Mecanismos de reparación molecular combaten el desgaste
Mecanismos enzimáticos y químicos interceptan ROS perjudiciales
Enzimas como la superóxido dismutasa y la catalasa protegen a la célula al convertir superóxido y
peróxido de hidrogeno, respectivamente, en productos menos reactivos.
En el citoplasma, el tripéptido glutatión, actúa como un protector redox químico al reaccionar de
manera directa con ROS para generar compuestos menos reactivos, como agua. Otras
biomoléculas como el ácido ascórbico y la vitamina E también poseen propiedades antioxidantes.
La integridad del DNA es mantenida mediante mecanismos de corrección de pruebas y
reparación
El mantenimiento de la integridad del genoma empieza en el momento de la replicación, donde se
realiza corrección de pruebas cuidadosas a fin de asegurar que el nuevo genoma formado replique
fielmente la plantilla que dirigió su síntesis. Además, poseen un gran conjunto de enzimas cuya
labor es corregir errores que se escaparon a la corrección de pruebas o que se generaron después
por acción de agua, radiación UV o exposición a modificadores químicos. Este sistema esta
compuesto por enzimas de reparación de errores de emparejamiento, enzimas de reparación por
escisión de nucleótidos y enzimas de reparación por escisión de base. Como último recurso las
células que albergan mutaciones perjudiciales se eliminan por apoptosis.
A pesar de las muchas precauciones que se toman para asegurar la fidelidad durante la replicación
y para reparar el daño subsiguiente, inevitablemente algunas mutaciones escapan a estos
mecanismos. La teoría de la mutación somática, del envejecimiento propone que sirve para
satisfacer un segundo propósito como un impulsor del proceso del envejecimiento, en otras
palabras, la acumulación de células mutantes con el tiempo inevitablemente debe llevar una
función biológica alterada que se manifiesta por si misma, como cambios biológicos que
relacionamos con el envejecimiento.
Algunos tipos de daño de proteína pueden repararse
En su mayor parte, las células parecen depender del recambio sistemático, en el cual la población
global de una biomolécula es degradada y reemplazada por síntesis nueva de manera continua
para eliminar aberraciones. Las proteínas fibrosas que contribuyen a la integridad estructural de
tendones, ligamentos, huesos, etc, pasan por poco recambio. Estas proteínas de vida prolongada
tienden a acumular daño al cabo de muchos años, lo que contribuye a la perdida de elasticidad en
