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HÉRCULES (Heracles)
• Infancia:
Hércules, hijo de Alcmena y Zeus, es el héroe máximo de la mitología clásica. Es el último hijo que Zeus engendra con una mortal.Es tebano de nacimiento.
Zeus, enamorado de Alcmena, se presenta a ella metamorfoseado en Anfitrión, y logra así que Alcmena le recibe en su lecho. Tras pasar la noche con ella, Zeus se marcha; siempre sin dejar la menor sospecha de que no sea el verdadero Anfitrión. Poco después, llega el verdadero Anfitrión y Alcmena lo acoge con cierta frialdad, lo que alarma a Anfitrión, quien llama a Tiresias para que le ilustre sobre lo que haya podido suceder: Tiresias le comunica a Anfitrión lo sucedido. A su llegada, Anfitrión yace con Alcmena, y esta concibe dos gemelos, Hércules hijo de Zeus (engendrado una noche antes), e Íficles (hermanastro de Hércules e hijo de Anfitrión).
Hércules nace, y es perseguido por su madrastra Hera (Juno), que se dispone a hacerle la vida imposible. Esta retrasó su nacimiento para que su primo Euristeo fuera rey de Micenas y de Tirinto. Inicia la persecución contra él cuando aún se encuentraba en cuna, enviándole dos serpientes. Pero Hércules estrangula a las serpientes con sus dos manos. (en otras versiónes, es Anfitrión quien envía las serpientes a la cuna de los dos hermanos, queriendo saber cuál de los dos era hijo de Zeus y cuál suyo).
Hay también una importante conexión entre la creación de la Vía Láctea y el amamantamiento de Hércules: Alcmena, por temor a los celos de Hera, abandona a Hércules recién nacido en el campo. Hera paseaba con Atenea, y se encontró a Hércules tumbado en la tierra, y le dió el pecho. Al darse cuenta de que es Hércules por la fuerza con la que este chupaba, rápidamente se quita al niño del pecho, pero este ya ha mamado la leche divina que le hará inmortal a su debido tiempo ( semilla de la inmortalidad ), y la leche que se derrama del pecho de Hera será catasterizada por Zeus y pasará a ser la Vía Láctea (el “ Camino de la Leche ”).
En Tebas va creciendo Hércules y recibiendo educación. A Lino, hermano de Orfeo, lo mata Hércules golpeándole con la lira, irritado porque Lino le había a su vez golpeado. Pero Anfitrión, temiendo que Hércules repitiese tal actuación, lo envía a cuidar del ganado y este acaba siendo pastor. Allí es donde Hércules se hace adulto, alcanzando una enorme estatura (2,07 m.) y fuerza.
• Primeras hazañas:
- Dar muerte al león del Citerón , que causaba estragos en los rebaños vacunos de su padre Anfitrión y de Tespio, rey de Tespias (Boecia). Hércules tenía 18 años, y se encaminó al Citerón con la intención de dar caza al león, que duró 50 días. Durante la persecución se alojaba en casa de Tespio, en Boecia. Tespio tenía 50 hijas, las Tespiades, y concibió un proyecto de que todas ellas tuvieran hijos de Hércules. Para ello, cada noche le hacía acostarse con una distinta, creyendo Hércules que era siempre la misma. A los 50 días, mata al león, lo desuella, y utiliza la piel como cobertura y las fauces como casco, y éste es el famoso ropaje de Hércules.
- Liberar a los tebanos del tributo que estaban obligados a pagar al rey Ergino, que consistía en pagar cien vacas al año durante un período de 20 años. Cuando venían los emisarios de Ergino a cobrar el tributo anual, se topa Hércules con ellos, cortándoles las orejas, narices y manos, y atándoselas a los cuellos. Después, Ergino vuelve para tomar venganza, pero Hércules, a la cabeza del ejército tebano, lo derrota y mata, e impone a los ergineses un tributo doble al anterior. En esta batalla también muere Anfitrión. Hércules, en premio de su distinguida actuación, recibe de Creonte la mano de su hijo mayor, Mégara, de quien tiene 3 varones. Al morir Alcmena madre de Hércules, sus nietos, los Hraclidas, se disponen a enterrarla, pero Hermes, por orden de Zeus, se lleva el cuerpo de Alcmena a las Islas de los Bienaventurados (para que allí se case con Radamantis), colocando en su lugar una piedra; al sentir sus nietos un peso excesivo en el féretro, lo abren y descubren la piedra, finalmente la depositan en un bosque que desde entonces estuvo consagrado a Alcmena.
Hércules recibe :una espada de Hermes , un arco de Apolo , una coraza de oro de Hefesto y un peplo de Atenea. Después, él mismo se fabrica su otra arma característica, la maza.
A continuación Hera, que le odia y le perseguirá durante toda su vida, le hace volverse loco, lo que le lleva a matar a su mujer Mégara y a los hijos que había tenido con ella. Después, Tespio le purifica y Hércules acude al oráculo de Delfos (Apolo). Una vez en Dlefos, la Pitia le llama por primera vez Hércules ( que significa la ” Gloria de Hera”). Allí recibe la indicación de ponerse a las órdenes de Euristeo (rey de Tirinto y Micenas), quien le encargará realizar 10 trabajos, y que una vez que los haya llevado a cabo será inmortal. Entre estos trabajos, hay tros que dan acceso a los principales,
conocidos como PARERGA o hazañas accesorias. Al final son 12 trabajos porque Euristeo no da por válidos dos de
ellos: en uno porque va acompañado (2) y otro porque pide compensación económica (5).
• LOS 12 TRABAJOS DE HÉRCULES.
1. MATAR AL LEÓN DE NEMEA. Euristeo ordena a Hércules traerle la piel, por lo que Hércules se
encamina a los parajes frecuentados por el león. Cuando lo encuentra, comienza por dispararle sus flechas, no sabiendo que la fiera era invulnerable a heridas. Al ver que sus flechas rebotaban en la piel, lo persigue con la maza acorralándole en una cueva que tenía dos salidas; después de cegar una de ellas, penetra en la cueva, y lo estrangula con el brazo. Después lo desolla con las propias uñas de la fiera y se las presenta a su primo Euristeo, quien se asusta tanto, que ordena que en los sucesivos trabajos Hércules se quede en las afueras de la ciudad y espere allí las órdenes que él le dará por mediación de Copreo.
2. MATAR A LA HIDRA DE LERNA. Era una serpiente de múltiples cabezas que custodiaba la fuente
“Aminone”, en honor a una Danáide que no fue a la boda. La cabeza central era inmortal, y el resto de cabezas se reproducían doblemente al ser cortadas. Y así, Hércules monta en un carro conducido por su sobrino Iolao, y llegan al escondrijo de la Hidra. Iolao encendió parte del bosque, y con los tizones quema los cuellos de la Hidra impidiendo que se reproduzcan las cabezas. Hércules entonces le corta la cabeza inmortal, la entierra colocando encima una pesada roca, abre en canal el cuerpo de la Hidra y sumerge sus flechas en la bilis de la serpiente. Durante la lucha, surge un cangrejo gigantesco enviado por Hera, pero Hércules acabó con él. (NO DADO POR VÁLIDO PORQUE IBA ACOMPAÑADO)
3. CAPTURAR VIVA A LA CIERVA CERINÍA. Siendo hembra de ciervo tenía cuernos, pero además
eran de oro. Estaba consagrada a la diosa Ártemis. Hércules la persigue durante 1 año entero, hasta que al fin la captura hiriéndola levemente con una flecha en el momento en que esta se había parado a beber agua en un río. Durante el viaje de retorno con la cierva a cuestas, Hércules de encontró con Apolo y Ártemis (hermanos), acusándole de dar muerte a un animal consgrado, pero este se disculpa alegando la necesidad en que se encuentra de obedecer a Euristeo, con lo que la diosa Ártemis le permite que se la lleve, logrando así llevarla viva a Micenas.
4. CAPTURAR VIVO AL JABALÍ DEL MONTE ERIMANTO. Hércules parte en busca del
jabalí, lo persigue y acosa hasta hacerlo meterse en un paraje donde la nieve es muy profunda, estando ya el animal fatigado, lo captura a lazo y lo lleva vivo a Micenas.
• Parergon. En su camino hacia el Erimanto, Hércules se hospeda eeen Fóloe, en casa del centauro Folo.
Hércules pide vino y Folo le responde que es peligroso abrir el tonel, ya que es propiedad común de los Centauros. Pero Hércules insiste, Folo lo abre y al olor del vino acuden los Centauros armados de rocas y abetos.
9. CONSEGUIR EL CINTURÓN DE HIPÓLITA, REINA DE LAS AMAZONAS. (hija de
Marte). Tenía Hipólita un cinturón recibido de Ares, su padre, como insignia real. Este cinturón se convirtió en el capricho de Admeta, hija de Euristeo, y este mandó a Hércules a traerlo. Hércules acude a Tremiscira, donde vivían las Amazonas. Cuando llegó, Hipólita le promete darle de buen grado el cinturón. Pero Hera, tomando la forma de una Amazona, se presenta ante estas y les les engaña de que su reina Hipólita, es prisionera de extranjeros. Las Amazonas entonces se lanzan contra Hércules, y este, creyendo que se trataba de una emboscada, da muerte a Hipólita, le quita el cintrurón, y luchando contra el resto de las Amazonas, se marcha.
• Parergon. Posidón y Apolo habían construido las murallas de Troya, previo contrato en el que Laomedonte se
obligaba a pagarles un salario. Este se había negado a cumplir lo pactado. Apolo y Posidón se vengan enviando una epidemia y un cetáceo marino a Troya, con la condición de que solo cesarán estas dos calamidades si se entrega a Hesíone, hija de Laomedonte, como pasto del monstruo. Hércules se ofrece a salvar a Hesíone, pactando con Laomedonte que recibirá en recompensa los caballos divinos que en otro tiempo entregó Zeus a Tros, abuelo de Laomedonte, como reparación por el rapto de su hijo Ganimedes. Y en efecto la salv, pero Laomedonte se niega a entregarle lo pactado y Hércules le amenaza con la primera guerra de Troya.
10. HACERSE CON LAS VACAS DE GERIÓN: nieto de medusa, con 3 cabezas y 3 piernas. Era un
ser de tres cuerpos fundidos en uno desde la cintura que habitaba en Eritía (actual Cádiz). Hércules, al llegar a Tarteso, en la parte meridional de España, coloca allí, en los confines de Europa y África, como recuerdo de su paso, unas columnas que se llamarán “las columnas de Hércules” (el estrecho de Gibraltar). Después, Hércules prosigue su viaje, pero recibe un calor escesivo del Sol, apunta su arco contra el Sol, y este le proporciona una vasija de oro que le servirá como embarcación. Hércules mata a Gerión, mete las vacas en la vasija de oro y emprende el viaje de regreso. Caco, un monstruo que respiraba llamas y humo, le roba a Hércules algunas de las vacas y se las lleva, tirándoles de los rabos haciéndolas andar hacia atrás. Hércules las recupera y después son sacrificadas por Euristeo en honor a Hera.
• Parergon. Hércules hace todo el viaje por tierra, entra en España por Cataluña, se aloja en casa del rey Bébrix
y tiene amores con su hija Pirene, y después continúa su viaje hacia el Sur. Al regresar con las vacas de Gerión, vuelve a pasar por ahí y busca a Pirene; pero la joven, que mientras tanto había dado luz a una serpiente, había huido a los montes donde fue devorada por las fieras. Hércules la busca llamándola a grandes voces. Al final encuentra su cadáver, la entierra, y su nombre pasó a ser para siempre el de aquellos montes- “montes de Pirene” (los Pirineos).
11. ROBAR LAS MANZANAS DE ORO DEL JARDÍN DE LAS HESPÉRIDES. Prometeo le
da unas instrucciones a Hércules diciéndole cuál es el camino que debe seguir para conseguir su propósito, avisándole que no debe ir él mismo, sino que debe mandar en su lugar a Atlas. Hércules convence a Atlas de que vaya a buscar las manzanas, mientras él le sustituye sostienendo la bóveda del cielo en sus hombros. Atlas coge las manzanas y regresa con ellas a presencia de Hércules, pero se niega a cargar de nuevo con el peso de la bóveda, diciéndole que él mismo llevará las manzanas a Euristeo. Hércules le engañó diciéndoles que sostenga un momento el cielo, mientras él se ponía una almohadilla en la cabeza. Atlas cayó en la trampa, y entonces Hércules aprovecho para coger las manzanas e irse. Hércules llevó las manzanas a Euristeo, quien se las regala al propio Hércules; este a su vez se las da a Atenea, quien por último, las devuelve a su lugar de origen, por no estar permitido que estuvieran en ningún otro sitio.
12. SACAR AL CAN CÉRBERO DE LOS INFIERNOS. Perro de tres cabezas, cola de dragón y
múltiples cabezas de serpiente en el lomo. Hércules desciende al Infierno por una abertura del Ténaro. Al verle huyen todas las almas de los muertos a excepción de las de Meleagro (le dice que cuando regrese al mundo de los vivos, se case con su hermana Deyanira, cosa que este hace y será la causa de su muerte) y Medusa(con quien pelea Hércules, hasta que aparece Hermes y le hace saber que no es más que una sombra). Hércules encentra a Teseo y Piritoo encadenados por haber descendido con el propósito de raptar a Perséfone. Hércules libera a Teseo, pero al intentar hacer lo mismo con Pirítoo, se produce un temblor que impidió salir este. Hércules pide el perro a Plutón, este le autoriza que se lo lleve si es capaz de apoderarse de él sin hacer uso de armas. Hércules, agarrando a Cérbero sin soltarlo hasta que se muestra domado y dispuesto a seguirle, se lleva al perro consigo y
se presenta ante Euristeo. Cuando Euristeo le vió llegar, se metió corriendo en su tinaja y le dió total libertad a Hércules,quien volvió a poner al Can Cérbero en la puerta del infierno, el lugar que le correspondía.
• Últimas hazañas de Hércules.
- Pasa 3 años como esclavo al servicio de Ónfala, reina de Lidia, por haber matado a Ífito, padre de Iole, por lo dársela como esposa.
- Venganza prometida a Laomedonte (primera guerra de Troya)
- Matrimonio con Deyanira.
- Toma como concubina a Iole vengándose de la afrenta de Éurito.
- Hércules muere abrasado por la túnica impregnada con semen y sangre del centauro Neso que Deyanira le había hecho llegar, molesta por su aventura amorose con Iole.
- Muere su padre mortal, y Hércules sube a los cielos, se reconcilia con Hera y recibe por esposa a Hebe. Hércules queda catasterizado en la constelación “el arrodillado”.
