Listeria
El género Listeria está formado por 26 especies, de las
que Listeria monocytogenes es el patógeno humano más
significativo.
Listeria monocytogenes
• Bacilo gram-positivos
• Tamaño de 0,4 a 0,5 y 4 0,5 a 2 µm
• Aerobio facultativo
• Amplio abanico de temperaturas (1 a 45 ºC)
• Son móviles a temperatura menores de 37 ºC
• Halófilo
• De forma aislada aparecen en parejas o cadenas cortas
Se pueden confundir con Streptococcus pneumoniae,
lo cual reviste importancia debido a que ambos pueden
producir meningitis. Sus diferencias son:
➢ L. monocytogenes muestran una movilidad vertiginosa
término-terminal cuando se examina una gota del caldo
de cultivo en el microscopio.
➢ L. monocytogenes muestra una débil β-hemólisis al
crecer en placas de agar sangre de carnero.
Los rasgos diferenciales (morfología en la tinción de
Gram, motilidad, β-hemólisis) son útiles para la
identificación preliminar de Listeria.
Patogenia e inmunidad
L. monocytogenes es un patógeno facultativo intracelular.
Tras la ingesta de alimentos contaminados, la bateria
puede sobrevivir a la exposición a enzimas proteolíticas,
ácido gástrico y sales biliares gracias a la acción
protectora de los genes de respuesta al estrés.
1. Mediante la interacción de las proteínas de la superficie
bacteriana como internalina A (I nlA), las bacterias
pueden adherirse a los receptores para las
glucoproteínas en la superficie las células
hospedadoras (p. ej., cadherina epitelial [adhesina
dependiente de calcio]).
2. La infección se inicia en los enterocitos o en las células
M de las placas de Peyer.
3. Después de penetrar en las células, el pH ácido del
fagolisosoma que rodea a las bacterias activa una
citolisina formadora de poros (listeriolisina O) y dos
enzimas diferentes de fosfolipasa C.
4. Esto conlleva la liberación de las bacterias en el citosol
de la célula, se replican y posteriormente se mueven a
través de la célula hasta la membrana celular,
movimiento mediado por una proteína bacteriana
(ActA).
5. Generándose una protrusión (filópodo) que obliga a la
bacteria a pasar a la célula adyacente donde se repite el
proceso de lisis fagolisosómica, replicación
bacteriana y movimiento direccional.
6. La entrada en los macrófagos después de haber
atravesado las células que recubren el intestino
conduce a las bacterias hasta el hígado y el bazo, lo que
produce la diseminación de la enfermedad.
Epidemiología
L. monocytogenes se aísla de diversas fuentes
ambientales y de las heces de mamíferos, aves, peces y
otros animales.
• La enfermedad se asocia con el consumo de alimentos
contaminados o con la transmisión transplacentaria
• Alta incidencia en las poblaciones de alto riesgo:
neonatos, ancianos y mujeres gestantes, así como los
pacientes con defectos de la inmunidad celular
(pacientes receptores de trasplantes, aquejados de
linfomas o del síndrome de inmunodeficiencia
adquirida [SIDA]).
Enfermedades clínicas
Enfermedad neonatal
1. Enfermedad de comienzo precoz: se adquiere en el
útero a través de la placenta y se caracteriza por la
formación de abscesos diseminados y granulomas en
varios órganos (granulomatosis infantiséptica).
2. Enfermedad de comienzo tardío: ocurre 2 o 3 semanas
después del nacimiento; se manifiesta con meningitis o
meningoencefalitis con septicemia.
