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SS MLos, 7. ORÍ O DE LA CONTABILIDAD; UN BREVE RELATO SOBRE ' E CONTABILIZABA EN LA ÉPOCA DE LEONARDO DA VINC Vale la Pena ofrecer algunas referencias históricas pues recurrir a hechos del Pasado siempre tiene la ventaja de despertar nuestra atención, condensar la experiencia de siglos anteriores y permitirnos vincularlos con los aconte- cimientos del presente, o En Europa, alrededor de 1.470, durante el Renacimiento, las principales ciudades comerciales e industriales eran italianas. Venecia, Nápoles, Milán, Génova, Florencia, se caracterizaban por su prosperidad gracias a los nego- cios que sabían realizar y por tal motivo, necesitaban de la contabilidad para anotar sus operaciones, conocer las ganancias y las pérdidas, tomar decisiones y controlar el patrimonio. Aproximadamente hace 600 años atrás se empleaba el método de la par- tida doble y lo hacían de manera similar a como lo hacemos actualmente, Desconocemos el origen de la partida doble, pero sabemos que su expansión se dio en el Renacimiento. En aquella época los italianos extendían sus negocios más allá de las fron- teras, estaban globalizados, por lo visto la globalización no es un fenómeno de nuestra era. Existian diversos problemas con el tipo de cambio, con las diferentes tasas de interés que se aplicaban según la región, había disímiles criterios para establecer medidas y peso, entre otros. De la misma manera que nos sorprendemos por su semejanza con la actua- lidad, el vertiginoso desarrollo tecnológico a partir de los siglos x11 y X111 y los cambios notorios en las costumbres, se dieron cuando los empresarios asentaron sus negocios en las ciudades. Era de esperar que al prosperar establecieran sucursales y así fue que en las rutas comerciales conformaron vastas redes de intercambio que propicia- ron el veloz desarrollo de las comunicaciones, el crecimiento de entidades bancarias y de operaciones financieras adaptadas a las exigencias. El mercader —veneciano, genovés, florentino— compraba y vendía a través del Mediterráneo; trataba con árabes, chinos e hindúes llevando vino, joyas, paños y trayendo especias, seda, porcelanas., Lógicamente las monedas Se acuñaban de diferente manera en cada república o reino; además, la forma de medir y pesar variaba notablemente; los aranceles y tasas impositivas eran múltiples. Esta expansión requirió de métodos de cálculo y organiza- ción de cuentas adecuados al momento histórico, usando el ingenio para cuadrar balances. Por tales motivos podemos sostener que los italianos de los siglos xiv a XVI fueron los padres de la contabilidad moderna; su mérito no solo radicó en la partida doble, también se preocuparon por el modo de llevar los libros y preparar los informes de ganancias o pérdidas. En 1494 un famoso matemático, Fray Luca Pacioli, puso al alcance del público la técnica de la partida doble. Publicó un manual de estudio titulado «Suma de Aritmética, Geometría, Proporción y Proporcionalidad» y en el último capi- tulo volcó su experiencia como tenedor de libros desarrollando el método de la partida doble basado en reglas matemáticas. En el Renacimiento se acostumbraba a que las familias ricas contrataran maestros para que dictaran clases en sus hogares. Así fue que Luca Pacioli, siendo muy joven, viajó a Venecia a la casa de un comerciante donde ejerció la docencia y llevó las cuentas del negocio. La verdad es que no pasó mucho tiempo en esa casa, sin embargo, esa experiencia fue la clave para que se expandiera la contabilidad. Siguió perfeccionándose y consagró su vida a la orden franciscana y, siendo ya fraile y gran profesor, se hizo amigo entrañable de Leonardo Da Vinci, al punto que Luca escribió dos libros de matemáticas que el genial Leonardo ilustró. Estos libros trascendieron porque los escribió en italiano vulgar; no empleó el latín como idioma de culto, según la costumbre. Es de destacar que recién se inventaba la imprenta y sus libros fueron un éxito editorial, al punto que se conservan ejemplares de esa primera impresión como reliquias en las bibliotecas de Europa. La partida doble resultó imbatible, es decir, nada le pudo ganar en eficacia para registrar las operaciones económicas. Hubo intentos de propiciar otras formas: partida simple o múltiple —según relatan los investigadores de la historia de la contabilidad—, pero ninguna fue, ni es, tan eficiente como la partida doble. En el método de la partida doble, cada operación genera al menos dos anotaciones —una en el debe y otra en el haber. Por eso, gracias a Luca Pacioli durante años siglos XVI y XIX se intensi- ficó su uso y se fue perfeccionando el modo de llevar los libros contables. Numerosas son las obras en Italia, España y Francia que se publicaron para ahondar en sus alcances. A partir del siglo xIx, la contabilidad se convirtió en una rama más del conocimiento tecnológico, su evolución ha sido permanente y se profundizó gracias a la investigación contable. 
