LA FERMENTACIÓN
¿Qué es la Fermentación?
La fermentación es un proceso catabólico de oxidación incompleta, que no
requiere oxígeno, y el producto final es un compuesto orgánico. Según los
productos finales, existen diversos tipos de fermentaciones.
Su Descubridor:
Fue descubierta por Louis Pasteur, que la describió como la vie sans l´air (la vida
sin el aire).
La fermentación típica es llevada a cabo por las levaduras.
También algunos metazoos y protistas son capaces de realizarla.
Fermentación Anaerobia
El proceso de fermentación es anaeróbico, es decir, se produce en ausencia de
oxígeno; ello significa que el aceptor final de los electrones del NADH producido
en la glucólisis no es el oxígeno, sino un compuesto orgánico que se reducirá para
poder reoxidar el NADH a NAD+. El compuesto orgánico que se reduce
(acetaldehído, piruvato,...) es un derivado del sustrato que se ha oxidado
anteriormente.
La Fermentación Anaerobia en los Seres Humanos
En los seres vivos, la fermentación es un proceso anaeróbico y en él no
intervienen las mitocondrias ni la cadena respiratoria. El proceso de fermentación
es característico de algunos microorganismos: algunas bacterias y levaduras.
También se produce en la mayoría de las células de los animales (incluido el ser
humano), excepto en las neuronas, que mueren rápidamente si no pueden realizar
la respiración celular; algunas células, como los eritrocitos, carecen de
mitocondrias y se ven obligadas a fermentar; el tejido muscular de los animales
realiza la fermentación láctica cuando el aporte de oxígeno a las células
musculares no es suficiente para el metabolismo aerobio y la contracción
muscular.
