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Catalina Wainerman, Ruth Sautu (Compiladoras) - LA TRASTIENDA DE LA INVESTIGACIÓN - CAPÍTULO 1 - Editorial de Belgrano- Buenos Aires, 1997 INTRODUCCIÓN: ACERCA DE LA FORMACIÓN DE INVESTIGADORES EN CIENCIAS SOCIALES En los últimos años estamos asistiendo a una reorientación de la enseñanza superior en la Argentina por varias vías: la promoción de la estructura departamental avanzando sobre la tradicional organización por facultades y carreras: la promoción de licenciaturas más breves junto a la creación de niveles de postgrado: el mejoramiento del nivel del personal docente vía los estudios de postgrado y, por sobre todo, la promoción de la investigación. Evaluación de la calidad de las universidades, acreditación de programas de postgrado, proliferación de maestrías y doctorados, desarrollo de talleres de investigación y de elaboración de propuestas de tesis, jornadas y ferias dedicadas a la exposición de la tarea de investigación de equipos, departamentos y carreras, premios, incentivos, concursos y (pocos e insuficientes) subsidios y becas para la iniciación y el perfeccionamiento de investigadores en formación están a la orden del día". En medio de este clima, un halo fantasmal envuelve a instituciones, administradores y docentes. Se “ hace como que " se comparte la valoración de la investigación, se hace como que se sabe hacer investigación, se hace como que se sabe evaluar los proyectos y los informes de investigación, pero no aparece una preocupación auténtica por cómo reciclar al personal docente con diez o quince años de experiencia en la transmisión de conocimientos pero no en su producción, por cómo incorporar a la tarea docente la formación de los alumnos en investigación cuando aún no existen suficientes docentes-investigadores, o por cómo entrenar a los estudiantes para elaborar proyectos de investigación, etc. ERRORES COMUNES EN LA FORMULACIÓN DE INVESTIGACIONES SOCIALES Las dificultades en el camino de la formación de investigadores sociales son muchas. ¿Cuáles son los errores más comunes entre quienes se inician en la investigación? Sin pretensión de exhaustividad, a continuación enuncio algunos de los que he encontrado con mayor frecuencia. Los acompaño de ejemplos tomados verbatím de propuestas y trabajos presentados por los y las alumnas de diversos cursos de maestrías.
N° 11
1. FORMULACIÓN DE UN OBJETIVO TAN AMPLIO QUE NO ES SUSCEPTIBLE DE
SER INVESTIGADO DURANTE LA VIDA ÚTIL DE UN INDIVIDUO.
Se trata de un error tan evidente que no creo requiera ejemplos. Es muy frecuente en los inicios de la experiencia de investigación. Cuanto menor la experiencia más difícil es aceptar que no se puede estudiar todo (“el mundo y sus contornos", acostumbro a decir en mis primeras clases) y que hay que acotar; también que la que uno planea no es la última investigación de la vida, que habrá tiempo y ocasión de perseguir las preocupaciones en investigaciones futuras.
2. PLANTEO DE OBJETIVOS ESPECÍFICOS NO INCLUIDOS EN EL GENERAL O QUE PERTENECEN A OTRA INVESTIGACIÓN. Un estudiante de una maestría en administración pública planteó el siguiente objetivo general: describir qué es y cómo es una crisis en el contexto de una organización, definida desde la perspectiva del actor. El objetivo especifico que propuso fue: elaborar un modelo de toma de decisión especifico para situaciones criticas. De acuerdo al objetivo general, se entiende que el autor tenía poco conocimiento acerca de cómo viven los actores las crisis en las organizaciones y que, en consecuencia, deberá empezar por describir sus aspectos más relevantes, en qué condiciones surgen, cómo se manifiestan, a quiénes involucran, qué consecuencias producen en diversos aspectos de la vida organizacional, etcétera; además de describir cómo las viven actores con diversas características de edad, sexo, antigüedad en la organización, cargo o posición en la estructura jerárquica, etcétera. En lugar de ello, el autor propone un objetivo específico que focaliza, primero, en la elaboración de un “ modelo ", para lo cual se presupone que ya dispone de una prolija descripción (que buscaba en el general); además se refiere a la “ toma de decisiones " en situaciones de crisis, lo que poco tiene que ver con “ qué es " y ” cómo es ” una crisis (que se planteaba en el general), además de que ahora omite “ Ia perspectiva del actor " (que estaba presente en el general). Un estudiante de ciencias políticas planteó como objetivo general el siguiente interesantísimo interrogante: indagar la existencia de diferentes formas de miedo político en la sociedad argentina actual. Propuso como objetivo especifico describir y analizar el discurso oficial acerca de la participación política en relación a dos tipos de discurso: democrático y autoritario.
ELLA, O ENTRE OBJETIVOS DE INVESTIGACIÓN Y PROPÓSITOS DE LARGO
PLAZO.
No se trata de que la investigación social no deba tener un propósito a largo plazo que suponga "mejorar'", “modificar”, “cambiar” las condiciones de vida de la población o las oportunidades que brinda la sociedad, o que suponga lograr una sociedad más “justa”. Por supuesto, bienvenidos esos deseos. Pero se trata de no confundirlos con la producción de conocimiento válido sobre algún sector o problema social. Así, proponer como objetivo de una investigación contribuir al mejoramiento de las relaciones entre el ciudadano y el poder legislativo nacional es digno del mayor elogio pero, para lograrlo, se necesita conocer, por ejemplo, cuán insatisfactorias son esas relaciones: debido a qué causas, para quiénes, etcétera, y estos son objetivos de investigación, que llevan a conocer , a dar información fáctica para diseñar políticas o programas que reviertan la insatisfacción, supuesto que esta exista.
5. CONFUSIÓN ENTRE AFIRMACIONES FÁCTICAS Y AFIRMACIONES VALORATIVAS. Por muy loable que sea promover, en aras de asegurar la igualdad de oportunidades para todos, que en las familias en que ambos cónyuges trabajan y aportan al sostenimiento económico del hogar, los maridos deben compartir las tareas domesticas y del cuidado de los hijos con sus esposas, una cosa es expresar el valor y la otra describir qué ocurre en los hechos en las familias de doble proveedor. 6. CONFUSIÓN ENTRE HIPÓTESIS COMO “CONJETURA” A SOMETER A PRUEBA E HIPÓTESIS COMO “PRESUPUESTO" O “PUNTO DE PARTIDA” QUE ORIENTA LA INVESTIGACIÓN. Es harto común que los estudiantes confundan el concepto de “presupuesto” teórico con el de “hipótesis”. El primero alude a un conocimiento que se supone verdadero, aunque se lo haga de manera provisoria, y desde el cual, quien hace la investigación mira a la realidad que estudia como quien se sube a una atalaya para ver el mundo alrededor. El segundo, es una conjetura acerca de cómo es la realidad, y cuya verdad o falsedad no se presume, es decir, que demanda ser sometida a prueba empírica. Así, en la primera versión de una investigación psicológica, la autora decía que su estudio procuraría “ dilucidar la siguiente hipótesis: el estudio de la terapia familiar y de la mediación familiar hacen importantes contribuciones a la resolución de conflictos en familias con hijos adolescentes ”. Este es claramente un presupuesto de la autora que. como tal. ella asumía como verdadero, quizás sin saberlo. Es decir, no era una conjetura cuya
verdad o falsedad la autora hubiera querido someter a prueba. Ella no tenía duda alguna acerca de que ambas técnicas, venidas la una de la psicología clínica y la otra del campo del derecho de familia, contribuyen a reducir los conflictos. Su objetivo verdadero era llevar a cabo un estudio bibliográfico, es decir, sobre documentos secundarios, para investigar las semejanzas y diferencias entre ambos abordajes (a lo largo de los tipos de procesos, de objetivos, de indicaciones para los que se los ha utilizado o se propone que los utilice) con vistas a identificar los aportes específicos de uno y otro, es decir, para qué tipos de conflicto es más eficiente el uno y el otro. Este objetivo implica una descripción de ambos abordajes a lo largo de tres líneas de análisis, y no una prueba de hipótesis.
7. DIVORCIO ESQUIZOFRÉNICO ENTRE EL MARCO TEÓRICO, GENERALMENTE UNA TEORÍA TOTALIZADORA, DE GRAN COMPLEJIDAD Y ABSTRACCIÓN, Y EL DISEÑO METODOLÓGICO. Este error es harto común, y lo es entre quienes tienen mayor "sensibilidad” por la teoría y /o por la ideología. José Carlos Chiaramonte ( 1995), investigador de la historia, originalmente formado en la Filosofía y hondamente preocupado por la relación entre teoría e investigación empírica, alude al tema desde su propia experiencia. Relata cómo " decidido a hacer una investigación [descubrí ] la necesidad de abandonar momentáneamente al menos, la pretensión de continuar trabajando intensamente en problemas teóricos, para ceñirme a un campo concreto de investigación. (...descubrí que tenía que abandonar mi pretensión de competir con Don Carlos Marx, de reformular la gran teoría (...) entendí que tenía que hacer una cosa mucho más modesta, que era ceñirme a un campo pequeño de investigación y poner a prueba ahí realmente mi capacidad y las teorías que manejaba ”. (pág. 98). Desde esa experiencia personal, relata que le resultaba “ patético ver a chicos jóvenes y también colegas, proyectar investigaciones con marcos teóricos terriblemente desarrollados y estar frenados ahí sin saber qué hacer, porque todos esos grandes marcos teóricos no ayudaban a los problemas concretos que había que afrontar en la investigación. (...) Uno no puede, por ejemplo, si está haciendo una investigación sobre una hacienda o un obraje (...) preguntar por el capitalismo porque el capitalismo es un sistema global que no se puede discernir en el ámbito de una unidad de producción. y esta gente se empecinaba en hacer las preguntas que no debía hacerle a sus datos provenientes de una pequeña investigación ” (págs. 104-105). Desde mi experiencia docente viene a cuento recordar una investigación sociológica acerca de los trabajadores del sector informal del Gran Buenos Aires y de su caracterización en términos de sexo, edad, nivel de educación, origen
del nivel inicial de la ciudad de Tandil, públicas y privadas, influyen en la tarea pedagógica. Otra vez, se trata de un salto en el vacío por sobre la descripción a la explicación. Sin haber tenido conocimiento acerca de cuáles son las "condiciones de trabajo" (más y menos frecuentes, en qué escuelas, etcétera), carece de sentido preguntarse de qué manera esas condiciones influyen sobre la tarea del personal docente.
9. DISCREPANCIA ENTRE OBJETIVOS DIACRÓNICOS Y DISEÑOS SINCRÓNICOS. Una graduada en sociología propuso investigar los cambios en el desempeño de los roles domésticos y en las relaciones de autoridad como resultado de la incorporación al mercado de trabajo de las mujeres casadas, con cargas de familia. Para llevarlo a la práctica, propuso realizar entrevistas en profundidad con ambos miembros de la pareja conyugal de dos grupos de hogares, uno con un único proveedor (cónyuge varón) y otro con dos proveedores (ambos cónyuges). En este caso, el diseño es adecuado para examinar diferencias en el desempeño de los roles domésticos y en las relaciones de autoridad a lo largo de la variable " condición de actividad de la cónyuge ” o " responsabilidad económica compartida o no de la pareja conyugal ", pero no a lo largo del tiempo histórico. Para cumplir el objetivo propuesto es indispensable estudiar dos momentos en el tiempo, y si no se dispone de un estudio previo sobre el tema, recurrir a estratagemas que permitan que aunque las diferencias de tiempo no sean reales se las pueda inferir, por ejemplo incluyendo en la investigación parejas conyugales pertenecientes a dos cohortes diferentes, que bien podrían ser mujeres (o varones) casadas y sus padres y comparar sus desempeños respectivos. 10. CONFUSIÓN ENTRE OBJETIVO ESPECÍFICO Y “PASO" A RECORRER EN EL DESARROLLO DE LA. INVESTIGACIÓN. Este error es tan frecuente que me resulta difícil elegir un solo ejemplo. En una investigación cuyo objetivo general era estudiar el proceso de desvinculación del personal de la Empresa Telefónica de Argentina a través del mecanismo Acta Acuerdo durante el período comprendido entre mayo del 92 y mayo del 94, la autora propuso como uno de sus objetivos específicos , analizar los términos legales del Acta firmada entre ambas partes. Este análisis es un paso indispensable para conocer algo, pero no es algo que se busca conocer. Otra alumna propuso una investigación cuyo objetivo general era dar evidencias a favor del modelo de análisis de dos autores argentinos acerca de la relación entre Estado y políticas estatales. Intentaba hacerlo mediante el estudio de los efectos de la legislación inmigratoria vigente desde fines del siglo XIX hasta 1996 sobre los organismos de la
administración pública encargados de implementarla. Para ello propuso como uno de sus objetivos específicos , identificar la legislación vinculada a la temática de la inmigración. Parece evidente (pero no lo fue para la alumna) que tal objetivo es un paso para identificar una fuente de datos, no el aspecto o fenómeno de la realidad que se quería conocer. Otra cuestión sería si el objetivo general hubiera sido rastrear e inventariar la legislación sobre inmigración vigente en la Argentina desde fines del siglo pasado, suponiendo que no estuviera fácilmente disponible, lo que no es el caso. No es que quiera decir que cumplir un “paso” es de poca monta. En muchos casos, es una tarea que demanda gran esfuerzo de tiempo, energía y dinero, sobre todo en países como el nuestro con escasa conciencia de la importancia de registrar la historia y de guardar evidencias para poder examinarla y examinarse por lo que los repositorios de información son muy escasos. Pero esto no debe confundirnos. Si mi objetivo general es indagar el grado de confianza que profesa la población de la ciudad de Mar del Plata a las instituciones de su ciudad, detectar cuáles son las instituciones más representativas de Mar del Plata es un “paso” primero e indispensable, pero no es un objetivo específico. LO QUE ENSEÑAN LOS ERRORES MÁS FRECUENTES Y RECOMENDACIONES PARA SUPERARLOS ¿Cuál es la moraleja de estos años de experiencia?
1. Se aprende a investigar, investigando. Los cursos de metodología y de técnicas de la investigación, aunque indispensables para iniciarse en la lógica de la investigación, no bastan para adquirir la experiencia de su práctica. Esta, como la del escultor que da forma a su obra golpeando con el escoplo y el martillo el bloque de piedra, enfrentando una veta y decidiendo qué camino seguir, se hace investigando.^8 2. Se aprende a investigar al lado de un “maestro”, a la manera del aprendiz de oficio. La investigación tiene mucho de lógica, algo de técnica y mucho de creatividad. Las dos primeras son transmisibles; a la creación, en cambio, sólo se la puede mostrar en el hacer. (^8) Bourdieu, Chamborendon y Passeron (op. cit.) aluden al tema entre los investigadores ya formados que caen en un ejercicio burocrático del oficio, a los que aluden como “ los generales de la investigación que tienden a dejar en los soldados el grueso de la batalla, es decir el contacto con los hechos (y entre otras cosas, con los encuestados) para reservarse las grandes decisiones estratégicas, tales como la eIección de muestras, la redacción del cuestionario o del informe contribuyendo con esta actitud en favor de la dicotomía entre eI empirismo ciego y la teoría sin control, la magia formalista y el ritual de los actos subalternos de la encuesta”. (pág. 102,- 103).
4.4 La necesidad de publicar los resultados de la investigación; 4.5 Los aspectos formales de la labor de investigador, entre los que se cuentan: elaborar solicitudes de subsidios, de presupuestos y cronogramas de proyectos, construir el currículum, solicitar cartas de recomendación, conocer los roles de ponente, moderador, comentarista y relator en las reuniones científicas, conocer las diferencias entre informe, ponencia y artículo, las normas éticas en el mundo académico, etcétera. Los futuros investigadores tienen que saber que:
1. La investigación es una forma de vida, además de un medio de vida. Esto significa que no se hace con horario de oficina sino en todo momento; se cuela por los intersticios de la vida cotidiana; 9 2. Tienen que tener tolerancia a ( si no vocación por) la incertidumbre económica. 3. Tienen que aprender idiomas, especialmente inglés y francés. 4. Tienen que saber que serán examinados eternamente, sea como solicitantes de subsidios, de postulantes a ingresar a programas e instituciones de formación, como ponentes en jornadas y congresos, como autores de artículos publicados, por los referees primero y por lectores depués, etcétera. 5. Tienen que cultivar la humildad, la obsesividad en el control de la calidad del dato y de la interpretación, la tolerancia a la frustración, la capacidad de integrar equipos de trabajo. La humildad de los grandes es buena para reflexionar. Me permito transcribir uno de los ejemplos más maravillosos al respecto. Jorge Luis Borges alguna vez le confió a Héctor Yanover sus sentimientos en ocasión de dar a conocer su obra: “ Sabe que cada vez que publico un poema en La Nación pienso: ahora sí que se van a dar cuenta de que soy un chanta. 10 Pero a la mañana siguiente hay alguien que llama cerca del mediodía y dice: Muy bueno, Georgie!, y ya anocheciendo, llama Adolfito^11 y me dice: Muy bueno, Georgie!, Entonces yo pienso qué suerte, esta vez tampoco se han dado cuenta !!” (La Nación, 14/6/96) (^9) MilIs (op. Cit.) dixt: “ El trabajo intelectual es la elección de un tipo de vida tanto como de una carrera ” y “ los pensadores más admirables de la comunidad escolar (...) no separan su trabajo de sus ideas. Parecen tomar ambas cosas demasiado en serio para permitir tal disociación” - (pág. 206). (^10) “Chanta”, en lunfardo, un mistificador, alguien que aparenta ser lo que no es. (^11) Adolfo Bioy Casares, su gran amigo y escritor, con quien firmaron varias obras conjuntas.
