INTRODUCCIÓN
La mastitis es una inflamación de la glándula mamaria y sus tejidos secretores, que reduce la
producción del volumen de leche, alterando su composición, incluso su sabor, además de
elevar su carga bacteriana normal. De acuerdo a su duración, se puede clasificar en clínica,
sub clínica y crónica. Esta enfermedad provoca graves pérdidas económicas a la industria
lechera. Aunque en muchos casos hay tumefacción, calor, dolor y endurecimiento de la
glándula mamaria, la mastitis no se identifica fácilmente, ni por examen visual ni por leche
obtenida en la copa de ordeño.
ETIOLOGÍA
La principal causa de esta enfermedad es infecciosa, aunque existen otras. Son diversos los
agentes infecciosos productores de mastitis. En los bovinos los agentes comúnmente
encontrados son: Bacterias, como Streptococcus agalactiae, Streptococcus dysgalactiae,
Streptococcus uberis, Escherichia coli, Pasteurella sp., Staphylococcus aureus, Clostridium
perfringens, Nocardia asteroides, Mycoplasma bovis, Corynebacterium pyogenes,
Pseudomonas sp., Leptospira sp., Serratia sp., Klebsiella sp., Fusobacterium sp.; algas, como
Prototheca sp.; hongos, como Aspergillus fumigatus, Trichosporon sp. y Candida sp.; además
de levaduras, como Cryptococcus neoformans, etcétera. Si bien, no son todas las que se
pueden aislar, sí son las más comunes. Es importante mencionar que generalmente son
gérmenes asociados y se aíslan de acuerdo al agente que predomine en la infección.
SIGNOS CLÍNICOS DE LA MASTITIS
1. Mastitis bovina subclínica: no se manifiestan signos de enfermedad en el animal ni
en la leche. Para detectarla debe realizarse un análisis clínico en el que se realice un
recuento de células somáticas, cultivo de bacterias de la leche u otros análisis.
2. Mastitis bovina clínica: la inflamación de la glándula mamaria es visible y al tocarla
la vaca sufre dolor. La leche está alterada pudiendo ser amarillenta o presentar rastros
de coágulos y sangre.
3. Mastitis bovina crónica Cuando no se conoce la historia clínica, no hay una
distinción definida entre mastitis aguda y crónica: los repuntes agudos ocurren en
casos crónicos y la mastitis aguda puede persistir lo suficiente para convertirse en
crónica. La mastitis crónica a menudo es acompañada de endurecimiento de la
glándula y la cisterna, el edema tisular también puede estar presente, pero lo más
característico es la continua o intermitente apariencia de leche acuosa (residual) y
hojuelas, grumos, tolondrones, coágulos y vibriones en los primeros chorros.
