Neuronas
Las neuronas son células que forman parte del sistema nervioso. Las funciones más básicas de
las neuronas son recibir información y transmitirla a través de impulsos eléctricos a lo largo de
grandes redes de comunicación, por todo el sistema nervioso. Para que se puedan desarrollar las
funciones de las neuronas, se necesitan distintas partes:
■Soma: Cuerpo o parte principal de las neuronas. Es donde reside su núcleo.
■Axones: Se trata de una fibra nerviosa que permite enviar las señales eléctricas a otras
neuronas. En su extremo más lejano al soma, posee muchas terminaciones nerviosas
que se conectan con muchas neuronas a la vez.
■Dendritas: Prolongaciones de la neurona en forma de ramitas, a través de las cuales, la
neurona recibe información procedente de otra neurona.
La forma que tienen las neuronas de comunicarse (enviar y recibir información de otras
neuronas) es a través de la Sinapsis. Se trata de un proceso que ocurre cuando el axón de una
neurona manda información a las dendritas de otra neurona (el canal entre ambas partes de las
neuronas es conocido como “espacio intersináptico”).
Funciones de las neuronas:
■Motoras o eferentes: Son las encargadas de transportar la información en forma de
impulsos eléctricos fuera del sistema nervioso central hacia los músculos o
las glándulas.
■Sensitivas o aferentes: Neuronas que conectan nuestro cerebro con el mundo exterior.
Aquellas que reciben información de los sentidos, tal como dolor, presión,
temperatura… Incluso algunas un poco más especializadas que “hablan” de sabores y
olores.
■Interneuronas/intercalares o neuronas de asociación: Neuronas encargadas de
comunicar las neuronas aferentes con las eferentes.
Estructura:
1. Monopolar: Son neuronas que poseen una sola prolongación de doble sentido que sale
del soma, y que actúa a la vez como dendrita y como axón (entrada y salida). Es común
que sean neuronas sensoriales.
2. Bipolar: Dos prolongaciones, una actúa como dendrita (entrada) y otra actúa
como axón (salida). Se suelen localizar en la retina, cóclea, sistema vestibular y mucosa
olfatoria.
3. Multipolar: Son las más abundantes en nuestro sistema nervioso central. Poseen un
gran número de prolongaciones de entrada (dendritas) y una sola de salida (axón). Se
encuentran en el cerebro o la médula espinal.
