FUNDAMENTOS DE BIOQUÍMICA
TEMA 2. PROTEÍNAS I. (4-Febrero-13)
Definición.
Las proteínas son las macromoléculas más abundantes de las células y constituyen más
del 50% del peso seco de las mismas. El término “proteína”, viene del griego “proteus”
que significa “primario”, ya que desde un principio se pensó que podrían tratarse de
sustancias celulares de gran importancia. Desde entonces hasta nuestros días se ha
demostrado que las proteínas están implicadas en todos los procesos celulares.
• Catalizadores bioquímicos: enzimas (aunque algunas no son proteínas).
• Barrera de defensa: Inmunoglobulina.
• Transportadores: a través de membrana o al interior de orgánulos subcelulares.
• Control de las funciones celulares: hormonas proteicas.
• Soporte mecánico: proteínas estructurales.
• Contracción muscular y motilidad celular.
Las proteínas se presentan en una diversidad enorme de tamaños y formas. La función
de una proteínas está íntimamente relacionada con su estructura tridimensional
(determinada por el orden de los aminoácidos).
Aminoácidos: Estructura y función.
Las proteínas son cadenas lineales o polímeros de 20 aminoácidos distintos. Todas las
proteínas de todas las formas de vida están compuestas a partir de los mismos 20
aminoácidos.
• Cada aminoácido tiene un átomo de carbono central llamado C unido por cuatro
enlaces covalentes a:
• Grupo básico amino: NH3+.
• Grupo carboxilo ácido: COOH.
• Átomo de H.
• Una cadena lateral característica de cada
aminoácido.
Si en la cadena lateral hubiera algún otro amino o carboxilo este se nombra con el
nombre de la letra griega del carbono al que está unido.
Las propiedades de la cadena lateral, llamada –R confiere a cada aa su identidad. Los
cuatro enlaces del C central apuntan a los vértices de un tetraedro, es decir, los
aminoácidos tienen estructura tridimensional.
Propiedades de la cadena lateral.
Uno de los pocos enlaces covalentes que vamos a encontrar en proteínas es el puente
disulfuro establecido por dos cadenas laterales de cisteína. El resultado es la cistina.
