Teoría de la percepción y expresión facial de las emociones
Refiere a que las 6 emociones consideradas tradicionalmente como “básicas” (por
ejemplo, ira, miedo, tristeza) han sido objeto de estudio; ya sea trabajando
directamente con humanos o buscando particularidades similares en primates no
humanos. Estos estudios de percepción evalúan su implicación diferencial en los
dos hemisferios cerebrales a partir de tareas asociadas a ellas. Por ejemplo, cuando
se trabaja con personas afectadas por alguna patología o lesión neurológica que
solo se ve afectada por un hemisferio, se ha intentado relacionar el tipo de
alteración y su ubicación.
Como resultado de estos estudios se perfilan los modelos conceptuales de la
lateralización cerebral de la percepción y producción de expresiones faciales de
las emociones (Con lateralización nos referimos a la distinta especialización de los
hemisferios cerebrales)
1. Existen numerosas investigaciones que apuntan a que el hemisferio derecho
parece más eficaz que el izquierdo en el procesamiento de información
procedente del rostro y que tendría una mayor implicación en los procesos
relacionados con la percepción y expresión de emociones de valencia
negativa; apoyando la denominada “hipótesis de valencia”
2. Por otro lado el izquierdo se encargaría de las emociones positivas.
La capacidad de reconocer y categorizar las expresiones faciales emocionales
aparece a lo largo de la infancia, siendo fundamental durante el primer año; siendo
más gradual durante la adolescencia. Así es como inicia el interés del estudio de la
percepción en el periodo de lactancia.
Se han utilizado generalmente dos procedimientos en los que la medida
seleccionada es el tiempo de fijación visual.
- El primero se inicia con una fase de familiarización, donde se muestra una
expresión facial durante varios ensayos para que el tiempo de
fijación/reconocimiento crezca. A la fase de familiarización le sucede otra de
discriminación donde se presenta una expresión facial distinta y se espera
que el niño sepa diferenciarla.
Aquí existirá una preferencia visual entre la expresión habituada y la nueva,
aumentando la fijación en esta última.
