TEMA 4: NUCLEÓTIDOS
4.1. NUCLEÓTIDOS Y ENLACE FOSFODIÉSTER
Los nucleótidos son la base
estructural de todos los ácidos nucleicos,
tanto DNA como RNA. Están
compuestos por una base nitrogenada
(derivada de la purina o de la pirimidina
por adición de grupos amino, carbonilo
o metilo) unida por un enlace N-
glucosídico al carbono 1’ de una pentosa
ciclada en posición β (ribosa ó 2-
desoxirribosa), y un grupo fosfato unido
al carbono 5’ del azúcar.
Aunque su función principal es la formación de los ácidos nucleicos, los nucleótidos también
pueden encargarse de transmitir energía, como en el caso del ATP, o de amplificar la señalización
celular (cAMP, o AMP cíclico). Algunos también funcionan como coenzimas, como el NAD+ y el
FAD .
Al formar una cadena de nucleótidos, ésta crece de manera polarizada desde el extremo 5’,
donde se encuentra el grupo fosfato, de un nucleótido, al 3’ del siguiente. De esta manera, se
establece un enlace fosfodiéster entre ambos nucleótidos, base de la estructura primaria de los
ácidos nucleicos. El problema de estabilidad que presenta el RNA frente al DNA es el grupo
hidroxilo que tiene la ribosa en su carbono 2’ (y del que carece la 2-desoxirribosa), ya que puede
atacar fácilmente este enlace y cortar la cadena de nucleótidos.
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