación de la
energía requerida para llevar el fluido a su velocidad de flujo (que es su energía cinética),
la energía requerida para elevarlo o bombearlo (energía potencial) y la energía requerida
para vencer los efectos de fricción de la tubería misma y sus obstrucciones o accidentes,
como válvulas, codos, filtros, etc. La cantidad total de energía se aplica sobre el fluido por
una máquina llamada bomba, soplador, compresor o ventilador. Las bombas mueven
líquidos, y las máquinas que mueven gases o vapores son compresores, como los
ventiladores, sopladores, etc.
Todos los compresores y bombas se especifican mediante cuatro características. La
primera se llama capacidad o flujo volumétrico, la segunda, el aumento de presión (que
también se llama carga), la tercera es la potencia y, finalmente, la eficiencia.
Se denominan bombas a las máquinas hidráulicas que transforman la energía
mecánica de un motor o una turbina en energía de un líquido bombeado aumentando su
presión. Son equipos que proveen de energía o carga a un flujo para vencer las pérdidas
debidas a la fricción y, además, si es necesario, para elevar un líquido a un nivel más alto.
También son equipos que convierten la energía cinética de un líquido, su velocidad, en
presión o trabajo, o que reciben un flujo de líquido, elevan su presión y lo descargan a una
presión más alta. La carga impartida al líquido por la bomba se conoce como la carga total.
Es decir, una bomba es una máquina que imparte energía a un líquido causándole que
fluya, se eleve a una altura mayor, o ambos.
El transporte del líquido se basa en la carga desarrollada o diferencia de presiones
(llamada altura de elevación, carga dinámica total o carga total) entre la tubería y la
bomba.
El bombeo de líquidos surge de la necesidad de mover fluidos de un lugar a otro a
través de conductos o canales. Un fluido se mueve a través de un conducto o canal por la
transferencia de energía. El medio empleado para causar el flujo puede ser la gravedad, el
desplazamiento o corrimiento, la fuerza centrífuga o electromagnética, la transferencia de
momentum, el impulso mecánico, o alguna combinación de estos. Aparte de la gravedad,
el medio más comúnmente empleado en la actualidad es la fuerza centrífuga.
La cantidad de trabajo útil en la unidad de tiempo que cualquier dispositivo
transportador de fluidos lleva al cabo es el producto del flujo de la masa del fluido a través
de él y la diferencia total de presión medida inmediatamente antes y después del equipo,
