I. La sintaxis y sus unidades
La sintaxis es una disciplina combinatoria. Estudia formas de organizar unidades más
básicas como las palabras. Se ocupa del estudio de las relaciones que se dan entre las
palabras en la oración y los significados a los que dan lugar esas relaciones. Además, la
sintaxis debe dar cuenta de lo que es pertinente sintácticamente y debe dar una
explicación autónoma, es decir, sintáctica de ello.
• Unidad mínima o básica de la sintaxis: la palabra
• Unidad intermedia: los sintagmas
• Unidad máxima: la oración
II. Las clases de palabras
Para clasificar las palabras o las categorías sintácticas podemos considerar criterios
semánticos, morfológicos y sintácticos. Tendremos en cuenta estos distintos tipos de
criterios y haremos hincapié en los criterios formales: morfológicos y sintácticos.
1. Clasificación tradicional: criterios nocionales o semánticos
Esta clasificación se basa en que la estructura de la lengua refleja la estructura del
mundo: los sustantivos designan la sustancia, los adjetivos designan las propiedades y
los verbos designan las relaciones o los procesos entre las cosas.
El criterio nocional o criterio semántico (clasificación tradicional) no puede ser el
criterio fundamental de la clasificación ya que no existe una correspondencia entre las
clases de entidades extralingüísticas y las palabras. Así, no todos los sustantivos denotan
personas, lugares o cosas, por ejemplo. Es decir, no alcanza esta distinción, porque un
nombre puede denotar un objeto (lápiz) pero también un proceso (congelamiento), una
acción (revolución) o una cualidad (inteligencia).
Las clases de palabras (o categorías sintácticas) no son clases naturales sino que se trata
de constructos teóricos del gramático. Veremos a continuación dos clasificaciones que
se basan puntualmente en criterios formales: categorías variables/invariables y
categorías léxicas/funcionales.
2. Criterio morfológico: categorías variables y categorías invariables
Criterio morfológico: según la capacidad de expresar categorías flexionales (categorías
morfológicas) es posible clasificar las palabras en dos grandes clases, las palabras
variables y las palabras invariables.
-Las palabras variables poseen información flexiva de género, número, persona, caso,
tiempo, aspecto, modo.
-Palabras variables: sustantivos, adjetivos, determinativos (determinantes y
cuantificadores), pronombres y verbos. Se asocian sistemáticamente con ciertos tipos de
flexión. Las palabras variables participan en relaciones de concordancia.
-Las palabras invariables carecen de información flexiva.
-Palabras invariables: adverbio, preposición, conjunción e interjección.
Tipos de flexión asociada a las palabras variables:
• Flexión nominal: sustantivos (en número, algunos pocos en género); adjetivos (en
género y número por concordancia con el nombre); pronombres personales (a veces
en género y número y los personales en caso); determinativos (en género y número
por concordancia con el nombre).
• Flexión verbal: verbos (en tiempo, modo, aspecto como categorías inherentes y en
número y persona por concordancia con el sujeto).
