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TEMA 1: EL PRÓXIMO ORIENTE.
1. INTRODUCCIÓN.
La ciencia que estudia el Próximo Oriente es la Asiriología. Esto es así porque los primeros textos encontrados y estudiados pertenecían al imperio Asirio. Dicha ciencia nace en el Siglo XIX de la mano de la renovación cultural que se produce en este período, cuando la Biblia y las fuentes grecorromanas eran las principales vías de información. De esta forma, acabará extendiéndose por otros ámbitos de la geografía gracias a al trabajo de los cónsules. Éstos llegan a Oriente Próximo y comienza a estudiar y tratar el pasado de este emplazamiento. Botta (cónsul) fue el primero en comenzar las excavaciones desarrollando el interés por esta ciencia en Mesopotamia. Así, a lo largo del Siglo XIX el estudio de las lenguas de Oriente Próximo se irá extendiendo. El soporte de las inscripciones eran las tablillas de barro que presentaban una escritura cuneiforme con una caña (incisiones), tratándose de una importante fuente de información a nivel social y, en ocasiones, cultural. Por otro lado, debemos considerar como límite inicial el Cuarto Milenio a.C. ligado al fenómeno de revolución urbana ( a.C.). A través de la Arqueología se pueden datar documentos, artefactos… mediante pruebas como el Carbono 14 o la Dendrocronología, aunque también se puede realizar una datación cultural. Por ejemplo, mediante los años de reinado de un monarca o los distintos nombres que recibían los años en función de la cultura en cuestión. Respecto a la geografía de Mesopotamia, nos encontramos una zona muy fértil, la cual se va salinizando con rapidez, zonas montañosas, desiertos (sobre todo en el cauce alto de los ríos al norte) y nichos ecológicos, es decir, zonas con unas condiciones climatológicas muy características. De esta forma, se desarrollaba mejor esta sociedad, ya que contaban con el favor del clima en estas tierras entre el Tigris y el Éufrates. En torno a las explotaciones agrícolas, aparece la canalización del agua que propicia las relaciones comerciales con dichos productos.
En cuanto al poblamiento, lo podemos clasificar en general como estable aunque haya sufrido diversas llegadas de población extranjera. Al sur, los sumerios; al norte, los indoeuropeos; y alrededor, los semitas. Por lo tanto, en estos lugares ya aparecen asentamientos y la domesticación de animales en torno al 7500 a.C. en adelante. El uso de la metalurgia del cobre (Calcolítico) aparece aproximadamente en el 4000 a.C., cuando comienza una jerarquización de la sociedad ya asentada (obras de regadío, templos...), comenzando a vislumbrar la revolución urbana. Se trata de una época de crecimiento demográfico que posibilita la existencia de excedente (comercio), cosa que a su vez propicia la especialización, el progreso tecnológico, la expansión geográfica, la diversificación de la propiedad (pequeña propiedad privada) en torno a los altos cargos sociales (estratificación social), la consolidación del templo y la aparición del palacio, la adaptación de un sistema de pesos y medidas (sexagesimal)… y así, poco a poco, se alcanzó la organización de Estado y la aparición de la escritura a modo de necesidad administrativa (escribas). En Sumeria, encontramos dos poblamientos principales: los sumerios y los semitas. Éstos últimos estaban aculturados por los sumerios, siendo la organización social la misma. Algunos de los asentamientos más importantes eran Ur, Eridú, Isin, Nippur, Lagash, Kish… La figura del rey en Sumeria recibía un nombre distinto según el lugar (En, Ensi o Lugal) y se contemplaba como el representante de Dios en la Tierra mientras que el sacerdote era el vínculo entre la divinidad y el pueblo), es decir, se valoraba su origen divino, lo cual llevó a la sustitución del rey por el sacerdote, tomando una mayor importancia las cuestiones laicas y quedando lo religioso en un lugar secundario con el paso del tiempo. En esta línea comienza a aparecer la propaganda política (desde la perspectiva iconográfica) para hacer valer el poder del mismo. Por ejemplo, el poema épico de Gilgamesh es la primera epopeya épica, la cual cuenta la historia del monarca de Uruk, siendo un claro ejemplo de esta propaganda política y el enfrentamiento entre los sacerdotes y los monarcas.
2. PERÍODO AKKADIO. Hacia el año 2.300 a.C. ocurre la llegada al poder de los semitas sobre los sumerios con Sargón de Akkad, quien conquistó las principales zonas comerciales para poder subsistir mediante el comercio. El Imperio Acadio llegará a su máximo esplendor con el reinado de Naram-Sin, que fue un gran conquistador. Mientras tanto, su sistema estaba basado en la guerra, donde el monarca es un líder guerrero divinizado.
(colonias comerciales) como Kanish. Van buscando metales. En torno a la figura del rey asirio, no lo entienden como un dios sino como su representante. El origen de esta dinastía es básicamente el asunto defensivo para organizarse políticamente y así defenderse de las amenazas de los pueblos del sur. Además, el término alum (ciudad) va a ser entendido como una entidad política propiamente dicha, dirigida por una asamblea. Así, el desarrollo político (conflictos) se va a dar en dos frentes: al sur y al noroeste, donde surge un nuevo estado que defiende la región de los metales conquistada por los asirios. Volviendo a Babilonia, el rey más destacado es Hammurabi pues hace muy importante esta cultura durante su reinado, desde 1792 a.C. a 1750 a.C. Se trata de un amorreo procedente de Canaán (Israel). Además, sigue siendo el representante de dios en la Tierra pero sin llegar a divinizarse. Éste, a través de una serie de movimientos políticos consigue situar a Babilonia como uno de los grandes centros de poder. A partir de este momento, la baja Mesopotamia nunca va a dejar el sometimiento a un poder autóctono. En torno a las características de este período encontramos el ascenso de los funcionarios estatales, el aumento de la propiedad por parte de la aristocracia que va generando desigualdades que terminan originando una nueva clase social y relación económica (préstamos)… Además, existe una crisis agrícola (salinización) que provoca nuevas obras de canalización del agua. Respecto al Código de Hammurabi, podemos decir que tiene carácter semítico y no son normativas, sino más bien una propaganda política. Éste presenta diferenciaciones entre los castigos según quien incumpla la ley, aunque mantenía el “ojo por ojo y diente por diente.” EL carácter semítico se puede apreciar en los castigos físicos (mucho más estrictos), los cuales eran impuestos cuando el delito se realizaba desde una clase social baja a otra más alta. En total, el código está compuesto de 287 leyes, regulando una gran cantidad de aspectos de la sociedad de la época. Por otro lado, en el período paleobabilónico, existe una reforma religiosa, apareciendo nuevas divinidades. Los dioses sumerios pasan a un segundo plano respecto a dioses como: Shamash, Nabu, Marduk (el más importante, protector de Babilonia)… Automáticamente, tras la muerte de Hammurabi, comienza la decadencia de su reino. Como sucesor a éste, surge el Estado Paleohitita (al noroeste de Mesopotamia). Dentro de éste hay tres monarcas importantes; Anmita, Hatnsil y Telepinu. Aasimismo, los recursos demográficos eran muy escasos y existieron una serie de elementos muy característicos de la administración: el consejo, el tribunal, el rey y la reina (por primera vez).
4. EL BRONCE FINAL Y EL NUEVO SISTEMA REGIONAL.
Ésta última etapa discurre aproximadamente entre los años 1600 a.C. – 1200 a.C. y existe muy poca información sobre sus inicios. Lo que sí sabemos es que se caracteriza por la aparición de los hurritas (de la región de Mitani), la introducción del carro de guerra como un arma esencial relacionada con la élite social, el aumento de la importancia de las entidades estatales indoeuropeas, el surgimiento de una nueva concepción del monarca que deja de ser el buen pastor para convertirse de nuevo en el rey guerrero… Por otro lado, Mesopotamia deja de ser el centro del territorio pues los Hititas, Asirios, Mitanios (Hurritas) y Egipcios son ahora pueblos mucho más desarrollados y poderosos que comienzan a expandirse. La mayor fuente de información de esta época la tenemos en la ciudad de Tell – el Amarna donde se ha encontrado un gran depósito de tablillas que nos cuentan las relaciones interestatales entre las élites, en las que también se aprecian diversas relaciones de dependencia. Mitanni: es un reino indoeuropeo del que tenemos muy pocos datos, pero si se conservan algunos en tablillas (escritas en lenguaje hurrita) procedentes de otras localizaciones. Aún no se ha descubierto la capital de este reino (excavaciones). Cabe destacar que este reino mantuvo muy buenas relaciones con Egipto (intercambio de oro por caballos, también esposas…). Además, la cultura del maryannu (hombre guerrero) va a ser fundamental pues van a ir acumulando tierras. Para ello, se produjeron falsas adopciones (nuzi) de pequeños propietarios para saldar sus deudas con dichas propiedades en el futuro. Imperio Hitita: se inicia con Shupiluluma I (1370 a.C.). En esta época ya empezaron a compartir fronteras con Egipto, tensión que desembocaría en un enfrentamiento militar. Su sistema de administración se basaba en los estados satélites (Aleppo, Karkemish…) que estaban gobernados por miembros de la familia real.
pueblos del mar eran pueblos procedentes de otras localizaciones geográficas (Sherden, Ekwesh, Peleset…) y venían a instalarse en Oriente Próximo, combinando sus acciones con otros pueblos guerreros. Asimismo, se generan conflictos constantemente entre los distintos pueblos. Otras características son: la pérdida de las posesiones egipcias en Asia; el desarrollo de la metalurgia del hierro a favor de la guerra, y la aparición de la escritura alfabética por parte de los fenicios que favoreció las tareas administrativas (comercio). El Imperio Neoasirio surge con más fuerza después de la crisis provocada por los arameos, impulsado por el gran esfuerzo nacional junto al proceso de militarización y llevando a cabo una política agresiva de expansionismo, lo que lo sitúa como uno de los grandes imperios de la Edad del Hierro. Mientras, la aplicación del manejo del hierro a la guerra es uno de sus puntos fuertes, además de la inclusión de la caballería como arma. En este sentido, su auge comienza en el Siglo X a.C., extendiéndose hacia las principales rutas comerciales para la subsistencia del reino y siendo los creadores de la guerra psicológica a través de las grandes deportaciones de población de los territorios conquistados (Assurnasipal II). Hablando del auge de este imperio, debemos decir que su máximo apogeo se da con el reinado de Tiglat Pilesser III en la segunda mitad del Siglo VIII a.C. Este monarca llevó a cabo una expansión en varios frentes: Siria, Babilonia, Tauro… además de una serie de reformas en el ejército, creando una guardia real. Asimismo, organizó el territorio en provincias, apoyándose para ello en el clero. Sin embargo, no consiguió dar una estabilidad adecuada a su dinastía. Los últimos grandes monarcas de este imperio son: Sennaquerib, quien fundó la última capital; Ashardón, quien conquistó Egipto y consiguió la mayor expansión del reino; y Assurbanipal, quien conquistó Elam. El ejército neoasirio se caracteriza por el establecimiento de los distintos tipos de tropas como la guardia real, los ingenieros… recayendo el poder ofensivo en la recién creada caballería. Respecto a la administración, el rey sigue siendo el responsable del buen funcionamiento del reino y hubo intermitentes problemas sucesorios que provocaron algunas revueltas, pues estaba establecido que el monarca escogiera a su hijo mejor preparado para el cargo como sucesor. También existía un ritual en año nuevo donde se juraba obediencia colectiva al monarca. El territorio, dividido en provincias, se administraba en torno al poder central (rey), estando este sistema orientado hacia el reclutamiento de población para el ejército. Por otro lado, los impuestos se establecieron mediante un sistema de trabajo para el reino que duraba unos días, aunque ya en el Siglo VIII a.C. apareció la moneda para sustituir los pagos en especies. En la economía, destacaba la importancia del control del comercio, donde los ríos eran las principales rutas comerciales. Había un sistema redistributivo de los impuestos, mientras la
agricultura era autárquica pues intentaban producir todo lo que necesitaban. Además, el camello comenzó a ser un buen animal de transporte y consumo. Culturalmente, se caracterizaban por sus grandes construcciones urbanas, por la influencia hitita-hurrita y babilónica en la religión y por el desarrollo de algunas ciencias como la literatura, las matemáticas o la medicina (por la guerra). Finalmente, su decadencia es provocada por la independencia de Babilonia hacia el año 626 a.C. y la creación de un nuevo imperio, el Imperio Neobabilónico. El Imperio Neobabilónico cuenta con un rey muy importante: Nabucodonosor, quien conquistó Jerusalem, Egipto y comienza a enfrentarse con los persas. Además consiguió dotar a las ciudades un carácter fantástico que deja impresionados al resto de imperios. DE esta forma, la figura del rey desempeña funciones militares, administrativas, diplomáticas y legislativas. En la administración, el territorio estaba dividido en provincias; la sociedad se encontraba dividida en estamentos, siendo los marbanu los más importantes; una vez al año, los hombres libres se reunían en asamblea y discutían las cuestiones del reino; también existían funcionarios reales asociados a los templos ya que el rey no disponía de ningún poder religioso y esto provocó revueltas más adelante; y se crearon organizaciones a modo de empresas comerciales (prestamistas)… Culturalmente, los dioses Nabú, Marduk e Ishtar son el centro de todas sus manifestaciones culturales. EL ritual más importante era el de año nuevo. Son grandes científicos destacando en la astronomía, la medicina, la geografía y la astrología.
