Guerras púnicas
Se denominan Guerras Púnicas a los enfrentamientos militares
entre los romanos y los cartagineses por el control del
Mediterráneo. La I Guerra Púnica (264-241 a.n.e.) significó para
Cartago la pérdida de Sicilia y Cerdeña, el desmembramiento de su
sistema comercial en el Mediterráneo. Para compensar por estas
pérdidas, los cartagineses decidieron colonizar nuevos territorios en
la Península Ibérica. En el 237 a.n.e, Amílcar Barca desembarcó en
Gadir (Cádiz) y en 5 años conquistó toda Andalucía y continuó hacia
el Mediterráneo donde su yerno Asdrúbal fundó Cartago Nova.
Asdrúbal organizó administrativamente las tierras conquistadas,
sentando las bases para un estado federal ibero-púnico,
aprovechando las propias instituciones indígenas y vinculándose
mediante lazos de matrimonio y hospitalidad a las élites dominantes
indígenas.
Los movimientos de los cartagineses ponían en peligro el comercio
marítimo en el Mediterráneo. Además la riqueza mineral de la
península Ibérica permitía financiar las empresas de Aníbal, que
llegó casi a las puertas de Roma. Así, la confrontación de las dos
potencias cristalizó en la II Guerra Púnica, que tuvo dos frentes:
Italia y la Península Ibérica. En 218 a.n.e. se produjo el desembarco
romano en Emporion. En 209 a.n.e. la conquista romana de Cartago
Nova. En 206 a.n.e. la dominación de Gadir y la expulsión de Aníbal
a África donde fue derrotado en 202 a.n.e. por Escipión el Africano.