Origen de los
Cordados
De acuerdo distintitos autores, el origen de los
cordados ha sido uno de los mayores problemas,
pero afortunadamente el perfeccionamiento de técnicas de
biología molecular y embriología han ayudado a solidificar la
información para saber más concretamente el origen de estos. El
phylum Chordata (cordados), por definición, incluye aquellos animales
con una notocorda o notocordio, una estructura delgada compuesta
por células derivadas del mesodermo, la cual es incorporada en la
columna vertebral en los craneados (o vertebrados) durante su
desarrollo. Durante mucho tiempo se ha considerado que el ancestro
de los cordados debió ser un organismo filtrador, en forma de
tunicado y con una larva morfológicamente similar a un renacuajo
(Swalla, 2007). Se cree que estos animales debieron ser pequeños,
pertenecientes a la meiofauna o eran filtradores epibénticos
(Halanych, 2004). Por el tamaño y su composición, es difícil que
pudieran preservarse en el registro fósil. Entre las hipótesis que se
han descartado sobre los primeros cordados, está la propuesta por
Garstang en 1928, quien propuso que la larva de los equinodermos y
hemicordados “evolucionó” en la larva de las ascidias. Otra más es la
hipótesis de Romer, quien propuso, en la década de 1960, que todos
los deuterostomados evolucionaron a partir de un hemicordado
colonial, un pterobranquio (Swalla, 2007). Ambas explicaciones han
sido suprimidas por la evidencia molecular que se ha generado en los
últimos años. Entre las últimas propuestas sobre el ancestro de los
cordados, se ha planteado que este organismo fue vermiforme y
segmentado, por la presencia de metamerismo y miotomas; además,
tuvo una notocorda dorsal, nervios dorsales huecos, una mucosa
faríngea que le permitía la filtración y una cola post-anal que le
permitía la locomoción (Swalla y Smith, 2008). Sin embargo, esta
posición todavía no es consensuada.
Fuentes:
Origen de los
Cordados
