1. Potenciometría
Objetivos:
- Reconocer los diversos tipos de electrodos y su utilización en el medidor de pH.
- Determinar el valor de pH en diferentes tipos de muestras acuosas y productos
elaborados.
• ¿Qué es el pHmetro?
El phmetro es un medidor del pH de una sustancia, que funciona midiendo el voltaje entre
dos electrodos; siendo el electrodo un conductor eléctrico. El sistema muestra el valor del
voltaje transformado en niveles de pH.
Este procedimiento lo realiza en base a sus componentes; consta de dos dispositivos con
electrodos, uno que es de referencia, y el otro, un electrodo indicador de vidrio. El vidrio
usado para hacer el sensor, es decir el electrodo indicador, es uno polarizable para ser
sensible a la actividad de iones de hidrógeno. De esta forma un electrodo funciona de
referencia mientras el otro cambia la carga de los iones que están en el sensor a positivo.
Esto genera una diferencia de potencial entre ambos electrodos que es lo que posibilita la
medición del pH. Cabe considerar que el pH es el potencial de hidrógeno de una sustancia;
por ello la presencia de iones de hidrógenos en un sensor y la diferencia de potencial que
se crea a raíz de esta permite hacer determinaciones bastante exactas de los niveles de pH.
• ¿Para qué sirve un pHmetro?
Como se ha indicado, el phmetro es un medidor de pH, siendo esta su función principal. El
pH es el potencial de hidrógeno que indica los niveles de acidez o alcalinidad de una
sustancia y todas poseen niveles de pH , el cual se mide en una escala del 0 al 14. Dicha
escala es logarítmica, lo cual indica que en cada punto los niveles son 10 veces mayores
que en el anterior.
Existen phmetros avanzados que indican otro tipos de valores de la sustancia, como la
temperatura; no obstante, esto dependerá del modelo y no es en sí una función del
phmetro. Algunos tienen incluso la capacidad de detectar niveles de pH que exceden la
escala comúnmente conocida.
• Funcionamiento del pHmetro
La dificultad o facilidad en el uso del phmetro dependerá del tipo. Principalmente de la
calibración que deba realizarse si lo requiere. No obstante no es un instrumento de uso
complejo pues siguiendo una serie de sencillos pasos podrás utilizarlo con precisión para
obtener tus mediciones. De hecho, una de las principales ventajas de este intrumento, es
que no se requiere la preparación de muestra o esta es mínima, pudiendo realizarse la
medición de pH en una muestra por lectura directa.
Sin embargo, es necesario realizar el proceso de calibración del instrumento, previo a su
utilización en muestras, para lo cual se recomienda los siguientes pasos genéricos para los
diferentes sistemas estándard.
• Encender el phmetro.
